Bioarheologi so ponovno preučili paleo prehrano ljudi, katerih ostanke so odkrili na zgodnjih neolitskih najdiščih v Grčiji, in ugotovili, da je njihova prehrana sestavljena predvsem iz rastlinske hrane, katere delež se je gibal od 58.7 do 70.1 odstotka. To je opazno nižje kot pri ljudeh iz starejšega anatolskega mesta Neval-Chori, kjer so živalski proizvodi predstavljali le približno deset odstotkov prehrane. Znanstveniki so ugotovili, da je bilo gospodarstvo neolitske populacije Grčije prilagodljivo: postopno rast živinoreje je spremljalo ohranjanje lova. O tem poroča članek, objavljen v Journal of Archaeological Science: Reports.
Proces prehoda iz prisvajajočega v produktivno gospodarstvo (neolitska revolucija) je ena od prelomnic v zgodovini človeštva. Udomačevanje žitnih pridelkov se je začelo najkasneje v 10. tisočletju pred našim štetjem v več središčih Rodovitnega polmeseca, od koder se je ta vrsta kmetovanja razširila na preostanek Bližnjega vzhoda in Evrope. Kmalu so tam ljudje začeli proces udomačevanja azijskega muflona (Ovis gmelini), bezoarskega koza (Capra aegagrus) in primitivnega turja (Bos primigenius). Kmetijstvo so v Evropo prinesli priseljenci iz Anatolije, ki so razselili večino lokalnega prebivalstva. Tako se je neolitizacija Grčije začela okoli leta 6800 pred našim štetjem, pred približno 5000 leti pa se je ta proces zaključil na skoraj celotni celini.
Gisela Grupe je skupaj s kolegi z Univerze v Münchnu ponovno preučila rezultate analize stabilnih izotopov ogljika in dušika v kostnem kolagenu, ki so bili pridobljeni med preučevanjem ostankov neolitskih odraslih. Ti podatki se nanašajo na pet zgodnjih neolitskih grških najdišč: Mavropigi (6600-6000 pr.n.št.), Theopetra (6500-4000 pr.n.št.), Xirolimni (6100 pr.n.št.), Alepotripa (6000-3200 pr.n.št.) in Franhti (6000-3000 pr.n.št.). Paleobotanične in paleozoološke študije teh najdišč so pokazale, da je prehrana lokalnih prebivalcev temeljila na rastlinah C3. Dodaten vir hrane je bilo meso domačih živali, redkeje – divjih. Poleg tega so na zadnjih dveh lokacijah prehrana vključevala tudi morske mehkužce in ribe. Za primerjavo so znanstveniki črpali podatke iz anatolskega najdišča Nevaly-Chori, enega najstarejših naselij predkeramičnega neolitika (približno 8420–7470 pr.n.št.).
Bioarheologi so poročali, da so prebivalci Nevala-Chori beljakovine pridobivali predvsem z uživanjem rastlin C3 (87 odstotkov). Drugi viri beljakovin so bili divji (gazele: 0–9.5 odstotka, jeleni: 1.5–3 odstotka) in udomačeni (0–11.1 odstotka). Prehrana teh ljudi je v povprečju obsegala deset odstotkov mesne hrane. Le pet ljudi je, sodeč po vrednostih dušikovih izotopov, zaužilo več živalskih beljakovin. Ljudje z najdišč Mavropegy in Theopetra so živeli na dokaj podobnih dietah, kar po mnenju znanstvenikov ni presenetljivo zaradi lokacije teh spomenikov in časa obstoja. Tako so prebivalci Mavropegya uživali predvsem rastline C3 (69.4 odstotka), meso srne (14.6 odstotka), ovac in koz (8.4 odstotka) ter govedo (7.5 odstotka). Ljudje iz Theopetre so zaužili nekoliko manj rastlin C3 (61.1 odstotka), več pa mesne hrane, predvsem zaradi povečanja deleža udomačenih živali (31.6 odstotka). Znanstveniki niso uspeli zgraditi modela za spomenik Xirolimni.
Preučevanje obalnih spomenikov je pripeljalo do drugačnih rezultatov. Tako so tudi Alepotripci uživali predvsem rastline C3 (58.7 odstotka), meso domačih živali (29.2 odstotka) in jelenjad (12 odstotkov). Čeprav so bile ribe in morski sadeži morda vključeni v prehrano, je bil prispevek tega vira hrane nizek in se je gibal od 0 do 2.5 odstotka. Po drugi strani pa je bila pri Franhtijevem spomeniku jasno vidna poraba morske ribe (tuna) (6 odstotkov). A tudi tam so bile glavni vir hrane rastline (70.1 odstotka), pa tudi ovčje in kozje meso (11.9 odstotka) in jelenjad (12.2 odstotka).
Bioarheologi so ugotovili, da je v vseh preučevanih populacijah dnevna prehrana sestavljena predvsem iz rastlin C3 – divjih in udomačenih žit. Samo en posameznik iz Anatolije je zaužil veliko količino rastlin C4 in je bil očitno migrant. Dokazi iz najstarejših spomenikov kažejo, da so zgodnje neolitske populacije živele na pretežno vegetarijanski prehrani. Preživetje teh ljudi se je zaradi povečevanja prispevka mesne hrane postopoma spreminjalo, meso divjadi pa so postopoma nadomestili izdelki domače živinoreje. Znanstveniki so poudarili, da je bila fleksibilnost pomemben vidik gospodarstva zgodnjih neolitskih skupnosti. Ljudje torej niso popolnoma opustili lova, ki je zagotavljal oskrbo z mesom tudi v času, ko so domače živali poginile, na primer med epidemijami.
Foto: Sidney Sebald et al. / Časopis za arheološko znanost: Poročila, 2022
