By İskenderiyeli Aziz Athanasius
Bölüm 3
Böylece o (Antonius) yaklaşık yirmi yılını kendini egzersiz yaparak geçirdi. Ve bundan sonra, birçoğunun ateşli bir arzusu olup onun hayatıyla rekabet etmek istediğinde ve tanıdıklarından bazıları gelip kapısını zorladığında, Antonius sanki bir mabetten çıkmış gibi, öğretinin gizemlerine inisiye olmuş ve ilahi ilham almış olarak ortaya çıktı. Ve sonra ilk defa müstahkem yerinden kendisine gelenlere kendini gösterdi.
Ve onu gördüklerinde, vücudunun aynı durumda olmasına, ne hareketsizlikten şişmanlamasına, ne de oruç tutmaktan ve şeytanlarla savaşmaktan zayıflamamasına hayret ettiler. İnzivaya çekilmeden önce onu tanıdıkları gibiydi.
* * *
Ve bedensel hastalıklardan muzdarip olanların çoğunu Rab onun aracılığıyla iyileştirdi. Ve diğerlerini kötü ruhlardan arındırdı ve Antonius'a konuşma armağanı verdi. Ve böylece o, kederli olan birçok kişiyi teselli etti ve düşman olan diğerlerini de arkadaşa dönüştürdü ve dünyadaki hiçbir şeyi Mesih'in sevgisine tercih etmemeleri gerektiğini herkese tekrarladı.
Onlarla konuşarak ve kendi Oğlunu esirgemeyen ama O'nu hepimiz için veren Tanrı'nın bize gösterdiği gelecekteki güzel şeyleri ve insanlığı hatırlamalarını tavsiye ederek, birçoklarını manastır yaşamını kabul etmeye ikna etti. Ve böylece yavaş yavaş dağlarda manastırlar ortaya çıktı ve çöl, kişisel hayatlarını bırakıp cennette yaşamak için kaydolan keşişlerle doldu.
* * *
Bir gün bütün keşişler yanına gelip ondan bir söz duymak istediklerinde, onlara Kıpti dilinde şunları söyledi: “Kutsal Yazılar bize her şeyi öğretmek için yeterlidir. Ancak birbirimizi iman konusunda teşvik etmemiz ve sözle kendimizi güçlendirmemiz iyidir. Siz çocuklar gibi gelip bana bir baba gibi bildiklerinizi anlatın. Ben de senden büyük olduğum için bildiklerimi ve tecrübelerimden edindiklerimi seninle paylaşacağım.”
* * *
“Her şeyden önce hepinizin ilk dikkat etmesi gereken şey şu olmalıdır: başladığınızda gevşemeyin ve çalışmalarınızdan vazgeçmeyin. "Zühdde yaşlandık" demeyin. Ama sanki ilk kez başlıyormuşsunuz gibi, her geçen gün şevkinizi daha da artırın. Çünkü tüm insan ömrü, gelecek çağlarla karşılaştırıldığında çok kısadır. Dolayısıyla tüm yaşamımız sonsuz yaşamla kıyaslandığında hiçbir şey değildir.”
“Ve dünyadaki her şey değeri kadar satılır ve herkes benzerini benzerle değiştirir. Ancak sonsuz yaşam vaadi küçük bir şey karşılığında satın alınır. Çünkü bu zamanın acısı, gelecekte bize gösterilecek olan ihtişamla eş değer değildir”.
* * *
“Elçinin şöyle diyen sözlerini düşünmek güzel: 'Ben her gün ölüyorum.' Çünkü biz de her gün ölüyormuş gibi yaşarsak o zaman günah işlememiş oluruz. Bu kelimeler şu anlama geliyor: Her gün akşamı görecek kadar yaşayamayacağımızı düşünerek uyanmak. Ve yine uyumaya hazır olduğumuzda uyanmayacağımızı düşünelim. Çünkü hayatımızın doğası bilinmiyor ve İlahi Takdir tarafından yönlendiriliyor”.
“Bu düşünceye sahip olduğumuzda ve her gün bu şekilde yaşadığımızda, ne günah işlemeyiz, ne kötülük arzusu duymayız, ne kimseye öfkeleniriz, ne de yeryüzünde hazine biriktiririz. Ama her gün ölmeyi beklersek mülksüz kalırız ve herkesin her şeyini affederiz. Ve saf olmayan zevki hiçbir şekilde muhafaza etmeyeceğiz, o yanımızdan geçtiğinde ondan yüz çevireceğiz, her zaman savaşacağız ve korkunç kıyamet gününü aklımızda tutacağız.
“O halde hayırseverin yolundan başlayıp yürümeye başlayarak, önümüze ulaşmak için daha çok çabalayalım. Lut'un karısı gibi kimse geri dönmesin. Çünkü Rab ayrıca şunu da söyledi: "Sabanı eline alıp geri dönen hiç kimse göklerin krallığına layık değildir."
“Erdem sözcüğünü duyduğunuzda korkmayın ve bu söze şaşmayın. Çünkü bizden uzak değildir ve bizim dışımızda yaratılmamıştır. İş bizim elimizde ve eğer istersek bunu yapmak kolaydır. Helenler bilim öğrenmek için anayurtlarını terk edip denizleri geçiyorlar. Ancak cennetin krallığı uğruna vatanımızı terk etmemize ya da hayırsever uğruna denizi aşmamıza gerek yok. Çünkü Rab bize en başından beri şunu söyledi: “Cennetin krallığı içinizdedir.” Yani erdemin yalnızca bizim arzumuza ihtiyacı vardır.'
* * *
İşte o dağlarda, ilahi korolarla dolu, şarkı söyleyen, okuyan, oruç tutan, geleceğe dair umutla neşeli yüreklerle dua eden, sadaka veren, çadır şeklinde manastırlar vardı. Kendi aralarında da sevgi ve uyum vardı. Ve aslında burasının Allah'a takva ve insanlara adalet konusunda ayrı bir ülke olduğu görülüyor.
Çünkü orada adaletsiz ve haksızlığa uğrayan yoktu, meyhanecinin şikayeti yoktu, yalnızca münzevilerin bir araya gelmesi ve herkes için erdem üzerine tek bir düşünce vardı. Bu nedenle birisi manastırları ve bu kadar iyi bir keşiş düzenini tekrar görünce haykırdı ve şöyle dedi: “Çadırların ne kadar güzel Yakup, meskenlerin İsrail! Gölgeli vadiler ve bir nehrin etrafındaki bahçeler gibi! Ve Rabbin toprağa diktiği aloe vera ağaçları ve suların yakınındaki sedir ağaçları gibi!” (Say. 24:5-6).
Bölüm 4
Bundan sonra Kilise, Maximinus'un hükümdarlığı sırasında meydana gelen zulme saldırdı (emp. Maximinus Daya, not ed.). Ve kutsal şehitler İskenderiye'ye getirildiğinde, Antonius da onları takip ederek manastırdan ayrıldı ve şöyle dedi: "Gidip savaşalım, çünkü bizi çağırıyorlar ya da savaşçıları kendimiz görelim." Aynı zamanda hem şahit hem de şehit olmayı çok arzuluyordu. Ve teslim olmak istemeyerek madenlerde ve hapishanelerde itirafçılara hizmet etti. Saraydaki sözde savaşçıları fedakarlığa hazır olmaya teşvik etme, şehitleri karşılama ve ölene kadar onlara eşlik etme konusundaki gayreti büyüktü.
* * *
Yargıç, kendisinin ve arkadaşlarının korkusuzluğunu ve gayretlerini görünce, keşişlerin hiçbirinin mahkemeye çıkmamasını ve şehirde kalmamasını emretti. Daha sonra arkadaşları o gün saklanmaya karar verdiler. Ancak Antonius bundan o kadar az rahatsız oldu ki, elbisesini bile yıkadı ve ertesi gün en önde yer alarak valinin karşısına tüm vakarıyla çıktı. Herkes buna hayret etti ve müfrezesiyle birlikte oradan geçmekte olan vali de bunu gördü. Antonius, Hıristiyan cesaretimizi sergileyerek hareketsiz ve korkusuz durdu. Çünkü yukarıda da söylediğimiz gibi kendisi de şahit ve şehit olmayı istiyordu.
* * *
Ama şehit olamadığı için yas tutan bir adama benziyordu. Ancak Tanrı onu bizim ve başkalarının yararı için korudu, böylece kutsal yazılardan öğrendiği çilecilikle birçok kişinin öğretmeni olabildi. Çünkü pek çok kişi sadece davranışlarına bakarak onun yaşam tarzının taklitçisi olmaya çalıştı. Ve sonunda zulüm sona erdiğinde ve kutsanmış piskopos Peter şehit olduğunda (311'de - not ed.), sonra şehri terk etti ve tekrar manastıra çekildi. Orada, çok iyi bilindiği gibi, Antonius büyük ve çok daha sert bir çileciliğe kapılmıştı.
* * *
Ve böylece, inzivaya çekildi ve halkın huzuruna çıkmayacağı veya kimseyi kabul etmeyeceği bir şekilde biraz zaman geçirmeyi görev edindikten sonra, huzurunu bozan Martinianus adında bir general yanına geldi. Bu savaş ağanın kötü ruhlar tarafından işkence gören bir kızı vardı. Ve uzun süre kapıda bekleyip Antonius'a çocuğu için Tanrı'ya dua etmesi için dışarı çıkması için yalvarırken, Antonius kapının açılmasına izin vermedi ve yukarıdan içeri baktı ve şöyle dedi: “Dostum, bana neden veriyorsun? Ağlamaların yüzünden başın bu kadar ağrıyor mu? Ben de senin gibi bir insanım. Ama eğer hizmet ettiğim Mesih'e inanıyorsanız, gidin ve dua edin; inandığınız gibi olacaktır.” Ve Martinian hemen inanıp yardım için Mesih'e başvurarak oradan ayrıldı ve kızı kötü ruhtan arındırıldı.
Ve Rab tarafından onun aracılığıyla başka birçok harika işler gerçekleştirildi: "Dileyin, size verilecektir!" (Matta 7:7). Böylece, o kapıyı açmadan, acı çekenlerin çoğu, sadece evinin önünde oturarak imanlarını gösterdiler, içtenlikle dua ettiler ve iyileştiler.
BEŞİNCİ BÖLÜM
Fakat kendisinin birçokları tarafından rahatsız edildiğini gördüğü ve kendi anlayışına göre istediği gibi inziva yerinde yaşamaya terk edilmediğini gördüğü için ve aynı zamanda Rab'bin kendisi aracılığıyla yaptığı işlerden gurur duymaktan korktuğu için ya da Başkası onun adına böyle bir şey düşünebilirdi, karar verdi ve kendisini tanımayanların yanına Yukarı Thebaid'e gitmek üzere yola çıktı. Kardeşlerden ekmek aldıktan sonra Nil nehrinin kıyısında oturdu ve kendisinin binip kendisiyle birlikte gidebileceği bir geminin geçip geçmeyeceğini izledi.
O böyle düşünürken yukarıdan bir ses geldi: “Antonio, nereye ve neden gidiyorsun?”. Ve sesi duyunca utanmadı çünkü bu şekilde çağrılmaya alışkındı ve şu sözlerle cevap verdi: “Kalabalık beni yalnız bırakmıyor, bu yüzden baş ağrılarından dolayı Yukarı Thebaid'e gitmek istiyorum. Buradaki insanlar yüzünden ve özellikle de benden gücümün ötesinde şeyler istemeleri nedeniyle buna sebep oldum.” Ve ses ona şöyle dedi: "Gerçek huzura sahip olmak istiyorsan, şimdi çölün derinliklerine git."
Ve Antonius, "Ama onu tanımadığım için bana yolu kim gösterecek?" diye sorduğunda, ses onu hemen bazı Araplara yönlendirdi (eski Mısırlıların torunları olan Kıptiler, hem tarihleriyle hem de Araplardan kendilerini ayırıyorlar). ve kültürleri nedeniyle, not ed.), bu şekilde seyahat etmeye yeni hazırlanıyorlardı. Antonius onlara gidip onlarla birlikte çöle gitmelerini istedi. Ve sanki takdir emriyle onu olumlu bir şekilde kabul ettiler. Çok yüksek bir dağa gelinceye kadar üç gün üç gece onlarla birlikte yolculuk etti. Dağın altından tatlı ve çok soğuk berrak su fışkırdı. Ve dışarıda, insan müdahalesi olmadan meyve veren birkaç hurma ağacının bulunduğu düz bir tarla vardı.
* * *
Tanrı'nın getirdiği Anthony burayı çok sevdi. Çünkü burası nehrin kıyısında onunla konuşan Kişi'nin ona gösterdiği yerin aynısıydı. Ve ilk başta arkadaşlarından ekmek aldıktan sonra, yanında kimse olmadan dağda tek başına kaldı. Çünkü sonunda kendi evi olarak tanıdığı yere ulaşmıştı. Antonius'un gayretini gören Araplar da bilerek o yoldan geçtiler ve ona sevinçle ekmek getirdiler. Ama aynı zamanda hurma ağaçlarından az ama ucuz bir yiyeceği de vardı. Buna göre kardeşler burayı öğrenince babalarını hatırlayan çocuklar gibi ona yiyecek göndermeye özen gösterdiler.
Ancak Antonius, oradaki bazı insanların bu ekmek için mücadele ettiğini, emek verdiğini anlayınca keşişlere üzüldü, kendi kendine düşündü ve yanına gelenlerden bazılarından kendisine bir çapa, bir balta ve bir miktar buğday getirmelerini istedi. Bütün bunlar kendisine getirilince dağın çevresindeki araziyi dolaştı, amaca uygun çok küçük bir yer buldu ve onu ekip biçmeye başladı. Ve sulamaya yetecek kadar suyu olduğu için buğdayı ekti. Ve bunu her yıl yaptı, geçimini bundan sağladı. Bu şekilde kimseyi sıkmayacağına ve her konuda başkalarına yük olmamaya dikkat edeceğine memnundu. Ancak daha sonra hâlâ bazı insanların kendisine geldiğini görünce, ziyaretçinin bu zorlu yolculuktan sonra biraz olsun rahatlayabilmesi için biraz saz da dikti.
* * *
Ancak başlangıçta su içmek için çölden gelen hayvanlar çoğu zaman ekili ve ekili mahsullere zarar veriyordu. Antonius uysal bir tavırla hayvanlardan birini yakaladı ve hepsine şöyle dedi: “Ben size zarar vermezken siz neden bana zarar veriyorsunuz? Defolun ve Allah adına buralara yaklaşmayın!”. Ve o andan itibaren, sanki emirden korkmuş gibi, artık oraya yaklaşmadılar.
Böylece dağın iç kısmında tek başına yaşadı ve boş zamanlarını duaya ve manevi egzersize adadı. Ve ona hizmet eden kardeşler ondan her ay gelip kendisine zeytin, mercimek ve odun yağı getirmesini istediler. Çünkü o zaten yaşlı bir adamdı.
* * *
Rahipler tarafından bir süre yanlarına gelip onları ziyaret etmesi istendiğinde, kendisini karşılamaya gelen keşişlerle birlikte seyahat etti ve onlar da bir deveye ekmek ve su yüklediler. Ancak bu çöl tamamen susuzdu ve yalnızca meskeninin bulunduğu dağ dışında içecek su yoktu. Yollarında su olmadığından ve hava çok sıcak olduğundan hepsi kendilerini tehlikeye atma riskiyle karşı karşıyaydı. Bu nedenle birçok yeri dolaşıp su bulamayınca daha ileri gidemediler ve yere uzandılar. Ve kendilerinden ümidini keserek deveyi salıverdiler.
* * *
Ancak herkesi tehlikede gören yaşlı adam çok üzüldü ve üzüntüsünden biraz geri çekildi. Orada diz çöktü, ellerini kavuşturdu ve dua etmeye başladı. Ve Rab, onun dua etmek için durduğu yerden hemen su fışkırttı. Böylece içtikten sonra hepsi canlandı. Ve testilerini doldurup deveyi arayıp buldular. İp bir taşın etrafına dolandı ve oraya sıkıştı. Sonra onu alıp suladılar, sürahileri üzerine koydular ve yolun geri kalanını zarar görmeden gittiler.
* * *
Ve dış manastırlara ulaştığında, hepsi ona baktılar ve onu bir baba gibi selamladılar. Ve sanki ormandan bir miktar erzak getirmiş gibi, misafirleri selamlarken onları sıcak sözlerle selamladı ve yardımla karşılığını verdi. Ve yine dağda neşe vardı ve ortak inançta ilerleme ve teşvik için rekabet vardı. Üstelik bir yandan keşişlerin gayretini, diğer yandan bekaretinde yaşlı olan ve aynı zamanda diğer bakirelerin lideri olan kız kardeşini görünce de sevindi.
Birkaç gün sonra tekrar dağlara çıktı. Ve sonra birçok kişi ona geldi. Hasta olanlardan bazıları bile tırmanmaya cesaret etti. Ve yanına gelen tüm keşişlere sürekli şu tavsiyeyi verdi: Rab'be iman edin ve O'nu sevin, kirli düşüncelerden ve nefsi zevklerden sakının, boş konuşmalardan kaçının ve sürekli dua edin.
ALTINCI BÖLÜM
Ve inancı konusunda çalışkandı ve tamamen hayranlığa layıktı. Çünkü o, Meletius'un takipçileri olan şizmatiklerle hiçbir zaman iletişim kurmadı, çünkü onların kötülüklerini ve dinden dönmelerini en başından beri biliyordu ve onlara talimat vermek dışında Maniheistlerle veya diğer sapkınlarla dostane bir şekilde konuşmadı. onlarla dostluk ve iletişimin nefse zarar ve helak olduğunu bildirmek. Böylece Ariusçuların sapkınlıklarından da tiksindi ve herkese onlara yaklaşmamalarını ve onların yanlış öğretilerini kabul etmemelerini emretti. Ve bazı deli Ariusçular ona geldiğinde, onları test edip kötü insanlar olduklarını anladıktan sonra, sözlerinin ve düşüncelerinin yılanın zehrinden daha kötü olduğunu söyleyerek onları dağdan kovdu.
* * *
Ve bir zamanlar Ariusçular, kendisinin de onlarla aynı fikirde olduğunu yalan bir şekilde beyan ettiğinde, o zaman öfkelendi ve çok öfkelendi. Sonra piskoposlar ve bütün kardeşler tarafından çağrıldığı için dağdan indi. Ve İskenderiye'ye girdiğinde bunun son sapkınlık ve Deccal'in öncüsü olduğunu söyleyerek Arileri herkesin önünde kınadı. Ve insanlara, Tanrı'nın Oğlu'nun bir yaratık olmadığını, onun Söz ve Bilgelik olduğunu ve Baba'nın özünden olduğunu öğretti.
Ve böyle bir adamın Mesih'e karşı sapkınlığı lanetlediğini duymak herkesi sevindirdi. Ve şehrin halkı Antonius'u görmek için akın etti. Putperest Yunanlılar ve onların sözde rahipleri kiliseye gelerek şöyle dediler: "Tanrı adamını görmek istiyoruz." Çünkü herkes ona bunu söylüyordu. Çünkü Rab orada da birçok kişiyi onun aracılığıyla kötü ruhlardan arındırdı ve delileri iyileştirdi. Ve pek çok pagan bile yaşlı adama dokunmak istiyordu çünkü bundan faydalanacaklarına inanıyorlardı. Ve gerçekten de o birkaç gün içinde, bütün bir yıl içinde pek kimsenin görmediği kadar çok insan Hıristiyan oldu.
* * *
Geri dönmeye başladığında ve biz de ona eşlik ettiğimizde, şehir kapısına vardığımızda arkamızdan bir kadın seslendi: “Bekle, Allah'ın adamı! Kızım kötü ruhlar tarafından korkunç bir şekilde işkence görüyor. Dur, sana yalvarıyorum kaçarken yaralanmayayım.” Bunu duyan yaşlı adam bize yalvardı ve kabul etti ve durdu. Ve kadın yaklaştığında, kız kendini yere attı ve Antonius dua edip İsa'nın adını andıktan sonra, kötü ruh onu terk ettiği için kız iyileşmiş olarak uyandı. Daha sonra anne Tanrı'ya dua etti ve herkes şükretti. Ve sanki kendi evine gider gibi dağa çıkıp sevindi.
Not: Bu hayat, Büyük Rahip Anthony'nin ölümünden bir yıl sonra († 17 Ocak 356), yani 357'de Galyalı Batılı keşişlerin (ö. Fransa) ve başpiskoposun sürgünde olduğu İtalya. Büyük Aziz Anthony'nin hayatı, başarıları, erdemleri ve yaratımları hakkında en doğru birincil kaynaktır ve hem Doğu'da hem de Batı'da manastır yaşamının kurulmasında ve gelişmesinde son derece önemli bir rol oynamıştır. Örneğin, Augustine İtiraflar'ında bu yaşamın onun din değiştirmesi ve inanç ve dindarlıktaki gelişimi üzerindeki güçlü etkisinden bahseder.
