Enligt den nya lagen, som antogs med 464 röster för, 92 emot och 65 nedlagda röster, kommer medlemsländerna att vara skyldiga att skydda medias oberoende och alla former av ingripanden i redaktionella beslut kommer att förbjudas.
Skydda journalisters arbete
Myndigheter kommer att förbjudas att pressa journalister och redaktörer att avslöja sina källor, inklusive genom att kvarhålla dem, sanktioner, kontorsrannsakningar eller genom att installera påträngande övervakningsprogram på deras elektroniska enheter.
Parlamentet lade till betydande garantier för att tillåta användning av spionprogram, vilket endast kommer att vara möjligt från fall till fall och under förutsättning att en rättslig myndighet utreder allvarliga brott som kan bestraffas med fängelsestraff. Även i dessa fall kommer försökspersoner att ha rätt att bli informerade efter att övervakningen har skett och kommer att kunna överklaga den i domstol.
Redaktionellt oberoende av offentliga medier
För att förhindra att offentliga medier används för politiska syften bör deras chefer och styrelseledamöter väljas ut genom öppna och icke-diskriminerande förfaranden för tillräckligt långa mandatperioder. Det kommer inte att vara möjligt att säga upp dem innan deras kontrakt löper ut, om de inte längre uppfyller yrkeskriterierna.
Offentliga medier kommer att behöva finansieras med hjälp av transparenta och objektiva förfaranden, och finansieringen bör vara hållbar och förutsägbar.
Öppenhet i ägandet
För att allmänheten ska kunna veta vem som kontrollerar medierna och vilka intressen som kan påverka rapporteringen, måste alla nyhets- och aktualitetskanaler, oavsett storlek, publicera information om sina ägare i en nationell databas, inklusive om de direkt eller indirekt ägs av stat.
Rättvis fördelning av statlig reklam
Media kommer också att behöva rapportera om medel som erhållits från statlig reklam och om statligt ekonomiskt stöd, inklusive från länder utanför EU.
Offentliga medel till media eller onlineplattformar kommer att behöva tilldelas enligt offentliga, proportionerliga och icke-diskriminerande kriterier. Information om statens reklamutgifter kommer att vara offentlig, inklusive det totala årliga beloppet och beloppet per försäljningsställe.
Skydda EU:s mediefrihet från stora plattformar
Ledamöterna såg till att inkludera en mekanism för att förhindra att mycket stora onlineplattformar, som Facebook, X (tidigare Twitter) eller Instagram, godtyckligt begränsar eller raderar oberoende medieinnehåll. Plattformar måste först skilja oberoende medier från icke-oberoende källor. Media kommer att meddelas när plattformen har för avsikt att ta bort eller begränsa sitt innehåll och har 24 timmar på sig att svara. Först efter svaret (eller i avsaknad av det) får plattformen ta bort eller begränsa innehållet om det fortfarande inte följer dess villkor.
Media kommer att ha möjlighet att föra ärendet till ett organ för tvistlösning utanför domstol och begära ett yttrande från European Board for Media Services (en ny EU-styrelse för nationella tillsynsmyndigheter som ska inrättas av EMFA).
Citat
"Mediepluralitetens betydelse för en fungerande demokrati kan inte nog betonas", föredragande från kultur- och utbildningsutskottet Sabine Verheyen (EPP, DE) sade i plenardebatten. "Pressfriheten är hotad över hela världen, inklusive i Europa: mordet på Malta, hot mot pressfriheten i Ungern och många andra exempel bevisar tydligt det. European Media Freedom Act är vårt svar på detta hot och en milstolpe i europeisk lagstiftning. Den värdesätter och skyddar medias dubbla roll som företag och som demokratins väktare”, avslutade hon.
Föredraganden från utskottet för medborgerliga fri- och rättigheter Ramona Strugariu (Renew, RO) sa: "Journalister har nu en allierad, en uppsättning verktyg som skyddar dem, ökar deras oberoende och hjälper dem att möta utmaningar, störningar och den press som de ofta konfronteras med i sitt jobb. Denna förordning är ett svar till Orbán, Fico, Janša, Putin och de som vill omvandla media till sina egna propagandaverktyg eller sprida falska nyheter och destabilisera våra demokratier. Ingen journalist ska någonsin frukta press av något slag när de utför sitt jobb och informerar medborgarna.”
Bakgrund
Genom att anta detta betänkande svarar parlamentet på medborgarnas förväntningar på EU som de uttrycks i slutsatserna från konferensen om Europas framtid:
– Att införa lagstiftning som tar itu med hot mot medias oberoende och upprätthålla EU:s konkurrensregler inom mediesektorn, för att förhindra stora mediemonopol, samt för att säkerställa mediepluralism och oberoende från otillbörlig politisk, företags och/eller utländsk inblandning (förslag 27( 1), (2));
– motverka desinformation genom lagstiftning och riktlinjer för onlineplattformar och sociala medieföretag (33(5)).
– försvara och stödja fria, pluralistiska och oberoende medier och säkerställa skyddet av journalister (37).
