Betri ya maji ya MW 900, iliyogharimu Uswizi euro bilioni 2 na kuchukua miaka 14 kujengwa, tayari imeanza kutumika. Betri iko mita 600 chini ya ardhi katika Alps ya Uswisi, Euronews inaripoti.
Kifaa hicho kina mabwawa mawili makubwa ya maji yaliyo kwenye urefu tofauti. Uzalishaji wa umeme unapokuwa mwingi, nguvu ya ziada hutumiwa kuhamisha maji kutoka kwa bwawa la chini hadi la juu, kwa njia sawa na kuchaji betri ya kawaida. Wakati matumizi ya umeme yanapoongezeka, maji kutoka kwenye bwawa la juu hutolewa na kuelekezwa kwenye bwawa la chini, kupitia turbines zinazozalisha umeme. Hivyo, mchakato wa kulisha mtandao hutokea.
Dhana hii inaweza kuonekana kuwa mpya, lakini imetumika nchini Uswizi kwa karne nyingi. Marekani pia imekuwa ikitumia njia hii kwa miaka 100.
Seli ya maji, ambayo ilizinduliwa hivi majuzi nchini Uswizi, ina uwezo wa kuhifadhi kWh milioni 20, sawa na uwezo wa betri za gari la umeme 400,000, na imeundwa kuleta utulivu wa gridi ya umeme nchini Uswizi na mitandao mingine iliyounganishwa huko Uropa. Kulingana na Euronews, kituo hicho kina turbine sita ambazo zinaweza kutoa 900 MW za umeme.
Kikusanya kiko kati ya hifadhi za Emosson na Vieux Emosson katika sehemu ya kusini-magharibi mwa Uswizi kwa kina cha mita 600 chini ya ardhi. Hii ni tata nzima yenye urefu wa karibu 200 m na upana wa zaidi ya 32 m. Ili kupeleka vifaa vya ujenzi kwenye tovuti, wahandisi walilazimika kwanza kuchimba vichuguu kupitia Milima ya Alps, ambayo ina urefu wa kilomita 18. Baada ya vichuguu hivi kujengwa, vifaa vya ujenzi na vifaa vilihamishiwa kwenye tovuti ya ujenzi wa chini ya ardhi. Taratibu hizi zote zilichukua miaka 14.
Ili kuongeza uwezo wa betri, urefu wa bwawa la Vieux Emosson pia uliongezwa kwa mita 20. Inafanya kazi katika kilele chake, ufungaji una uwezo wa kusambaza umeme kwa nyumba 900,000 wakati huo huo.
Hapo awali, tuliripoti kwamba wanasayansi wanaotumia gesi iliyoyeyuka waliweza kusasisha muundo wa betri za lithiamu. Pia iliripotiwa kuwa betri ya kwanza ya kibiashara inayoendeshwa na mchanga iliwekwa kazini.
Picha: Nant de Dance | Sebastien Moret
