Od konca septembra se Amazonija sooča z eno najbolj neizprosnih suš v zgodovini. Zaskrbljujoče slike iz brazilske zvezne države Amazonas na stotine rečnih delfinov in nešteto poginulih rib na rečnih bregovih, potem ko se je temperatura vode prejšnji mesec dvignila z 82 stopinj Fahrenheita na 104 stopinje Fahrenheita.
Medtem ko se temperature dvigajo, domorodna ljudstva in lokalne skupnosti v osrednji in zahodni Amazoniji – namreč regije v Braziliji, Kolumbiji, Venezueli, Ekvadorju in Peruju – opazujejo, kako njihove reke izginjajo s hitrostjo brez primere.
Glede na odvisnost regije od vodnih poti za prevoz, zelo nizka gladina rek ovira prevoz osnovnih dobrin, številne skupnosti pa imajo težave z dostopom do hrane in vode. Regionalni zdravstveni oddelki so opozorili, da postaja tudi vse težje zagotoviti nujno medicinsko pomoč številnim amazonskim skupnostim.
V Braziliji je vlada zvezne države Amazonas razglasila izredne razmere, saj se oblasti pripravljajo na že zdaj najhujšo sušo v zgodovini zvezne države in pričakujejo, da vplivajo na razdeljevanje vode in hrane na 500,000 ljudi do konca oktobra. Približno 20,000 otrok bi lahko izgubilo dostop do šol.
Vroče in suhe razmere so spodbudile tudi požare v naravi po vsej regiji. Od začetka leta 2023, več kot 11.8 milijona hektarjev (18,000 kvadratnih milj) del brazilske Amazonije je požrl ogenj, območje dvakrat večje od Marylanda. V Manausu, glavnem mestu Amazonasa v Braziliji in mestu z dvema milijonoma prebivalcev, so zdravniki poročali o povečanju težav z dihanjem zaradi trdovratnega dima iz požarov, zlasti med otroki in starejšimi.
Prizadela so tudi oddaljena mesta. V Ekvadorju, kjer običajno 90 % električne energije proizvedejo hidroelektrarne, je amazonska suša prisilila vlado k uvozu energije iz Kolumbije, da bi preprečila obsežne izpade električne energije. "Reka, ki teče iz Amazonke, kjer se nahajajo naše elektrarne, se je tako zmanjšala, da je bila proizvodnja hidroelektrarne v nekaterih dneh zmanjšana na 60 %," je pojasnil Fernando Santos Alvite, ekvadorski minister za energijo.
Čeprav se mokre sezone po vsej Amazoniji razlikujejo, je dež v najbolj prizadetih regijah pričakovan šele konec novembra ali v začetku decembra.
EL NIÑO, KRČENJE GOZDOV IN POŽAR: NEVARNA KOMBINACIJA
Znanstveniki poudarjajo da medtem ko na ekstremno sušo vpliva El Niño, je krčenje gozdov z leti poslabšalo razmere. Poleg tega gozdni požari, povezani s prakso rezanja in sežiga, ki so ji naklonjeni živinorejci in pridelovalci soje, potiskajo regijo čez njene meje.
Ane Alencar, direktorica znanosti na Inštitutu za amazonsko okoljsko raziskovanje (IPAM), pojasnjuje: »Dim iz požarov vpliva na dež na več načinov. Ko posekate avtohtoni gozd, odstranjujete drevesa, ki sproščajo vodno paro v ozračje, kar neposredno zmanjšuje količino padavin.«
Raziskave so pokazale, da bi nas ta degenerativni proces lahko potiskal bližje "prelomni točki" v Amazoniji, pri čemer bi vroče in daljše sušne sezone lahko sprožile množično odmiranje dreves. Študija, objavljena lani v Nature Climate Change trdi, da smo le še desetletja oddaljeni od tega, da bi veliki deli amazonskega deževnega gozda propadli in postali savana – kar bi posledično imelo uničujoč učinek na ekosisteme po vsem svetu.
Ta suša ni osamljena naravna nesreča. To je simptom globalnega podnebne spremembe in lokalne vplive krčenja gozdov. Za spopadanje s temi izzivi je potrebno usklajeno delovanje na lokalni, nacionalni in globalni ravni.
Brazilska vlada je ustanovila delovno skupino in Peru je razglasil regionalne izredne razmere, vendar je zelo malo skupnosti v regiji videlo kakršna koli usklajena prizadevanja za ublažitev posledic suše. Medtem pa analitike skrbi, da bodo oddaljene in izolirane domorodne skupnosti trpele bolj kot večina.
Avtohtona ljudstva so v ospredju podnebnih sprememb, čeprav najmanj prispevajo k emisijam toplogrednih plinov. Zdaj sta bolj kot kdaj koli prej bistveni mednarodna solidarnost in podpora prizadetim skupnostim.
