Freskerna har förblivit nästan opåverkade av tid och atmosfäriska förhållanden
I Rumänien är flera hundra år gamla kloster, liksom deras huvudkyrkor, målade på utsidan av templen. Med tanke på tekniken för skapandet av freskerna är det förvånande att de har överlevt, opåverkade varken av tid eller atmosfäriska förhållanden.
Det kanske mest kända av dessa kloster är Voronets. Men han är inte den enda. Humorklostret, byggt 1530, är också prickat med fresker på utsidan. De är inte lika bevarade som de i Voronets, men de ser imponerande ut. År 1488 grundade den moldaviske prinsen Stefan den store Voronets som ett tecken på tacksamhet till eremiten Daniil, som uppmuntrade honom att slåss mot ottomanerna i Valakien. Klostret byggdes mellan den 24 maj och den 14 september 1488. Kyrkan uppfördes under en period av cirka fyra månader, och 1547, under Metropolitan Grigore Roscas regeringstid, tillkom vestibulen som också målades utvändigt. Sedan det skapades har klostret varit bebott av munkar. Klosterlivet avbröts 1758 efter annekteringen av Bukovina-regionen till Habsburgriket. Då fungerade inte Voronets, och munkarnas celler förstördes. 1991 förnyades klostrets verksamhet av nunnor med abbedissan Irina Pantescu Stavrofora i spetsen.
Väggmålningar på templets yttre väggar
Freskerna på väggarna i Voronets-klostret kännetecknas av att målaren avbildade starka, minnesvärda figurer som inte har aristokratin hos bilderna från till exempel Arbora-klostret, men har mycket realistiska drag, som om de vore människor av folket.
Voronets-klostret kallas Orientens sixtinska kapell, på grund av den stora fresken på den västra fasaden – "Domens dag". Hon häpnar med den finess med vilken hon presenterar den mest apokalyptiska bilden i Moldaviens friluftsgalleri. Till skillnad från Michelangelos original finns det ingen hopringning av halvnakna muskulösa kroppar, inget tumult inför förestående oundviklighet. Denna imponerande bild utförs kompositionsmässigt i fem register. I huvuddelen är Gud Fadern, och på båda sidor om honom är stjärntecknen avbildade.
Moldovitza-klostret byggdes 1532 som en symbolisk skyddande barriär mot turkarnas attacker. Det byggdes av voivoden Petr Rares, en oäkta son till Stefan III den store, på vars order Voronets-klostret byggdes. Freskerna målades av Thomas av Suceava 1537. De är fyllda med gula accenter och är välbevarade. De övervägande gulblå målningarna på dess exteriör representerar återkommande teman i kristen ortodox konst: en procession av helgon leder till Jungfrun som tronar med barnet i hennes knä ovanför det smala östfönstret; "Jesajas träd" kommer från en liggande Jesaja vid foten av muren för att samla Kristi stamfader runt den heliga familjen; "Belägringen av Konstantinopel" firar jungfruns ingripande för att rädda staden Konstantinopel från en persisk attack år 626 e.Kr. (även om belägringen som avbildas mer är Konstantinopels fall 1453).
Höga valv öppnar verandan mot utsidan och dagsljus. I den täcker "Domeday" hela den västra murens yta med dess eldflod och dess bild av havet som ställer sina döda till domen. Moldovi och Humor är de sista kyrkorna som byggts med en öppen veranda, en krypta ovanför graven och med fönster och dörrar i gotisk stil.
År 1585 byggdes Sucevitsa-klostret, vars ytterväggar också var dekorerade med fresker. Precis som de andra klostren kombinerar Sucevitsa delar av bysantinsk och gotisk arkitektur, och freskerna använder scener från Gamla och Nya testamentet. Kyrkans arkitektur innehåller både bysantinska och gotiska element och några element som är karakteristiska för andra målade kyrkor i norra Moldavien. Både inner- och ytterväggarna är täckta med fresker som har stort konstnärligt värde och skildrar bibliska episoder från Gamla och Nya testamentet. Målningarna är från omkring 1601, vilket gör Sucevica till ett av de sista klostren inredda i den berömda moldaviska stilen av exteriörmålningar.
Innergården till klosterensemblen är nästan kvadratisk (100 gånger 104 meter) och är omgiven av höga (6 m), breda (3 m) väggar. Det finns flera andra defensiva strukturer i ensemblen, inklusive fyra torn (ett i varje hörn). Sucevitsa var en furstlig bostad såväl som ett befäst kloster. De tjocka murarna huserar nu ett museum som presenterar en extraordinär samling av historiska och konstnärliga föremål. Locken till Jeremiahs och Simeon Movilas gravar – rika porträtt broderade med silvertrådar – tillsammans med kyrksilver, böcker och upplysta manuskript, vittnar vältaligt om Sucevitsas betydelse först som manuskriptverkstad och sedan som tryckeri.
