På frågan om ämnet sade Roms chefsintendent för kulturarv, Claudio Parisi Presicce, att Usmanovs finansiering överenskoms före västerländska sanktioner, och att Roms antika arv, säger han, är "universellt".
Den imponerande pelargången av Trajanusbasilikan i Rom, som intar en framträdande position i den romerska kejsarens forum ett stenkast från Colosseum, har just delvis återställts tack vare en rysk oligark under sanktioner från EU och USA, rapporterade AFP.
Medan de flesta av de projekt som genomfördes i Rom för att få de antika ruinerna i ljuset tvingar turister att böja sig, men rekonstruktionen av den två våningar höga korintiska pelargången uppmanar dem att titta upp mot himlen, på en höjd av mer än 23 meter.
"Om besökarna inte uppfattar höjden på monumenten förstår de inte betydelsen av arkitekturen", sa Claudio Parisi Presicce, Roms chefsintendent för kulturarv, till AFP under ett besök på platsen.
Basilikan i Ulpia, en byggnad utan religiös kallelse vid den tiden, är mittpunkten i Forum of Trajanus, det största och sista av de kejserliga forumen, uppkallat efter Marcus Ulpius Trajanus, kejsare från 98 till 117 e.Kr.
Upptäcktes under det andra århundradet, kollapsade till stor del under medeltiden, men fördes fram i ljuset av utgrävningar i början av 19-talet och på 1930-talet.
Det nuvarande projektet, som startade 2021, gjorde det möjligt att identifiera tre gröna marmorpelare kvar i nästan ett sekel "i ett hörn", utan koppling till deras fundament, förklarar Presicce.
Projektet finansierades av en donation på 1.5 miljoner euro som gjordes 2015 av den uzbekiskfödde oligarken Alisher Usmanov.
Han sanktionerades av EU och USA efter Rysslands invasion av Ukraina i början av 2022, anklagad av USA:s finansdepartement för att vara nära Rysslands president Vladimir Putin.
Förra året uppskattade tidningen Forbes oligarkens förmögenhet till 14.4 miljarder dollar.
Utnämnd till "mest generösa givare" i Sunday Times 2021 års lista över rika filantroper, efter att ha gett bort 4.2 miljarder pund under 20 år. dollar för välgörenhet, Usmanov är en känd italofil vars generositet Rom redan har gynnats.
På frågan om ämnet svarade Claudio Parisi Presicce att Usmanovs finansiering överenskoms före de västerländska sanktionerna, och att Roms antika arv, enligt honom, är "universellt".
Trajanus storskaliga militära kampanjer, inklusive den virtuella utrotningen av dacierna i dagens Rumänien, tillät Rom att utöka sina gränser ytterligare.
Hans två blodiga krig mot dacierna representeras av en spiralbasrelief på Trajanus kolumn, belägen norr om basilikan och uppförd för att fira kejsarens segrar och byte.
"Trajanus byggde ett monument med de mest värdefulla material som kunde hittas vid den tiden," Parisi Presicce, med hänvisning till den färgade marmor som bröts i Egypten, Asien och Afrika.
Basilikan, som inhyste civil- och brottmålsdomstolar och andra administrativa strukturer, består av fem centrala gångar åtskilda av rader av kolumner.
Designad av den berömda arkitekten Apollodorus av Damaskus, den har ett tak av bronsplattor, medan fasaden är dekorerad med statyer av Dacian-fångar och fresker som föreställer de segrande legionernas vapen.
Tidigare utgrävningar hade uppdagat forumet och resterna av dess basilika, men även om de massiva granitpelare som löper längs med basilikan hade restaurerats och återmonterats, saknade pelargången fortfarande sin andra våning.
Detta har redan gjorts: delar av den ursprungliga marmorn från entablaturens fris, bevarade i lager eller museer, har återskapats i harts, såväl som förlorade delar med mindre detaljer.
Detta gör att besökaren kan se skillnaden mellan originalen och replikerna – en vanlig praxis i arvsmedveten restaurering och illustrerar den reversibla karaktären av intervention.
De sista stadierna av projektet inkluderar återskapandet av basilikans södra trappa, med hjälp av plattor av gammal gul marmor som hittats på platsen.
Omkring 150 arkeologiska projekt planeras i Rom fram till 2027, varav majoriteten finansieras av Europeiska unionens post-pandemiska återhämtningsfonder.
Foto: Marcus Ulpius Traianus, Marmorbyst, Glyptothek, München
