Možnost pristopa je pomembna zaradi Putina in Kitajske.
Ruska invazija na Ukrajino je Evropsko unijo končno prebudila do strateškega pomena Zahodnega Balkana in možnosti, da Moskva uporabi nerešene spore v regiji za spodkopavanje Zahoda.
Voditelji EU morajo zdaj izkoristiti geopolitični trenutek, da spremenijo integracijo šestih majhnih, gospodarsko nestabilnih držav s skupno manj kot 18 milijoni prebivalcev v Unijo, sicer tvegajo, da jih bosta Rusija in Kitajska uporabili v svojih igrah moči. piše Paul Taylor za Politico.
Kljub globokemu razočaranju nad polžjo hitrostjo napredka, odkar jim je EU leta 2003 uradno dala možnost članstva, ostaja pridružitev Uniji najboljši možni izid za Albanijo, Bosno in Hercegovino, Kosovo, Črno goro, Severno Makedonijo in Srbijo ter za vse države. Preostanek Evropa.
Če jih bo EU še naprej držala na odstopanju, bi lahko bile alternative tesnejše zbliževanje z Rusijo, nastanek neliberalnega območja neuvrščenih, ki bi se lahko raztezalo od Madžarske do Turčija, ali – še huje – spiralo navzdol proti novemu oboroženemu spopadu, ki vključuje strupeno mešanico organiziranega kriminala in oboroženih migracij.
V nekaterih zahodnoevropskih prestolnicah, zlasti v Parizu in Haagu, kjer je utrujenost od širitve EU najmočnejša, obstaja samozadovoljna domneva, da je status quo obvladljiv in ne predstavlja resnega tveganja za evropsko varnost. Vsekakor so ljudje na Zahodnem Balkanu utrujeni od vojne po grozotah devetdesetih let.
Situacija se morda zdi pod nadzorom, vendar je nevzdržna za nedoločen čas. Nobenega zagotovila ni, da bodo nerešeni konflikti v Bosni ali med Srbijo in Kosovom ostali zamrznjeni z majhnimi izbruhi ali da se lokalno politično nasilje ne bo stopnjevalo, pritegnilo zunanje akterje in spodbudilo nove tokove beguncev, orožja in mamil v EU. Nedavni prepiri zaradi registrskih tablic avtomobilov kosovskih Srbov kažejo, kako lahko majhna iskra zaneti suho travo.
Napad ruskega predsednika Vladimirja Putina na Ukrajina je razjezil mnoge v regiji, spodbudil ultranacionalizem med trdovratnimi proruskimi Srbi in obudil boleče spomine na smrt in uničenje med tistimi, ki so preživeli jugoslovanske vojne v devetdesetih letih.
Moskva skuša podžgati panslovanski pravoslavni nacionalizem in izkoristiti delitev, kjer koli lahko. Podpira voditelja bosanskih Srbov Milorada Dodika pri njegovih grožnjah z odcepitvo od Bosne in širi dezinformacija za spodbujanje sovražnosti kosovskih Srbov do vlade v Prištini.
Kitajska pa si predvsem prizadeva za gospodarske naložbe, pri čemer uporablja okvir 14+1 v okviru pobude Belt and Road Initiative za sodelovanje z lokalnimi voditelji, ki iščejo ambiciozne infrastrukturne in obrambne projekte. V Varnostnem svetu ZN je sledil zgledu Rusije na Zahodnem Balkanu in uporabil svojo finančno moč, da bi balkanske države odvrnil od podpore resolucij, ki so bile kritične do človekove pravice zlorab v Xinjiangu ali Hong Kongu.
Srbski provladni mediji hranijo rusko pripoved o vojni v Ukrajina, mediji v ruski lasti pa prispevajo k vojni histeriji proti Kosovu. Rusija in Kitajska sta prispevali k oborožitvi Srbije. Moskva ima tudi močan energetski vzvod, saj Srbija dobi 80 % plina iz Rusije, medtem ko je Bosna 100 % odvisna. Delno zaradi tega se je Srbija zavrnila pridružiti sankcijam EU proti Rusiji, kar je povzročilo razdraženost v Bruslju.
EU ima močnejše dolgoročne vzvode, če jih želi uporabiti, glede na široko željo javnosti po pridružitvi bloku po vsej regiji, razen v Srbiji. Vendar se Francija in Nizozemska od takrat upirata nadaljnji širitvi, predvsem zaradi strahu pred migracijami in organiziranim kriminalom.
Sosednjih državah članicah EU Grčiji ter Bolgarija so dolgo blokirale kandidaturo Nekdanje jugoslovanske republike Makedonije za članstvo v EU in Natu ter zahtevale, da spremeni ime in sprejme Sofijino pripoved o lastni zgodovini in bolgarski manjšini.
Tudi po tem, ko je leta 2018 pristala na spremembo imena v Severno Makedonijo, je Francija vložila veto na začetek pogajanj s Skopjem in Albanijo, da bi zahtevala reformo pristopnega procesa, da bi vključevala načelo reverzibilnosti v primerih umika. Pogovori so se končno začeli julija letos, vendar mora Severna Makedonija naslednje leto še vedno spremeniti svojo ustavo, da bo vanjo vključila pogoje, dogovorjene z Bolgarija, potencialna politična past, saj vlada nima supervečine.
Ko so voditelji EU junija v odgovor na rusko agresijo hiteli s podelitvijo statusa kandidatk Ukrajini in Moldaviji, so se elite Zahodnega Balkana razumljivo bale, da bosta njuni državi potisnjeni še bolj nazaj v čakalni vrsti za članstvo. Podobno, ko je nemški kancler Olaf Scholz zahteval, da EU reformira svoj sistem odločanja, tako da bodo nacionalni veti na sankcije in davčno politiko odpravljeni, preden bodo sprejete nove članice, je zvenelo kot še daljše čakanje.
Kaj naj torej EU stori zdaj?
Primo, vidnejši politični angažma.
Letos je EU tej dolgo zapostavljeni regiji začela posvečati več pozornosti. Potekali sta dve srečanji na visoki ravni med EU in Zahodnim Balkanom – eno od njih prvič v regiji – ter oživitev Berlinskega procesa za podporo regionalnemu gospodarskemu povezovanju v pripravah na pridružitev enotnemu trgu EU. Voditelji Zahodnega Balkana so se oktobra v Pragi udeležili otvoritvenega vrha nove evropske politične skupnosti, ki jo je zasnoval francoski predsednik Emmanuel. z dolžino.
Ta zaveza se mora nadaljevati.
Drugič, za pospešitev ugodnosti in sodelovanja v pristopnem procesu.
EU mora prenoviti svoj okoren pristopni proces, da bi čim prej razdelila več ugodnosti članstva v financah in dostopu do trga, medtem ko kandidatke nadaljujejo z reformami. Trenutno prejemajo le majhen delež predpristopne pomoči do pristopa.
EU bi morala povabiti ministre iz regije, da se udeležijo neformalnih srečanj Sveta o zadevah skupnega interesa. Države Zahodnega Balkana bi moral spodbuditi, da izvolijo opazovalce v Evropski parlament hkrati z evropskimi volitvami leta 2024, da bi imele besedo, če že ne glas, pri oblikovanju zakonodaje EU.
Seveda je treba glavno delo opraviti v državah kandidatkah, ki večinoma še zdaleč ne izpolnjujejo osnovnih pogojev demokracije, pravne države, svobode izražanja in boja proti korupciji, da bi zaprosile za članstvo.
Kot vedno je problem kokoš in jajce. Zakaj bi balkanski politiki izvajali boleče reforme, ki bi lahko oslabile njihovo moč in denar za tako oddaljeno in negotovo perspektivo? EU bo morala bolj delovati od spodaj, podpirati civilno družbo, ženske organizacije in mala podjetja kot gonilne sile sprememb, hkrati pa ponujati spodbude in izvajati pritiske od zgoraj.
V tem geopolitičnem trenutku si EU preprosto ne more privoščiti, da bi regija propadla.
Fotografija Michaela Erhardssona:
