Ett team av europeiska forskare, ledda av den franske arkeologen François Desset, har lyckats dechiffrera ett av de stora mysterierna: linjärt elamitisk skrift – ett föga känt skriftsystem som används i dagens Iran, skriver Smithsonian Magazine.
Påståendet ifrågasätts hårt av forskarnas kollegor, men om det stämmer kan det kasta ljus över ett föga känt samhälle som blomstrade mellan det antika Mesopotamien och Indusdalen i civilisationens gryning. En analys som nyligen publicerades i tidskriften Zeitschrift für Assyriologie und vorderasiatische Archäologie kan också skriva om själva skrivandets utveckling. För att tyda läsningen av karaktärerna som utgör det linjära Elamite-skriptet använde experter nyligen studerade inskriptioner från en uppsättning gamla silvervaser. "Detta är en av de senaste decenniernas stora arkeologiska upptäckter. Den är baserad på identifiering och fonetisk läsning av kungarnas namn”, säger arkeologen Massimo Vidale vid University of Padua.
2015 fick Desset tillgång till en privat London-samling av ovanliga silvervaser med många inskriptioner i både kilskrift och linjär elamitskrift. De grävdes ut på 1920-talet och såldes till västerländska handlare, så deras härkomst och äkthet har ifrågasatts. Men analys av kärlen fann att de var gamla snarare än moderna förfalskningar. När det gäller deras ursprung tror Desset att de befann sig på en kunglig kyrkogård hundratals kilometer sydost om Susa, daterad till omkring 2000 f.Kr. – precis vid den tidpunkt då det linjära Elamite-skriptet användes. Enligt studien representerar silvervaserna de äldsta och mest kompletta exemplen på elamitiska kungliga inskriptioner i kilskrift. De tillhörde olika härskare av två dynastier. Sten med linjära Elamit-inskriptioner från Louvrens samling.
Enligt Desset var inskriptionernas sida på kärlen mycket användbar för att dechiffrera den linjära elamitiska skriften. Vissa namn skrivna med kilskrift kan nu jämföras med symboler i den linjära elamitiska skriften, inklusive namnen på kända elamitiska kungar som Shilhaha. Genom att följa de upprepade tecknen kunde Desset förstå innebörden av bokstaven, bestående av en uppsättning geometriska figurer. Han översatte också verb som "ge" och "göra". Efter efterföljande analys hävdade Desset och hans team att de kunde läsa 72 tecken. "Även om fullständig dechiffrering ännu inte är möjlig, huvudsakligen på grund av det begränsade antalet inskriptioner, är vi på rätt väg", avslutar studieförfattarna. Det hårda arbetet med att översätta enskilda texter fortsätter. En del av problemet är att det elamitiska språket, som har talats i regionen i mer än 3,000 XNUMX år, inte har några kända besläktingar, vilket gör det svårt att avgöra vilka ljud tecknen kan representera.
Talarna av elamit bebodde södra och sydvästra Iran – Khuzestan, eftersom Elams namn på fornpersiska var Hujiyā, och Fars (eftersom det är möjligt att det också spreds i andra områden på den iranska platån före det 3:e årtusendet f.Kr.).
Under det III årtusendet f.Kr. är ett antal elamitiska stadsstater kända från sumero-akkadiska källor: Shushen (Shushun, Susa), Anshan (Anchan, idag Tepe-Malyan nära Shiraz i Fars), Simashki, Adamdun och andra.
Under det andra årtusendet f.Kr. var en viktig beståndsdel av Elam Shushen och Anchan. Efter att Elam anslöt sig till det Achaemenidiska riket i mitten av 6-talet f.Kr., behöll det elamitiska språket sin ledande ställning i ytterligare två århundraden och gav gradvis plats för farsi.
Foto: Rutnät med de 72 dechiffrerade alfastavelsetecken som translitterationssystemet för linjär elamit bygger på. De vanligaste grafiska varianterna visas för varje skylt. Blå skyltar finns i sydvästra Iran, röda i sydöstra Iran. Svarta skyltar är gemensamma för båda områdena. F. Desset
