ఫిబ్రవరి 8 న, లిథువేనియా న్యాయ మంత్రిత్వ శాఖ ఒక కొత్త మత నిర్మాణాన్ని నమోదు చేసింది - ఒక ఎక్సార్కేట్, ఇది కాన్స్టాంటినోపుల్ యొక్క పాట్రియార్కేట్‌కు లోబడి ఉంటుంది. అందువల్ల, దేశంలో రెండు ఆర్థోడాక్స్ చర్చిలు అధికారికంగా గుర్తించబడతాయి: ఒకటి ఎక్యుమెనికల్ పాట్రియార్కేట్ మరియు లిథువేనియాలోని మాస్కో పాట్రియార్కేట్ యొక్క ప్రస్తుత డియోసెస్‌కు చెందినది.
కొత్త మత సంఘంలో పది మంది మతాధికారులు ఉన్నారు మరియు సమీప భవిష్యత్తులో పాలక మండళ్లను ఏర్పాటు చేయాలని యోచిస్తోంది. ఇది ఇప్పుడు ఎస్టోనియన్ పూజారి జస్టినస్ కివిలూ నేతృత్వంలో ఉంది, అతను జనవరి 2024 ప్రారంభంలో లిథువేనియాలో తన మొదటి సేవను నిర్వహించాడు. మిగిలిన పూజారులు గతంలో రష్యన్ ఆర్థోడాక్స్ చర్చి (ROC)లో పనిచేశారు: లిథువేనియాలో ఆరుగురు, బెలారస్‌లో ఇద్దరు మరియు రష్యాలో ఒకరు .
ఉక్రెయిన్‌పై రష్యన్ ఫెడరేషన్ యొక్క యుద్ధానికి పాట్రియార్క్ కిరిల్ మద్దతు కొత్త ఎక్సార్కేట్ సృష్టికి కారణం. ఈ స్థానం తొమ్మిది మంది మతాధికారులు మరియు రష్యన్ ఆర్థోడాక్స్ చర్చి నాయకత్వం మధ్య వివాదానికి దారితీసింది. 2022లో, విల్నియస్ మరియు లిథువేనియా మెట్రోపాలిటన్ ఇన్నోసెంట్ వారిలో ఐదుగురిని మంత్రిత్వ శాఖ నుండి తొలగించారు మరియు పాట్రియార్క్ బార్తోలోమెవ్ వారిని తిరిగి నియమించారు మరియు అతని అధికార పరిధిలో అంగీకరించారు. మార్చి 2023లో, పాట్రియార్క్ బార్తోలోమ్యూ విల్నియస్‌ని సందర్శించి లిథువేనియన్ ప్రభుత్వంతో దేశంలో కాన్స్టాంటినోపుల్ యొక్క పాట్రియార్కేట్ యొక్క ఎక్సార్కేట్‌ను స్థాపించడానికి ఒక ఒప్పందంపై సంతకం చేశాడు.
లిథువేనియాలోని ROC డియోసెస్ కొత్త చర్చి రూపానికి ప్రశాంతంగా స్పందించింది. మెట్రోపాలిటన్ ఇన్నోసెంట్ మాట్లాడుతూ కొత్త మత సమాజాన్ని "మన కాలపు వాస్తవికత"గా అంగీకరించాలి.
ఉక్రెయిన్‌పై రష్యా పూర్తి స్థాయి దండయాత్ర ప్రారంభించినప్పటి నుండి, లిథువేనియాలోని ROC డియోసెస్ మాస్కో పాట్రియార్చేట్ నుండి ఎక్కువ స్వాతంత్ర్యం కోరిందని స్థానిక మీడియా పేర్కొంది.
లిథువేనియాలో 105,000 మంది ఆర్థడాక్స్ విశ్వాసులు ఉన్నారు, వీరిలో ఎక్కువ మంది రష్యన్ మాట్లాడేవారు. ఆర్థడాక్స్ క్రైస్తవులు దేశంలోని తొమ్మిది సాంప్రదాయ మత సమాజాలలో ఒకటిగా పరిగణించబడ్డారు.
