Sa mga nagdaang taon, ang pagkabalisa tungkol sa pagkalat ng microplastics ay lumalaki. Ito ay nasa karagatan, maging sa mga hayop at halaman, at sa mga de-boteng tubig na iniinom natin araw-araw.
Ang microplastics ay tila nasa lahat ng dako. At ang mas hindi kanais-nais ay hindi lamang ito sa lahat ng dako sa paligid natin, kundi pati na rin sa hindi inaasahan sa organismo ng tao.
Ayon sa mga mananaliksik sa Unibersidad ng New Mexico, ang mga microplastics mula sa tubig at pagkain na ating kinakain, gayundin ang hangin na ating nilalanghap, ay dumadaan mula sa ating bituka patungo sa ibang bahagi ng katawan, tulad ng bato, atay at maging sa utak. .
Upang maabot ang bagong konklusyon na ito, sa loob ng apat na linggo ang mga siyentipiko ay nagbigay ng tubig sa mga daga na may dami ng microplastics na inaakalang natutunaw ng mga tao bawat linggo. Ipinakita ng mga nakaraang pag-aaral na limang gramo ng microplastic ang pumapasok sa katawan ng tao bawat linggo, na halos kasingbigat ng isang credit card.
Ayon kay Eliseo Castillo, associate professor ng gastroenterology at hepatology sa University of New Mexico School of Medicine, ang pagtuklas na ang microplastics ay gumagawa ng kanilang paraan mula sa bituka patungo sa iba pang mga tisyu sa katawan ng tao. Ayon sa kanya, binabago nito ang immune cells, na tinatawag na macrophage, at ito ay maaaring humantong sa pamamaga sa katawan.
Dagdag pa, sa isa pang pag-aaral, tututukan ni Dr. Castillo kung paano nakakaapekto ang diyeta ng isang tao sa paraan ng pagsipsip ng microplastics ng katawan.
Isasailalim niya at ng kanyang koponan ang mga hayop sa lab sa ilang iba't ibang diyeta, kabilang ang isang mataas sa taba at isang mataas sa fiber. Ang mga piraso ng microplastic ay magiging bahagi ng "menu" ng ilan sa mga hayop, habang ang iba ay hindi.
Ayon sa isang pag-aaral na inilathala sa journal Environmental Pollution, gayunpaman, anuman ang uri ng pagkain na kinakain natin, walang nakakatakas na microplastics. Natuklasan ng mga siyentipiko na 90% ng mga protina, kabilang ang mga alternatibong vegan, ay naglalaman ng microplastics, na nauugnay sa negatibo kalusugan effect.
Makakatulong ba ang mga biodegradable na plastik?
Ang backlash laban sa mga single-use na plastic ay nakakita sa maraming kumpanya na naghahangad na gumamit ng mga alternatibo na nagsasabing mas biodegradable o compostable. Ngunit sa ilang mga kaso ang mga alternatibong ito ay maaaring aktwal na pinagsasama ang problema sa microplastic. Natuklasan ng pananaliksik ng mga siyentipiko sa Unibersidad ng Plymouth sa UK na ang mga bag na may label na "biodegradable" ay maaaring tumagal ng mga taon upang maghiwa-hiwalay, at kahit na pagkatapos ay halos masira ang mga ito sa mas maliliit na piraso kaysa sa kanilang mga bahagi ng kemikal na bahagi. (Matuto nang higit pa tungkol sa kung bakit hindi malulutas ng mga biodegradable ang krisis sa plastik sa artikulong ito ni Kelly Oakes.)
Paano ang paglipat sa mga bote ng salamin?
Ang pagpapalit ng plastic packaging ay maaaring makatulong upang mabawasan ang pagkakalantad - Ang tubig sa gripo ay may mas mababang antas ng microplastics kaysa sa tubig mula sa mga plastik na bote. Ngunit magkakaroon din ito ng mga epekto sa kapaligiran. Habang ang mga bote ng salamin ay may mataas na rate ng pag-recycle, Meron din silang isang mas mataas na environmental footprint kaysa sa plastic at iba pang packaging na ginagamit para sa mga likido tulad ng mga karton ng inumin at mga lata ng aluminyo. Ito ay dahil ang pagmimina ng silica, kung saan gawa ang salamin, ay maaaring magdulot ng malaking pinsala sa kapaligiran, kabilang ang pagkasira ng lupa at pagkawala ng biodiversity. Kahit na may mga non-plastic na receptacle na ito, mahirap iwasan ang microplastics nang buo. Natuklasan ng mga pag-aaral na pinangunahan ni Sherri Mason sa Pennsylvania State University na hindi lamang sila naroroon i-tap tubig, kung saan ang karamihan sa mga plastik na kontaminasyon ay nagmumula sa mga hibla ng damit, ngunit gayundin asin sa dagat at maging ang beer. Magbasa nang higit pa tungkol sa kung ang salamin o plastik ay mas mabuti para sa kapaligiran.
May magagawa ba para mabawasan ang microplastics?
Sa kabutihang palad, may pag-asa. Gumagawa ang mga mananaliksik ng ilang paraan upang makatulong na maalis ang polusyon sa plastik sa ating kapaligiran. Ang isang diskarte ay ang bumaling sa fungi at bacteria na kumakain ng plastic, na sinisira ito sa proseso. Nag-aalok din ng isa pang potensyal na solusyon ang isang species ng beetle larvae na maaaring lumamon ng polystyrene. Ang iba ay tumitingin sa paggamit ng mga diskarte sa pagsasala ng tubig o mga kemikal na paggamot na maaaring mag-alis ng microplastics.
