Zvezda HL Taurus, ki je dvakrat masivnejša od Sonca, je že dolgo vidna zemeljskim in vesoljskim teleskopom
Radioastronomski teleskop ALMA (ALMA) je zagotovil prve podrobne slike vodnih molekul v disku, kjer se lahko rodijo planeti iz zelo mlade zvezde HL Bik (HL Tauri), poroča AFP, ki se sklicuje na raziskavo, objavljeno v reviji Nature Astronomers.
"Nikoli si nisem predstavljal, da bi lahko dobili sliko oceana vodne pare prav na območju, kjer se bo verjetno oblikoval planet," je povedal Stefano Facini, astronom z milanske univerze in glavni avtor študije.
Zvezda, ki se nahaja v ozvezdju Bika in zelo blizu Zemlje – »samo« 450 svetlobnih let stran, je dvakrat masivnejša od Sonca HL Bik že dolgo v vidnem polju zemeljskih in vesoljskih teleskopov.
Razlog je v tem, da njegova bližina in mladost – stara največ milijon let – ponujata spektakularen pogled na njegov protoplanetarni disk. To je masa plina in prahu okoli zvezde, ki omogoča nastanek planetov.
Po teoretičnih modelih je ta proces nastajanja še posebej uspešen na določenem mestu na disku – ledeni liniji. Tu se voda, ki je v obliki pare blizu zvezde, z ohlajanjem spremeni v trdno stanje. Zahvaljujoč ledu, ki jih pokriva, se zrna prahu med seboj lažje koagulirajo.
Od leta 2014 teleskop ALMA zagotavlja edinstvene slike protoplanetarnega diska, ki prikazuje izmenjujoče se svetle obroče in temne brazde. Menijo, da slednji izdajajo prisotnost semen planetov, ki nastanejo zaradi kopičenja prahu.
Študija opozarja, da so drugi instrumenti zaznali vodo okoli HL Taurus, vendar pri prenizki ločljivosti, da bi natančno začrtali mejo ledu. Radijski teleskop Evropskega južnega observatorija (ESO) je prvi določil to mejo na nadmorski višini več kot 5,000 metrov v čilski puščavi Atacama.
Znanstveniki tudi ugotavljajo, da je do danes ALMA edina naprava, ki je sposobna prostorsko razrešiti prisotnost vode v hladnem disku, ki tvori planet.
Radijski teleskop je zaznal vsaj trikratno količino vode, ki jo vsebujejo vsi zemeljski oceani. Odkritje je bilo narejeno na območju relativno blizu zvezde, s polmerom, ki je enak 17-kratni razdalji med Zemljo in Soncem.
Morda še pomembnejše je po mnenju Facinija odkritje vodne pare na različnih razdaljah od zvezde, tudi v vesolju, kjer je trenutno možen nastanek planeta.
Po izračunih drugega observatorija surovin za njegov nastanek ne manjka – masa razpoložljivega prahu je trinajstkrat večja od mase Zemlje.
Študija bo torej pokazala, kako lahko prisotnost vode vpliva na razvoj planetarnega sistema, kot je to storila pred 4.5 milijarde let v našem sončnem sistemu, ugotavlja Facini.
Vendar razumevanje mehanizma nastajanja planetov Osončja ostaja nepopolno.
Ilustrativna fotografija Lucasa Pezete: https://www.pexels.com/photo/black-telescope-under-blue-and-blacksky-2034892/
