FN-nyheter talade med kommissionsledamot Aina Randriambelo, som beskrev vilka ansträngningar hennes land gör för att främja jämställdhet och en bättre förståelse för vad som utgör sexuellt utnyttjande och övergrepp.
Kommissarie Aina Randriambelo, Madagaskars chefsinspektör för polisen.
"Jag blev verkligen förvånad när jag hörde att en 12-årig flicka som hade deltagit i en av våra skolbaserade sensibiliseringssessioner hade avslöjat för en polis att hon påstås ha blivit våldtagen under en period av två år av sin 40-åriga... gammal styvfar.
Hon var modig nog att förklara att hon hade blivit ett offer för detta övergrepp, med tanke på den stigmatisering det innebär i vårt samhälle. I vissa fall avvisar familjer barn som gör den här typen av anklagelser.
Hon är minderårig, så vi var tvungna att berätta för hennes mamma, som sa att hon inte visste något om det här övergreppet, att hon hade den juridiska skyldigheten att framföra denna anklagelse, vilket hon gjorde. Vi förklarade hennes rättsliga ställning, men också det faktum att hon som mamma var den första skyddslinjen för sin dotter.
Jag har arbetat med könsrelaterat våldsfrågor i över 20 år, och även om det är viktigt för mig att behålla min professionalism, påverkar dessa händelser dig. Men, men jag är också glad över att vi kunde göra skillnad genom att agera mycket snabbt för att stoppa detta övergrepp.
Häktad och i väntan på rättegång
Polisen rapporterade detta på sociala medier som en varning till andra och för att larma andra offer som befinner sig i samma typ av övergreppssituation. Mannen sitter nu i fängelse i väntan på spår, och om han befinns skyldig riskerar han ett straff på upp till 12 år.
Den nationella polisen inrättade en avdelning för skydd av minderåriga för 20 år sedan och upprättade 2017 protokoll för att hantera könsbaserat våld. Dessa protokoll inkluderar tillgång till medicinsk vård.
Vi har också inrättat nio lokala brigader av poliser endast för kvinnor för att stödja offer för övergrepp. Dessutom finns det nya lagar i vår strafflag som möjliggör snabb lagföring av fall som involverar övergrepp.
Som samhälle har vi fortfarande arbete att göra för att se till att människor erkänner individers rättigheter, särskilt i hemliga situationer. Vissa kvinnor förstår inte ens begreppet samtycke. Män förstår ofta inte skillnaden mellan att visa föräldrarnas auktoritet inom sin familj och att vara våldsam, och det finns en känsla av att det som händer hemma är en privatsak. Så våld accepteras ofta som en normal del av familjelivet. Folk är ofta ovilliga att fördöma det, så det kommer att ta tid att förändra människors mentalitet.
Polisen på Madagaskar har offentliggjort gripandet av en påstådd förövare.
Utbildningssessioner för mänskliga rättigheter
FN:s befolkningsfond (UNFPA) har stött utbildningssessioner i frågor om mänskliga rättigheter. Detta är viktigt eftersom det är först när människor förstår sina rättigheter som de kan inse att deras rättigheter har missbrukats. Så, ett offer kanske inte vet att hon är ett offer och kommer därför inte att träda fram för att rapportera ett möjligt övergrepp.
Ur ett polisperspektiv ser jag fram emot att rättvisa skipas
Vi ser också till att kvinnor och barn inser vikten av en läkarundersökning efter att sexuellt våld har begåtts. Detta är ett viktigt bevis i alla fall som ställs inför rätta.
UNICEF har hjälpt oss att etablera ett centrum för vård av barn som utsatts för sexuellt våld, vilket inkluderar det paket av integrerade vårdtjänster de behöver: psykosocialt stöd och ledsagning av socialarbetare utplacerade av befolkningsavdelningen och sjukvård av sjukhusläkare.
Det finns poliser till hands för att ta emot klagomål för om offren går tillbaka hem är det möjligt att de drar tillbaka sina uttalanden, särskilt om de hotas med repressalier.
UNICEF har även stött utbildning av socialsekreterare.
Jag får höra att den unga flickan mår bra, men jag frågar mig själv hur hon kan påverkas på lång sikt. Kommer hon att kunna ha sexuella relationer, kommer hon att stigmatiseras och vilken typ av rådgivning kommer hon att få för att hantera sitt trauma?
Ur ett polisperspektiv ser jag fram emot att rättvisa skipas.”
