Roketi ya Shirika la Anga la Ulaya (ESA) Ariane 6 itaruka kwa mara ya kwanza Juni 15, 2024. Itakuwa na safu ya satelaiti ndogo, zikiwemo mbili kutoka NASA, maafisa wa ESA waliongeza.
Baada ya miaka minne ya ucheleweshaji, Ariane 6 anapiga hatua: kielelezo cha kupunguzwa chini cha roketi ya lifti nzito kilijaribiwa kwenye tovuti wiki iliyopita huko Kourou, Guyana ya Ufaransa.
"Tukichukulia kuwa kila kitu kinakwenda bila matatizo makubwa, tunatarajia kwamba Ariane 6 itafanya safari yake ya kwanza kati ya Juni 15 na Julai 31 mwaka ujao," alisema mkurugenzi wa ESA Josef Aschbacher.
Walakini, alionya baadaye katika muhtasari kwamba "kunaweza kuwa na ucheleweshaji mmoja au mwingine ambao unaweza kutokea."
Ariane 5 ilizindua satelaiti za Ulaya katika obiti kwa robo karne. Misheni mashuhuri ni pamoja na uzinduzi wa Darubini ya Nafasi ya James Webb, Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE), na chombo cha anga cha Rosetta.
Ulaya imesisitiza kuwa inahitaji ufikiaji huru wa nafasi ili kuzinduliwa, lakini hivi majuzi imeegemea - kama sehemu kubwa ya tasnia - kwenye SpaceX.
Ariane 6 ilitungwa mapema 2010 ili kutoa kurusha roketi kwa bei nafuu. Lakini nyingi kiufundi vizuizi na janga la COVID-19 vimezuia misheni iliyopangwa ya kufungua milango ya Ariane 6 mnamo 2020.
Hata kabla ya janga hili, mafanikio ya SpaceX na teknolojia inayoweza kutumika tena yalifanya roketi mpya ya Uropa kuwa ya kizamani. Hadi 2030, ESA haina mpango wa kuwa na roketi yake inayoweza kutumika tena. Kufikia wakati huo, Starship ya SpaceX itakuwa tayari imekamilisha misheni ya kihistoria ya Mwezi.
