Tysklands förbundskansler Olaf Scholz efterlyste ett enat Europa som kan förändras för att säkra sin plats i morgondagens värld i en debatt med parlamentsledamöter.
I sitt Detta är Europa-tal till Europaparlamentet den 9 maj 2023 betonade förbundskansler Scholz att Europa har ett globalt ansvar utanför sina gränser "eftersom Europas välmående inte kan skiljas från resten av världens välmående" . 21-talets värld, sa han, "kommer att vara multipolär, det är den redan".
Scholz identifierade tre lärdomar för EU: ”För det första ligger Europas framtid i våra händer. För det andra, ju mer enat Europa är, desto lättare blir det att säkra en god framtid för oss själva. Och för det tredje är det inte mindre utan mer öppenhet och mer samarbete som gäller.”
För att säkra Europas plats i morgondagens värld måste EU förändras, sa kanslern. "Vi behöver ett geopolitiskt EU, ett utvidgat och reformerat EU och ett EU öppet för framtiden."
Om Rysslands krig mot Ukraina sa han att EU nu måste sätta kursen för återuppbyggnaden av Ukraina. Ett välmående, demokratiskt, europeiskt Ukraina är det tydligaste förkastandet av Putins imperialistiska, revisionistiska och illegala politik.
I en multipolär värld är länderna i den globala södern viktiga partner, fortsatte Scholz. Europa måste stå upp för livsmedelssäkerhet och fattigdomsbekämpning och måste hålla sina löften om åtgärder för internationellt klimat- och miljöskydd.
När det gäller utvidgningen sade förbundskanslern: "En ärlig utvidgningspolitik genomför sina löften – först och främst till staterna på västra Balkan." Han meddelade också att han skulle driva på för att utvidga beslutsfattandet med kvalificerad majoritet till fler beslut som handlar om utrikespolitik och beskattning.
På tal om migration och asyl sa han: "Vi är förenade av målet att bättre hantera och reglera irreguljär migration - utan att förråda våra värderingar." I många delar av Europa behövs arbetare, från länder utanför EU, fortsatte han, och om Europa kopplar samman regelbunden migration med kravet på att ursprungs- och transitländer också tar tillbaka dem som inte har rätt att stanna i Europa, "så alla sidor kommer att gynnas”.
Reaktioner från parlamentsledamöter
Som reaktion på Scholz EU-reformförslag krävde parlamentsledamöterna mod från Europas ledare att ta EU in i framtiden och uppmanade förbundskansler Scholz att driva på för ett konvent före valet till Europaparlamentet 2024. Flera parlamentsledamöter krävde fortsatt stöd till Ukraina i det ryska anfallskriget tills en rättvis fred har säkrats, medan andra kritiserade Tyskland för att ge försenat stöd till Ukraina och EU för att ge mer pengar till vapenindustrin.
Ett antal parlamentsledamöter betonade vikten av att bekämpa de ekonomiska konsekvenserna för europeiska medborgare av det ryska kriget i Ukraina och några efterlyste ny lagstiftning för att säkerställa social rättvisa samt till en reform av EU:s elmarknad för att garantera rättvisa priser. Några talare betonade vikten av Europas gröna och digitala omställning och efterfrågade fler investeringar på dessa områden så att Europa kan leda på tekniska genombrott.
