Wilaya ya Swat imejikita kwenye Bonde la Swat, ambalo kwa kawaida hujulikana kama Swat, ambalo ni eneo la asili la kijiografia linalozunguka Mto wa Swat. Bonde lilikuwa kituo kikuu cha mapema Ubuddha chini ya ufalme wa kale gandhara, na kilikuwa kituo kikuu cha Ubuddha wa Gandharan, pamoja na mifuko ya Dini ya Buddha ikiendelea katika bonde hilo hadi karne ya 10, na baada ya hapo eneo hilo likawa kwa kiasi kikubwa. Muslim.
Wanaakiolojia wamepata mojawapo ya mahekalu ya kale zaidi ya Wabudha katika jiji la Barikot, katika eneo la Swat nchini Pakistan.
Uchimbaji ulifanyika kama sehemu ya misheni ya Italia kwa ushirikiano na Jumuiya ya Kimataifa ya Mafunzo ya Mediterania na Mashariki (ISMEO).
Timu hiyo ilikuwa ikichunguza eneo la kale la Barikot, ambapo waliamua kuchimba eneo ambalo hapo awali liliporwa na waporaji ambalo lilikuwa limejaa mitaro ya wanyang'anyi.
Hii ilifichua mabaki ya hekalu la kale la Wabuddha lenye urefu wa hadi mita tatu, lililojengwa kwenye jukwaa la apsidal ambalo juu yake kuna muundo wa silinda unaoweka stupa ndogo.
Mbele ya hekalu kuna stupa ndogo na jukwaa la nguzo ya ukumbusho au safu, pamoja na safu ya vyumba vya ukumbi ambavyo vilikuwa vikiongoza kwenye lango lililofunguliwa kwenye ua wa umma unaotazamana na barabara ya kale.
Hekalu lilianzia takriban nusu ya pili ya karne ya 2 KK, lakini linaweza kuwa la zamani zaidi kutoka kipindi cha Maurya katika karne ya 3 KK (bado kuthibitishwa kupitia uchumba wa kaboni-14).
Uchimbaji pia ulifichua kuwa mnara huo ulijengwa juu ya mabaki ya muundo wa awali uliozungukwa na stupa ndogo, ya kizamani ambayo ilitangulia kipindi cha Indo-Greek. Hii ilianzia karibu 150 KK wakati wa utawala wa Mfalme wa Indo-Kigiriki Menander I au wa mmoja wa warithi wake wa kwanza, ambao kwa mujibu wa mapokeo ya Kibudha wa Kihindi Menander I alibadili dini na kuwa Ubuddha.
Katika siku za mwisho za misheni, watafiti waligundua kuwa sehemu za mnara wa Indo-Kigiriki zilikuwa zimejengwa juu ya muundo wa zamani zaidi ambao tabaka zake zilijumuisha vifaa vya ufinyanzi na sanamu za terracotta ambazo zina uwezekano wa kutumika huko Barikot wakati wa karne ya 4 na 3. BC.
Profesa Luca Maria Olivieri wa Chuo Kikuu cha Ca’ Foscari cha Venice alisema: “Kupatikana kwa mnara mkubwa wa kidini ulioundwa wakati wa Ufalme wa Indo-Greek kunathibitisha kwamba hicho kilikuwa kituo muhimu na cha kale cha ibada na hija. Wakati huo, Swat tayari ilikuwa nchi takatifu kwa Ubuddha.”
Waparthi walitimuliwa kutoka Swat na Kushans, msingi katika Bonde la Peshawar. Utawala wa Kushan ulianza kile kinachozingatiwa na wengi kuwa enzi ya dhahabu ya Gandhara. Chini ya mfalme mkuu wa Kushan, Kanishka, Swat ikawa eneo muhimu kwa ajili ya utengenezaji wa sanaa ya Wabuddha, na madhabahu mengi ya Wabudha yalijengwa katika eneo hilo. Kama mlinzi wa Ubudha wa Mahayana, Wabudha wapya ujinga zilijengwa na za zamani zikapanuliwa. Mhubiri wa Kichina Fa-Hsien, ambaye alitembelea bonde karibu 403 CE, anataja monasteri 500.
Kushan-Enzi ya Buddha stupas na sanamu katika Bonde la Swat walikuwa kubomolewa na Taliban, na uso wa Buddha wa Jehanabad ulilipuliwa kwa kutumia baruti,lakini ilikarabatiwa na kikundi cha italian warejeshaji katika mchakato wa miaka tisa. Baadaye, Taliban na waporaji waliharibu vitu vingi vya kale vya Wabuddha wa Pakistani, na kulenga kwa makusudi masalia ya Wabudha wa Gandhara ili kuharibu. Nyaraka za Gandhara zilizosalia kutokana na ubomoaji ziliporwa na wezi na wasafirishaji haramu.
Takriban 38% ya uchumi wa Swat inategemea utalii na 31% inategemea kilimo.
