Kapag hindi niya sinisiyasat ang kontrol ng motor ng tao, nagbibigay ang nagtapos na estudyante sa pamamagitan ng pagboboluntaryo sa mga programang nakatulong sa kanya na lumago bilang isang mananaliksik sa larangan ng pakikipag-ugnayan ng tao-robot sa pangangalagang pangkalusugan.
Isang magaling na mananaliksik ng mag-aaral sa MIT sa pangangalagang pangkalusugan robotics na may maraming mga parangal sa scholarship at fellowship, si A. Michael West ay walang pakialam kung paano niya pinili ang kanyang landas.
Ang mahusay at ligtas na pakikipag-ugnayan ng tao-robot ay partikular na mahalaga sa mga klinikal na setting. Credit ng larawan: Olga Guryanova sa pamamagitan ng Unsplash, libreng lisensya
"Ako ay medyo nahulog dito," sabi ng mechanical engineering PhD na kandidato, at idinagdag na lumaki sa suburban California, siya ay sosyal, matipuno - at mahusay sa matematika. "Mayroon akong klasikong pagpipilian: Maaari kang maging isang doktor, isang abogado, o isang inhinyero."
Dahil nasaksihan niya ang nakakapagod na paninirahan ng kanyang ina noong nagsasanay siya para maging isang doktor at pakiramdam niya ay hindi siya nag-enjoy sa pagbabasa at pagsusulat para maging abogado, "Naiwan ang engineer," sabi niya.
Sa kabutihang-palad, nasiyahan siya sa physics noong high school dahil, sabi niya, "nagbigay ito ng kahulugan sa mga numerong natututuhan namin sa matematika," at nang maglaon, sumang-ayon sa kanya ang kanyang major in mechanical engineering sa Yale University.
"Talagang nananatili ako dito," sabi ni West. "Nagustuhan ko ang natutunan ko."
Digital na pagbabago sa medisina - masining na impresyon. Credit ng larawan: geralt sa pamamagitan ng Pixabay, libreng lisensya
Bilang tumataas na senior sa Yale, napili si West na lumahok sa MIT Summer Research Program (MSRP). Tinutukoy ng programa ang mga mahuhusay na undergraduates na gumugol ng tag-init sa campus ng MIT, nagsasagawa ng pananaliksik kasama ang mentorship ng MIT faculty, postdocs, at graduate na mga mag-aaral upang ihanda ang mga kalahok sa programa para sa graduate na pag-aaral.
Para sa Kanluran, ang MSRP ay isang edukasyon sa kung ano ang "eksaktong grad school, lalo na kung ano ang magiging hitsura nito sa MIT."
Ito rin ay, at higit sa lahat, isang mapagkukunan ng pagpapatunay na maaaring magtagumpay ang Kanluran sa mas mataas na antas ng akademya.
"Nagbigay ito sa akin ng kumpiyansa na mag-aplay sa mga nangungunang grad school, upang malaman na maaari talaga akong mag-ambag dito at maging matagumpay," sabi ni West. "Lubos itong nagbigay sa akin ng kumpiyansa na pumasok sa isang silid at lapitan ang mga taong halatang higit na nakakaalam kaysa sa akin tungkol sa ilang mga paksa."
Gumagawa ang mga inhinyero gamit ang mga medikal na robotic na kagamitan - larawang naglalarawan. Credit ng larawan: ThisisEngineering RAEng sa pamamagitan ng Unsplash, libreng lisensya
Sa MSRP, nakahanap din si West ng isang komunidad at gumawa ng matibay na pagkakaibigan, sabi niya. "Masarap na nasa mga puwang kung saan makikita mo ang maraming minorya sa agham, kung saan ang MSRP ay," sabi niya.
Dahil nakinabang sa karanasan sa MSRP, nagbigay muli si West sa sandaling nagpatala siya sa MIT sa pamamagitan ng pagtatrabaho bilang lider ng grupo ng MRSP sa loob ng dalawang tag-araw. "Maaari kang lumikha ng parehong karanasan para sa mga tao pagkatapos mo," sabi niya.
Ang kanyang pakikilahok bilang isang pinuno at tagapayo sa MSRP ay isang paraan lamang na hinahangad ng West na ibalik. Bilang isang undergraduate, halimbawa, nagsilbi siya bilang presidente ng National Society of Black Engineers chapter ng kanyang paaralan, at sa MIT, nagsilbi siya bilang treasurer para sa Black Graduate Student Association at Academy of Courageous Minority Engineers.
"Siguro ito ay isang pampamilyang bagay lamang," sabi ni West, "ngunit bilang isang Black American, pinalaki ako ng aking mga magulang sa paraang palagi mong naaalala kung saan ka nanggaling, naaalala mo ang pinagdaanan ng iyong mga ninuno."
Ang kasalukuyang pananaliksik ng West — kasama si Neville Hogan, ang Sun Jae Professor sa Mechanical Engineering, sa Eric P. at Evelyn E. Newton Laboratory para sa Biomechanics at Human Rehabilitation — ay naglalayong tulungan ang iba, lalo na ang mga nagdusa ng orthopedic o neurological na pinsala.
"Sinisikap kong maunawaan kung paano kinokontrol at pinamamahalaan ng mga tao ang kanilang paggalaw mula sa isang matematikal na pananaw," sabi niya. "Kung mayroon kang paraan ng pagsukat ng kilusan, maaari mong sukatin ito nang mas mahusay at ipatupad iyon sa robotics, upang makagawa ng mas mahusay na mga aparato upang makatulong sa rehabilitasyon."
Noong 2022, napili si West na maging isang MIT-Takeda fellow. Ang Programa ng MIT-Takeda, isang pakikipagtulungan sa pagitan ng MIT's School of Engineering at Takeda Pharmaceuticals Company, pangunahing nagtataguyod ng paggamit ng artificial intelligence upang makinabang sa kalusugan ng tao. Bilang Takeda Fellow, pinag-aralan ni West ang kakayahan ng kamay ng tao na manipulahin ang mga bagay at kasangkapan.
Sinabi ni West na ang Takeda Fellowship ay nagbigay sa kanya ng oras upang tumutok sa kanyang pananaliksik, ang pagpopondo na nagpapahintulot sa kanya na huminto sa pagtatrabaho bilang isang assistant sa pagtuturo. Bagama't gustung-gusto niya ang pagtuturo at umaasa siyang makakuha ng posisyon sa tenure-track bilang isang propesor pagkatapos makuha ang kanyang PhD, sinabi niya na ang pangako sa oras na nauugnay sa pagiging isang assistant sa pagtuturo ay mahalaga. Sa ikatlong taon ng kanyang PhD, ang West ay nagtalaga ng mga 20 oras sa isang linggo sa isang posisyon sa pagtuturo.
"Ang pagkakaroon ng maraming oras upang magsaliksik ay mahusay," sabi niya. "Ang pag-aaral kung ano ang kailangan mong matutunan at ang paggawa ng pananaliksik ay magdadala sa iyo sa susunod na hakbang."
Sa katunayan, ang uri ng pananaliksik na isinasagawa ng Kanluran ay lalong masinsinang oras. Ito ay hindi bababa sa bahagyang dahil ang kontrol ng motor ng tao ay nagsasangkot ng maraming awtomatiko, hindi malay na aktibidad na predictably mahirap maunawaan.
"Paano kinokontrol ng mga tao ang masalimuot at hindi malay na mga sistemang ito? Ang pag-unawa na iyon ay isang mabagal na proseso. Marami sa mga natuklasan ang bumubuo sa isa't isa. Kailangan mong magkaroon ng matatag na pag-unawa sa kung ano ang nalalaman, kung ano ang isang gumaganang hypothesis, kung ano ang masusubok, kung ano ang hindi masusubok, at kung paano dalhin ang hindi nasusuri sa masusubok," sabi ni West, at idinagdag, "Hindi namin mauunawaan kung paano kinokontrol ng mga tao ang paggalaw sa aking buhay."
Upang gumawa ng pag-unlad, sinabi ni West na kailangan niyang maingat na magpatuloy sa isang hakbang sa isang pagkakataon.
"Ano ang mga maliliit na tanong na maaari kong itanong? Ano ang mga tanong na naitanong na, at paano tayo mabubuo sa mga iyon? Iyan ay kapag ang gawain ay nagiging mas nakakatakot, "sabi niya.
Sa Setyembre, magsisimula ang West ng isang pakikisama sa MIT at Accenture Convergence Initiative para sa Industriya at Teknolohiya. Umaasa na hikayatin at mapadali ang pakikipag-ugnayan sa pagitan ng teknolohiya at industriya, ang korporasyon ay pumipili ng limang MIT-Accenture fellows bawat taon.
"Ang hinahanap nila ay isang taong ang pananaliksik ay pagsasalin, na maaaring magkaroon ng mga epekto sa industriya," sabi ni West. "Nangangako na interesado sila sa pangunahing, pangunahing pananaliksik na ginagawa ko. Hindi pa ako gumagawa sa panig ng pagsasalin. Ito ay isang bagay na gusto kong pasukin pagkatapos ng graduation."
Habang nakakakuha ng mga prestihiyosong fellowship at nagsusulong ng mga pakikipag-ugnayan ng tao-robot sa pangangalagang pangkalusugan, si West pa rin ang napakatahimik na tao na "nahulog sa" engineering. Naghahanap siya ng oras upang makipagkita sa mga kaibigan sa katapusan ng linggo, kumuha ng rugby bilang isang nagtapos na estudyante, at may isang long-distance na relasyon sa kanyang kasintahan, na may petsa ng kasal na nakatakda sa susunod na tag-araw.
Nang tanungin kung paano niya papayuhan ang kanyang mga mag-aaral sa hinaharap kapag lumapit sila sa kumplikadong trabaho, mayroon siyang predictably nakakarelaks na tugon.
"Huwag kang matakot na humingi ng tulong. Palaging may isang taong mas magaling sa isang bagay kaysa sa iyo, at iyon ay isang magandang bagay. Kung wala, medyo boring ang buhay."
Isinulat ni Michaela Jarvis
