У лабораторији Баварске управе за споменике у Бамбергу, научници су почели да одмрзавају блок леда који садржи остатке елитног сахрањивања из 6. века. Блок су специјално креирали археолози користећи течни азот како би могли у потпуности да проуче сахрану.
Сахрана је пронађена у октобру прошле године током ископавања на месту будуће изградње у Тусенхаузену. Археолози су открили остатке зграде из римског доба која је поново коришћена у раном средњем веку као место за сахрану дечака. Сахрањен је у коморској гробници са подом од цигле и дебелим каменим зидовима и плафоном. На његовим скелетним остацима пронађен је богат прибор. Код дечакових ногу лежао је костур пса. Присуство млечних зуба указује да дете није имало више од 10 година када је умрло, али је и поред нежних година било добро наоружано. Мач и појас за оружје, украшени златним заковицама, указују да је дечак припадао локалној елити. У гробу су пронађене и сребрне наруквице, мамузе, крстови од златних листића и бронзана посуда.
Камени зидови и таваница гробнице били су тако чврсто повезани да током 1300 година ниједна земља није продрла унутра. Захваљујући томе, сахрана је сачувана у одличном стању, у њој су били видљиви остаци органских материјала, укључујући кожу и тканину. Међутим, ова срећа је постала проблем рестаураторима јер остаци нису били умотани у релативно стабилно тло, које би могло да се исече у блок земље за лабораторијско ископавање да би се сачували и најмањи трагови археолошког материјала, како савремени археолози обично урадите. Без пунила земље, драгоцени, крхки остаци су могли бити оштећени током транспорта.
Да би сачували материјале са минималним хабањем и хабањем, археолози су развили нову технику. Камени зидови гробнице су уклоњени и замењени дрвеним плочама. Други панел је постављен испод гроба изнад пода од цигле. Површина остатака је заливена водом и слој по слој вода је замрзнута течним азотом. Температура течног азота осигурава да се вода тренутно стврдне и претвори у лед без ширења као што се дешава када се замрзне на вишој температури. Потом је тешком опремом посечено тло око сахране, а дизалицом је подигнут ледени блок тежак око 800 килограма. Цео процес је трајао 14 сати.
Замрзнута сахрана је превезена у лабораторију, а сада су научници почели контролисано одмрзавање. „Блок са скелетом детета држао се у замрзивачу неколико месеци. Сада ће надимак нашег малог "Леденог принца" ускоро постати застарео. Његов заштитни ледени оклоп се пажљиво и доследно уништава циљаним загревањем. Наш тим рестауратора је пажљиво припремио овај процес“, објашњава генерални кустос, проф. Матијас Пфајл, шеф Управе за заштиту споменика Баварске.
Одмрзавање се врши у посебној просторији са контролисаном влажношћу. Да кондензат који излази не би оштетио налазе, одводи се помоћу посебног усисног уређаја. У паузама у преради, хауба за хлађење обезбеђује константну температуру од -4°Ц. Очекује се да ће отапање потрајати неколико дана. Након тога ће стручњаци, посебно антрополози и археоботаничари, анализирати прве узорке материјала. „Сачувани су бројни остаци тканине и коже, на пример, од корица, појасева за мачеве и одеће. Обећавају изузетно занимљив увод у декорацију гробова и технологију раног средњег века текстила“, каже Брит Новак-Бок, шеф радионица за археолошко рестаурацију Управе за заштиту споменика.
Фотографија: Контролисано одмрзавање леденог блока Баиерисцхен Ландесамтес фур Денкмалпфлеге
