1. decembra je Robin Brooks, glavni ekonomist in generalni direktor Inštituta za mednarodne finance, vprašal: »Vprašati se morate, kaj se dogaja v EU. Putinova invazija na Ukrajino je velika grožnja vsemu, kar EU zagovarja. Toda veliko je takih primerov: izvoz EU v Armenijo se je od invazije povečal za 200 %. Te stvari gredo v Rusijo in pomagajo Putinu. Kaj počne Bruselj?"
Po naključju je samo en dan prej, 30. novembra, The Economist izjavil, da "se zdi, da Putin zmaguje v vojni v Ukrajini - za zdaj." Ta članek je poudaril neuspeh Zahoda pri izvajanju učinkovitih sankcij proti Rusiji in navedel nekaj držav, ki so podajale roko pomoči svojemu navideznemu zavezniku: Turčija, Kazahstan, Iran in Severna Koreja.
Rusija, ki je zahodne sankcije ne motijo preveč, se jim je uspešno izognila tako, da je prek Turčije in Kazahstana dobila brezpilotna letala iz Irana, strelivo iz Severne Koreje in različno blago. Seznam se zdi prekratek, na njem pa ni omenjene Armenije. Ta država je po več virih od februarja 2022 eden ključnih partnerjev Rusije pri nabavi različnega blaga iz EU in vzhodne Azije.
Na primer, Armenija ne proizvaja avtomobilov, ampak kot Financial Times ugotavlja julija 2023 je izvoz avtomobilov iz Armenije v Rusijo skokovito narasel z 800,000 USD januarja 2022 na nekaj več kot 180 milijonov USD v istem mesecu 2023.
Vendar ne gre le za avtomobile: mikročipi, pametni telefoni in na desetine drugega blaga v Rusijo prihajajo prek Armenije. Poročilo Evropske banke za obnovo in razvoj opombe da so bile »nove dobavne verige skozi Armenijo […] vzpostavljene v nekaj dneh po uvedbi sankcij in je trajalo več mesecev, da so se razširile«. Zglob Izjava ameriško ministrstvo za pravosodje, ministrstvo za trgovino in ameriško finančno ministrstvo so Armenijo kategorizirali kot "posrednike tretjih oseb ali pretovarne točke za izogibanje sankcijam in nadzoru izvoza, povezanim z Rusijo in Belorusijo."
Pomembno je to upoštevati približno 40 odstotkov armenskega izvoza gre v Rusijo, pri čemer je velik del trgovine sestavljen iz ponovnega izvoza zahodnega blaga, ki ga Moskva ne more dobiti neposredno. Po podatkih armenske državne agencije za statistiko se je trgovina med Armenijo in Rusijo leta 2022 skoraj podvojila in dosegla 5.3 milijarde dolarjev. Armenski izvoz v Rusijo se je skoraj potrojil, z 850 milijonov dolarjev leta 2021 na 2.4 milijarde dolarjev leta 2022 in 2.8 milijarde dolarjev leta 2023. Uvoz iz Rusije se je povečal za 151 odstotkov na 2.87 milijarde dolarjev. Skupna blagovna menjava v obdobju januar-avgust 2023 je presegla 4.16 milijarde dolarjev, armenski izvoz v Rusijo je v tem obdobju znašal 2.3 milijarde dolarjev, kar je prvič preseglo uvoz, ki je znašal 1.86 milijarde dolarjev.
Po podatkih ministrstva za finance ZDA, Armenija je pomagala Ruski federaciji ne le pri uvozu civilnega blaga, ampak tudi pri nabavi vojaške opreme.
Objavil je podrobne informacije o sodelovanju armenskega podjetja pri nakupu tuje opreme za rusko vojaško industrijo. Podjetje, identificirano kot Aurora Group, je domnevno kupovalo občutljive elektronske komponente od zahodnih dobaviteljev in jih nato ponovno izvozilo v Rusijo, kar je kršilo omejitve nadzora izvoza.
Po poročanju Bloomberga obstaja dokazi komponent evropske opreme, ki se pošiljajo skozi Armenijo za uporabo v ruski vojaški proizvodnji.
Poročilo navaja dokumente o pošiljkah in intervjuje s strokovnjaki iz industrije kot dokaz, da ima Armenija ključno vlogo pri pomoči Rusiji pri izogibanju sankcijam in ohranjanju njenih vojaških zmogljivosti.
Telegraph navedla da je gospodarska rast v Armeniji leta 13 dosegla nemogočih 2022 odstotkov, zaradi česar je kandidatka za tretje najhitreje rastoče gospodarstvo na svetu.
Časnik je objavil tudi poročilo nemškega centra za južni Kavkaz, ki je »razkrilo, da se je izvoz iz Nemčije v Armenijo leta 178 povečal s 505 milijonov € na 2022 milijonov €. To je samo iz ene države EU. Izvoz iz Armenije v EU se je v istih dvanajstih mesecih podvojil s 753 milijonov evrov na 1.3 milijarde evrov.
Pri komaj treh milijonih prebivalcev in BDP na prebivalca, ki znaša manj kot desetino povprečnega Britanca, so to nemogoče številke. Vendar so resnične. Jasno je, da se uvoz v Rusijo in izvoz iz nje – ki je med vsemi državami EAEU brez carin in dajatev – skoraj nemoteno preusmerja v zunanji svet prek njihovih satelitskih držav.
Glede na Jamestown Foundation, „znatno povečanje zunanjetrgovinskega prometa Armenije brez resne gospodarske podlage na domačem trgu, zlasti izjemno povečanje izvoza v Rusijo, kot tudi seznam izdelkov, s katerimi se primarno trguje, dajejo razlog za domnevo, da je ta dinamika umetna in da je Armenija neposredno vpletena v ponovni izvoz sankcioniranih izdelkov v Rusijo.
Poleg tega je po podatkih ameriškega urada za industrijo in varnost Armenija povečala uvoz mikročipov in procesorjev iz ZDA za 515 % in iz Evropske unije za 212 % – nato naj bi 97 % teh izdelkov izvozila v Rusijo.
Po poročanju poljske revije Nova vzhodna Evropa, Erevan pomaga Moskvi obiti sankcije EU, ZDA in Združenega kraljestva z omogočanjem tranzita iranskih brezpilotnih letal in raket.
Revija navaja operativne podatke o poletih z mednarodnega letališča Zvartnots v Erevanu, kjer naj bi sovjetska letala iljušin-76MD prepeljala iranska brezpilotna letala v Rusijo. Iran Air Cargo, družba, ki so jo sankcionirale ZDA, je bila opazovana pri opravljanju letov prek letališča v Erevanu v Moskvo in iz nje, skupaj z drugimi iranskimi subjekti, vpletenimi v dostavo iranskih brezpilotnih letal v Rusijo prek armenskih letališč.
Po ukrajinskih virih je Armenija dejavna uporabo pomorska pot, ki povezuje pristanišči Batumi (Gruzija) in Novorosijsk (Rusija) za ponovni izvoz sankcioniranega blaga v Rusko federacijo. Tako je Armenska ladjarska družba odgovorna za tedenski prevoz 600 zabojnikov po morski poti Batumi-Novorosijsk.
Tudi latvijski premier Krišjānis Kariņš je komentiral vse večjo vlogo Armenije pri izvozu sankcionirane zahodne opreme in tehnologije v Rusijo.
Vendar pa poteze Erevana v tej igri niso omejene le na prenos tehnologije. Kariņš je poudaril, da obstajata dva načina za reševanje tega: Armenijo pregovoriti o tem ali "poiskati zakonodajo po vsej Evropi, da zagotovimo, da kriminaliziramo izogibanje sankcijam". Zaprite vrzeli!", je zahteval. Sankcije delujejo, je težava v tem, da jih je treba uveljaviti pri tistih, ki pomagajo Rusiji, da se jim izogne.
