Watu wanaojipata wakivinjari kwenye jokofu ili kupata vitafunio muda mfupi baada ya kula chakula cha kushiba wanaweza kuwa na niuroni zenye shughuli nyingi za kutafuta chakula, wala si hamu ya kula kupita kiasi.
Wanasaikolojia wa UCLA wamegundua mzunguko katika ubongo wa panya ambao huwafanya kutamani chakula na kutafuta, hata wakati hawana njaa. Inapochochewa, kundi hili la seli huwasukuma panya kula chakula kwa nguvu na kupendelea vyakula vya mafuta na kitamu kama chokoleti badala ya vyakula bora kama karoti.
Watu wana aina sawa za seli, na ikiwa imethibitishwa kwa wanadamu, matokeo yanaweza kutoa njia mpya za kuelewa matatizo ya kula.
Ripoti hiyo, iliyochapishwa katika jarida Mawasiliano ya Hali, ndiye wa kwanza kupata seli zinazojitolea kutafuta chakula katika sehemu ya shina la ubongo la panya kwa kawaida huhusishwa na hofu, lakini si kulisha.
"Eneo hili tunalosoma linaitwa periaqueductal grey (PAG), na liko kwenye shina la ubongo, ambalo ni la zamani sana katika historia ya mageuzi na kwa sababu hiyo, linafanana kiutendaji kati ya wanadamu na panya," mwandishi sambamba alisema. Avishek Adhikari, profesa mshiriki wa UCLA wa saikolojia. "Ingawa matokeo yetu yalikuwa ya mshangao, inaeleweka kwamba kutafuta chakula kungekuwa na mizizi katika sehemu ya zamani ya ubongo, kwani kutafuta chakula ni jambo ambalo wanyama wote wanahitaji kufanya."
Adhikari anasoma jinsi woga na wasiwasi huwasaidia wanyama kutathmini hatari na kupunguza kukabiliwa na vitisho, na kundi lake lilifanya ugunduzi huo likijaribu kujifunza jinsi eneo hili lilihusika katika hofu.
"Uwezeshaji wa eneo lote la PAG husababisha mwitikio wa hofu kwa panya na wanadamu. Lakini tulipochangamsha kwa kuchagua tu kundi hili mahususi la niuroni za PAG zinazoitwa seli za vgat PAG, hazikubadilisha woga, na badala yake zilisababisha kutafuta na kulisha,” Adhikari alisema.
Watafiti waliingiza kwenye ubongo wa panya virusi vilivyoundwa kijenetiki ili kufanya seli za ubongo kutoa protini nyeti nyepesi. Wakati leza inapoangazia seli kupitia kipandikizi cha nyuzi-optic, protini mpya hutafsiri mwanga huo kwa shughuli za neva za umeme kwenye seli. Hadubini ndogo, iliyotengenezwa katika UCLA na kubandikwa kwenye kichwa cha panya, ilirekodi shughuli za neva za seli.
Zilipochochewa na mwanga wa leza, seli za vgat PAG zilifyatua risasi na kurusha kipanya katika harakati za kutafuta kriketi moja kwa moja na chakula kisicho na mawindo, hata kama kilikuwa kimetoka tu kula chakula kikubwa. Kichocheo hicho pia kilishawishi panya kufuata vitu vinavyosogea ambavyo havikuwa chakula - kama mipira ya ping pong, ingawa haikujaribu kuvila - na pia ilisababisha panya kuchunguza kwa ujasiri kila kitu kwenye ua wake.
"Matokeo yanaonyesha tabia ifuatayo inahusiana zaidi na kutaka kuliko njaa," Adhikari alisema. "Njaa inazuia, ikimaanisha kuwa panya kawaida huepuka kuhisi njaa ikiwa wanaweza. Lakini wanatafuta uanzishaji wa seli hizi, na kupendekeza kuwa mzunguko hausababishi njaa. Badala yake, tunafikiri mzunguko huu husababisha tamaa ya chakula chenye kuridhisha sana, chenye kalori nyingi. Seli hizi zinaweza kusababisha panya kula vyakula vyenye kalori nyingi hata bila njaa.
Panya walioshiba na seli za vgat PAG zilizoamilishwa walitamani sana vyakula vya mafuta, walikuwa tayari kuvumilia mishtuko ya miguu ili wapate, kitu ambacho panya kamili kawaida hawangefanya. Kinyume chake, watafiti walipoingiza virusi vilivyoundwa ili kutoa protini ambayo hupunguza shughuli za seli chini ya mwanga, panya walikula kidogo, hata kama walikuwa na njaa sana.
"Panya huonyesha ulaji wa kulazimishwa kukiwepo na athari za moja kwa moja wakati mzunguko huu unatumika, na usitafute chakula hata kama wana njaa wakati si hai. Mzunguko huu unaweza kukwepa shinikizo la kawaida la njaa la jinsi, nini na lini kula, "alisema Fernando Reis, mtafiti wa baada ya udaktari wa UCLA ambaye alifanya majaribio mengi kwenye karatasi na akapata wazo la kusoma kula kwa kulazimisha. "Tunafanya majaribio mapya kulingana na matokeo haya na kujifunza kwamba seli hizi hushawishi kula vyakula vya mafuta na sukari, lakini sio mboga kwenye panya, na kupendekeza mzunguko huu unaweza kuongeza ulaji wa chakula kisicho na chakula."
Kama panya, wanadamu pia wana seli za vgat PAG kwenye shina la ubongo. Huenda ikawa kwamba ikiwa mzunguko huu unafanya kazi kupita kiasi ndani ya mtu, anaweza kuhisi amethawabishwa zaidi kwa kula au kutamani chakula wakati hana njaa. Kinyume chake, ikiwa mzunguko huu haufanyiki vya kutosha, wanaweza kuwa na furaha kidogo inayohusishwa na kula, ambayo inaweza kuchangia anorexia. Ikiwa itapatikana kwa wanadamu, mzunguko wa kutafuta chakula unaweza kuwa lengo la matibabu kwa aina fulani za shida za kula.
Utafiti huo uliungwa mkono na Taasisi ya Kitaifa ya Afya ya Akili, Wakfu wa Utafiti wa Ubongo na Tabia na Wakfu wa Kitaifa wa Sayansi.
chanzo: UCLA
