การเลือกตั้งประธานาธิบดีในรัสเซีย: ผู้สมัครและชัยชนะที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของวลาดิมีร์ ปูติน

ขณะที่รัสเซียเตรียมการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งต่อไป ทุกสายตาต่างก็จับจ้องไปที่ผู้สมัครที่แย่งชิงตำแหน่งสูงสุดของประเทศ แม้ว่าผลลัพธ์ดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้: การเลือกตั้งประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน อีกครั้ง

ซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันศุกร์ที่ 15 มีนาคม ถึงวันอาทิตย์ที่ 17 มีนาคม ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวรัสเซียพร้อมที่จะลงคะแนนเสียง ท่ามกลางความตึงเครียดที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความขัดแย้งในยูเครน ซึ่งรัสเซียจุดชนวนเมื่อสองปีก่อน แม้จะดูเหมือนกระบวนการประชาธิปไตย แต่ผลลัพธ์ก็ปรากฏได้รับการกำหนดไว้ล่วงหน้าแล้ว โดยที่ปูตินมีแนวโน้มว่าจะดำรงตำแหน่งสมัยที่ XNUMX

ในขณะที่ผู้สมัครแปดคนกำลังลงสมัครรับเลือกตั้งอย่างเป็นทางการ แต่การต่อต้านอย่างเป็นระบบที่เครมลินยอมรับนั้นไม่น่าจะก่อให้เกิดความท้าทายที่สำคัญ ห้าพรรคการเมือง รวมถึง United Russia, the Liberal-Democratic Party, the Communist Party, New People และ Just Russia ได้เสนอชื่อผู้สมัครโดยไม่จำเป็นต้องมีลายเซ็นของพลเมือง ขณะเดียวกัน บุคคลสำคัญทางการเมืองอื่นๆ ต้องเผชิญกับข้อกำหนดที่เข้มงวด เช่น การรวบรวมลายเซ็นจากพลเมืองระหว่าง 100,000 ถึง 105,000 รายเพื่อลงสมัครรับการเลือกตั้ง

ผู้นำกลุ่มคือวลาดิมีร์ ปูติน ซึ่งลงสมัครรับตำแหน่งในฐานะผู้สมัครอิสระ การรณรงค์หาเสียงของเขาซึ่งดูเหมือนจะเป็นเพียงพิธีการเท่านั้น มีลายเซ็นจำนวนมาก เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะมีที่ในการลงคะแนนเสียง ในวัย 71 ปี ปูตินพร้อมที่จะขยายการครองราชย์ของเขาไปจนถึงปี 2030 หากไม่เกินนั้น โดยได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลายด้วยคะแนนเสียง 76.7% ในปี 2018

ปูตินที่ท้าทาย ได้แก่ ผู้สมัครอย่างเลโอนิด สเลาต์สกี จากพรรคเสรีประชาธิปไตย ซึ่งสอดคล้องกับวาระชาตินิยมของประธานาธิบดีอย่างใกล้ชิด และนิโคไล คาริโตนอฟ จากพรรคคอมมิวนิสต์ ซึ่งผู้สมัครรับเลือกตั้งที่ขาดความสดใสสะท้อนถึงการสนับสนุนโดยปริยายของพรรคต่อนโยบายเครมลิน

ในขณะเดียวกัน Vladislav Davankov แห่ง New People เสนอทางเลือกสำหรับคนรุ่นใหม่ โดยสนับสนุนการปฏิรูปเศรษฐกิจและความทันสมัย ​​ขณะเดียวกันก็รักษาจุดยืนที่ไม่ชัดเจนเกี่ยวกับความขัดแย้งในยูเครน

อย่างไรก็ตาม การไม่มีบุคคลสำคัญอย่าง Grigori Yavlinski และการปฏิเสธผู้สมัครเช่นนักข่าว Ekaterina Dountsova ตอกย้ำขอบเขตที่จำกัดของการต่อต้านอย่างแท้จริงในรัสเซีย การเมือง.

สิ่งที่ขาดหายไปจากการต่อสู้ในการเลือกตั้งคือนักเคลื่อนไหวต่อต้านการทุจริต อเล็กเซ นาวาลนี ซึ่งถูกจำคุกและห้ามลงสมัครรับตำแหน่ง แต่ยังคงเป็นสัญลักษณ์ที่ทรงพลังของการต่อต้านระบอบการปกครองของปูติน

ขณะที่การเลือกตั้งประธานาธิบดีคลี่คลาย เป็นที่ชัดเจนว่าชัยชนะของปูตินนั้นไม่มีอะไรแน่นอน แม้จะมีกับดักประชาธิปไตยเพียงผิวเผิน แต่การยึดอำนาจของเครมลินยังคงไม่มีใครทักท้วง เหลือพื้นที่น้อยสำหรับการแข่งขันทางการเมืองที่แท้จริง สำหรับพลเมืองรัสเซีย การเลือกตั้งทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจที่ชัดเจนถึงธรรมชาติที่ยึดมั่นในการปกครองแบบเผด็จการ และโอกาสที่จำกัดสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมาย