Om vi tittar på de flesta av de senaste 50 årens krig kan vi se att de inte blir kortare. Och även om vi tittar på hela världens militära historia kan vi observera att krig av den omfattning som vi ser i Ukraina vanligtvis är något långa.
Alla säger det: "Kriget i Ukraina kommer att pågå i flera år". Den sista personen som gjorde det var Jens Stoltenberg, Natos generalsekreterare, i en intervju med den tyska tidningen Bild am Sonntag.
Men om vi tänker på det är det ganska uppenbart att detta krig kommer att pågå i flera år. Och det är inte ens "för att inget inblandat parti vill att kriget ska vara kort", som vissa personer på vänsterkanten börjar bli vana vid att säga. Nej, det är inte på grund av det, främst eftersom det resonemanget saknar logik.
För det första föredrar båda parter som är inblandade i konflikten (Ukraina och Ryssland) en kort konflikt. Ukraina kämpar för att begränsa skadan och lidandet som orsakas av detta krig så mycket som möjligt. Samt av många andra strategiska skäl angående krigsinsatsen. Och Ryssland för att det vill komma ur det här kriget så segerrikt som möjligt, och ett långt krig hjälper inte det, men också av den anledningen att det vill komma ur detta krig med armén och ekonomin minst drabbade som möjlig.
Och för den andra delen är ingen inom NATO-alliansen intresserad av den ekonomiska undergång som detta krig orsakar. Så mycket som vissa människor hävdar att vissa länder kan dra nytta av störningar i internationell handel, är det helt enkelt inte sant. Kostnaden för störningen kommer alltid att överstiga de möjliga vinster som ett land kunde ha haft på grund av detta krig. Att USA kommer att börja exportera mer olja och gas till Europa gör till exempel inte Wall Street mer säker på framtiden för den amerikanska ekonomin.
Så nej, jag pratar inte om en Nato-konspiration här, för att få kriget att pågå längre än det borde. Jag ska bara jämföra detta krig med andra krig i historien. I ett försök att förklara varför har vi ingen anledning att tro att detta krig kommer att bli kort.
Ett exempel som har tagits upp nyligen av uppenbara skäl är Sovjetunionens invasion av Afghanistan 1979. Även om denna jämförelse är felaktig, främst för att den bergiga afghanska terrängen nästan är en motsats till den mestadels platta ukrainska terrängen, kan vi också se varför detta krig kan ha i princip samma valdeltagande som det som Sovjetunionen förde 1979. Där det inte finns några berg där ukrainska soldater kan försvara sig från luft- och markattacker, finns det städer. Naturligtvis leder detta till en mycket högre mänsklig kostnad.
Och om du vill ha ytterligare ett stort exempel, så har vi USA:s invasion av Irak. Denna jämförelse är ännu lite bättre när det gäller vissa aspekter. En, både den irakiska och den ukrainska armén är, ja, arméer, och inte bara miliser och gerillakrigare. Och för det andra, vad gäller terräng, är Irak mycket mer likt Ukraina än Afghanistan, som också är mestadels platt. Den amerikanska invasionen utspelade sig dock mycket annorlunda än den ryska invasionen. Även med alla motgångar och misstag, invaderade de amerikanska och brittiska styrkorna landet framgångsrikt på ungefär en månad och uppfyllde alla sina militära mål (beträffande invasionsfasen, förstås). Ryska styrkor har redan misslyckats med många av sina militära mål. De har försökt göra en avgörande offensiv på fiendens linjer i nästan 5 månader nu och har ingen aning om hur detta krig kommer att sluta.
Ja, de flesta av de krig som jag nämnde (Afghanistan och Irak) var långa på grund av fasen efter invasionen/ockupationen, och nu har Ryssland tydligen inte det som krävs för att effektivt ockupera Ukraina. Men trots det, om Ryssland klarar av en framskjutning i Donbas-regionen, måste det sedan avancera till Kiev och så vidare. Och det kommer, som vi ser, att ta tid (om det alls händer).
Men jag tror att vi egentligen inte behöver jämförelser, eller åtminstone detaljerade jämförelser. För det huvudsakliga faktum som jag vill uttrycka – mitt huvudargument för denna avhandling – är enkelt: Inget krig av liknande omfattning som detta har varit kort. Tvärtom, de blir längre och längre.
Och det är min övertygelse att detta är sant, åtminstone så länge vi inte ser en klar fördel på ena sidan, eller en lyckad offensiv osv.
