Tatlong independyenteng publisher ang diumano'y tinanggihan para sa mga libro sa mga protesta noong 2019
Ang mga tagapag-ayos ng taunang book fair ng Hong Kong, na tinaguriang isa sa pinakamalaking kaganapang pampanitikan sa Asya, ay pinagbawalan ang tatlong independiyenteng publisher na sinasabing dahil sa kanilang pro-demokrasya na paninindigan, sabi ng mga ulat ng media.
Inorganisa ng Hong Kong Trade Development Council, ang ika-32 na edisyon ng book fair ay tumatakbo mula Hulyo 20-26 sa Hong Kong Convention and Exhibition Center, iniulat ng pahayagang Portuges na wika, Hoje Macau.
Ang tema ng pagdiriwang ngayong taon ay “History and City Literature” na may tagline na “Reading the World: Stories of Hong Kong.”
Ang nakaraang fair ay ginanap noong 2019 dahil nasuspinde ito ng dalawang taon dahil sa Covid-19 pandemic. Ang kaganapan ay karaniwang umaakit ng halos isang milyong bisita.
Ngayong taon, ang organizer ay nahaharap sa kritisismo dahil sa pagtanggi sa mga aplikasyon ng pagdalo ng tatlong independiyenteng publisher — Hillway Culture, Humming Publishing, at One of a Kind — nang hindi binanggit ang anumang partikular na dahilan.
Si Raymond Yeung Tsz-Chun founder ng Hillway Culture ay nagsabi na sila ay pinagbawalan dahil sa kanilang "political" at "sensitive na mga libro."
"Kung tungkol sa book fair, hindi namin sinusuri ang mga libro nang maaga"
"Ang mga publisher na tulad namin, na naglalabas ng pampulitika at tinatawag na 'sensitibo' na mga libro, ay nagsisimula nang ma-censor," ang UK's Tagapag-alaga pahayagan na sinipi ang sinabi ni Yeung.
Inakusahan din ng mga manunulat at publisher na ang mga independiyenteng publishing house na nagpapakita ng mga pampulitikang realidad sa Hong Kong ay sini-censor at ang kanilang mga tinig ay sinasakal.
Ang nobelistang si Gabriel Tsang, na nagtatrabaho sa publisher na Spicy Fish Cultural Production Limited ay nagsabi na ang mga manunulat at publisher ay maaaring mag-isip tungkol sa iba't ibang paraan sa pagpapahayag ng mga opinyon sa ilalim ng kasalukuyang mga pangyayari.
“Maraming manunulat ang may kanya-kanyang intensyon, at dapat nilang pag-isipang mabuti kung maaari silang mailathala ng mga gawa. Maaari silang gumamit ng ilang alegorya o gumamit ng maraming kasanayan sa retorika, sa halip na direktang ipahayag kung ano ang nais nilang ipahayag sa orihinal," sabi ni Tsang
Ang konseho, gayunpaman, ay ibinasura ang mga paratang ng pagpuna at pagtanggi sa mga publisher para sa mga kadahilanang pampulitika.
"Hanggang sa book fair, hindi namin sinusuri ang mga libro nang maaga," sabi ng deputy executive director ng konseho, si Sophia Chong.
"Sinasabi ng mga ulat ng media na ang mga manunulat at publisher ay nasa ilalim ng mas mataas na antas ng pagsisiyasat"
Sinabi niya na ang mga awtoridad ay maaaring magpasya kung papayagan o hindi
"Maaaring ipakita ang mga publikasyon sa book fair hangga't ito ay ayon sa batas at nauuri bilang mga artikulo ng Class I," sabi ni Chong.
Hoje Macau nag-ulat na noong nakaraang book fair ang mga publisher ay nagpakita ng mga librong may kaugnayan sa mga pro-demokrasya na protesta na tumangay sa lungsod mula noong 2019.
Kasunod ng mga protesta na pumlay sa dating kolonya ng Britanya, ang rehimeng komunista ng China ay nagpataw ng marahas na batas sa pambansang seguridad noong Hunyo 2020 upang durugin ang lahat ng anyo ng hindi pagsang-ayon sa semi-autonomous na lungsod na dating binansagang isa sa mga pinakamalayang lungsod sa mundo.
Dose-dosenang maka-demokrasya na mga pulitiko, aktibista at tagasuporta ang inaresto at ikinulong sa ilalim ng batas, habang ang pro-demokrasya at mga independiyenteng media outlet ay isinara. Sinasabi ng mga ulat ng media na ang mga manunulat at publisher ay sumailalim sa mas mataas na antas ng pagsisiyasat at censorship.
Si Raymond Yeung ng Hillway Culture, ay inaresto noong Abril at kinasuhan dahil sa umano'y pakikibahagi sa mga ilegal na pagtitipon noong 2019 na kaguluhan. Nag-publish ang One of a Kind ng mga libro tungkol sa mga protesta ng lungsod noong 2019 at Occupy Central, isang malakihang kilusang pagsuway sa sibil noong 2014.
"Gumagamit ang gobyerno ng serye ng mga batas laban sa mga mamamahayag kabilang ang batas sa pambansang seguridad"
Ang pagsugpo sa malayang pananalita ay pinalawig upang paghigpitan ang kalayaan ng mga mamamahayag at mga may-akda sa buong Hong Kong.
Sa isang ulat - Sa Firing Line: The Crackdown on Media Freedom sa Hong Kong — inilabas ng Hong Kong Watch, ang mapanganib na sitwasyon ng malayang pamamahayag ay binigyang-diin.
Ang kapaligiran sa pagtatrabaho para sa mga lokal at dayuhang mamamahayag sa Hong Kong ay lalong naging mahirap dahil ang gobyerno ay gumagamit ng isang serye ng mga batas laban sa mga mamamahayag kabilang ang pambansang batas sa seguridad, pananakot at karahasan ng pulisya, malawakang pagtanggal sa trabaho, interbensyon, at censorship ng mga media outlet, iniulat nito.
Ito ay humantong sa pagsasara ng Pang-araw-araw na Apple, Stand News, at iba pang media outlet.
Ang RTHK, ang lokal na pampublikong broadcaster, ay nawalan ng dating kalayaang pang-editoryal, dahil sa pagpapalaganap ng takot at nakababahala na self-censorship sa mga media outlet sa lungsod.
Ikinalungkot ng mga tagamasid na ang pagbabawal sa mga independiyenteng publisher ay epektibong nasira ang diwa ng pagiging inclusivity sa book fair ng Hong Kong na matagal na nitong itinaguyod at pinuri.
