By İskenderiyeli Aziz Athanasius
Bölüm 1
Antonius, asil ve oldukça zengin bir anne babadan gelen, doğuştan Mısırlıydı. Ve onlar da Hıristiyandı ve o da Hıristiyan bir şekilde yetiştirilmişti. Ve çocukluğunda, ebeveynleri tarafından, onlardan ve onların evinden başka hiçbir şey bilmeden büyütüldü.
* * *
Büyüyüp gençliğe dönüştüğünde, dünyevi bilimleri öğrenmeye dayanamadı, ancak erkek çocukların arkadaşlığından uzak olmak, Yakup hakkında yazılanlara göre kendi evinde basit bir şekilde yaşama arzusunu taşıyordu.
* * *
Böylece o, anne ve babasıyla birlikte imanlıların arasında Rab'bin tapınağında göründü. Ve ne çocukken havai, ne de erkek gibi kibirli oldu. Ama aynı zamanda ebeveynlerine de itaat etti ve kitap okumaya başladı, onlardan yararlanmayı sürdürdü.
* * *
Maddi durumu orta düzeyde olan bir çocuk gibi, pahalı ve çeşitli yiyecekler için anne babasını rahatsız etmedi ve bunun zevklerini de aramadı; yalnızca elde ettiğiyle yetindi ve daha fazlasını istemedi.
* * *
Anne ve babasının ölümünden sonra küçük kız kardeşiyle yalnız kaldı. Ve o zamanlar yaklaşık on sekiz ya da yirmi yaşındaydı. Ve kız kardeşiyle ve evle tek başına ilgilendi.
* * *
Ancak ebeveynlerinin ölümünün üzerinden henüz altı ay geçmemişti ve her zamanki gibi Rab'bin tapınağına giderek, düşüncelerine konsantre olarak yürürken, havarilerin nasıl her şeyi bırakıp Kurtarıcı'yı takip ettiklerini düşündü; ve bu imanlıların, Elçilerin İşleri'nde yazılı olanlara göre, mallarını satarak, değerlerini nasıl getirdiklerini ve muhtaçlara dağıtmak üzere elçilerin ayaklarının dibine nasıl koyduklarını; Cennette böyleleri için ne ve ne kadar büyük bir umut vardır?
* * *
Bunu kendi kendine düşünerek tapınağa girdi. Ve o sırada İncil okunurken Rab'bin zengin adama şöyle dediğini duydu: "Eğer mükemmel olmak istiyorsan, git, sahip olduğun her şeyi sat ve fakirlere ver; ve gel, beni takip et. ve sen cennetten bir hazineye sahip olacaksın'.
* * *
Ve sanki kutsal havarilerin ve ilk inananların anısını ve düşüncesini Tanrı'dan almış ve sanki İncil onun için özel olarak okunmuş gibi, hemen tapınaktan ayrıldı ve sahip olduğu mülkleri köylülere verdi. ataları (üç yüz dönümlük ekilebilir arazisi vardı, çok güzel) böylece onu veya kız kardeşini hiçbir şekilde rahatsız etmesinlerdi. Daha sonra elinde kalan tüm taşınır malları satarak yeterli miktarda para toplayıp fakirlere dağıttı.
* * *
Malın bir kısmını kız kardeşi için sakladı, ancak tapınağa tekrar girdiklerinde ve Rab'bin İncil'de söylediğini duyduklarında: "Yarın için endişelenmeyin", buna daha fazla dayanamadı - dışarı çıktı ve bunu dağıttı. ortalama durumdaki insanlara. Ve kız kardeşini tanıdık ve sadık bakirelere emanet ederek, onu bir bakireler evinde büyütmek için vererek, bundan sonra kendisi de evinin dışında münzevi bir hayata teslim oldu, kendine odaklandı ve sade bir hayat sürdü. Ancak o zamanlar Mısır'da hâlâ kalıcı manastırlar yoktu ve hiçbir keşiş uzak çölü bilmiyordu. Kendini derinleştirmek isteyen herkes, köyünden çok uzakta olmayan bir yerde tek başına pratik yapıyordu.
* * *
O sırada yakındaki bir köyde gençliğinden beri manastır hayatı sürdüren yaşlı bir adam vardı. Antonius onu görünce iyilik konusunda ona rakip olmaya başladı. Ve başlangıçtan itibaren o da köyün yakınındaki yerlerde yaşamaya başladı. Ve orada erdemli bir hayat yaşayan birinin haberini alınca gidip onu bilge bir arı gibi aradı ve onu görene kadar da yerine dönmedi; ve sonra, sanki erdeme giden yolda ondan biraz malzeme almış gibi, oraya tekrar döndü.
* * *
Böylece bu hayatın zorluklarına karşı en büyük arzuyu ve en büyük gayreti gösterdi. O da elleriyle çalışıyordu çünkü şunu duymuştu: "Çalışmayan yemek yemesin." Ve kazandığının bir kısmını kendine, bir kısmını da ihtiyaç sahiplerine harcadı. Ve durmadan dua etti çünkü kendi içimizde durmadan dua etmemiz gerektiğini öğrenmişti. Okurken o kadar dikkatliydi ki, yazılan hiçbir şeyi kaçırmadı, her şeyi hafızasında tuttu ve sonunda kendi düşüncesi haline geldi.
* * *
Bu davranışına sahip olan Antonius herkes tarafından seviliyordu. Ve gittiği erdemli insanlara da içtenlikle itaat etti. Her birinin çabalarının ve yaşamlarının avantajlarını ve faydalarını kendi içinde inceledi. Ve birinin cazibesini, diğerinin dualarındaki kararlılığını, üçüncüsünün sükunetini, dördüncüsünün yardımseverliğini gözlemledi; bir başkasıyla nöbette, bir başkasıyla da kitap okurken ilgileniyordu; kiminin sabrına, kiminin orucuna ve secdesine hayret ediyordu; bir başkasını uysallıkla, diğerini nezaketle taklit etti. Ve hem Mesih'e olan dindarlığa hem de herkesin birbirine olan sevgisine eşit derecede dikkat etti. Ve böylece tatmin olmuş bir şekilde tek başına yola çıktığı yerine geri döndü. Kısacası herkesten gelen iyilikleri kendinde toplayıp, kendinde tecelli ettirmeye çalıştı.
Ama yaşça eşitlerine karşı bile kıskançlık göstermedi, yalnızca erdem açısından onlardan daha aşağı olmaması dışında; ve bunu öyle yaptı ki kimseyi üzmedi, aksine onlar da ona sevindiler. Böylece, ilişkide bulunduğu yerleşim bölgesinin tüm iyi insanları onu bu şekilde görünce, onu Tanrı'yı seven olarak adlandırdılar ve onu bazıları oğul, bazıları da kardeş olarak selamladılar.
Bölüm 2
Ancak iyiliğin düşmanı kıskanç şeytan, genç adamda böyle bir inisiyatif görerek buna tahammül edemedi. Ama herkese yapmayı alışkanlık haline getirdiği şeyi ona karşı da yapmayı üstlendi. Ve ilk önce, ona mülklerinin hatırasını, kız kardeşine olan ilgiyi, aile bağlarını, para sevgisini, şan sevgisini, zevk sevgisini aşılayarak onu gittiği yoldan döndürmesi için ayarttı. yiyeceklerin çeşitliliği ve yaşamın diğer güzellikleri ve son olarak hayırseverin sertliği ve bunun için ne kadar çaba gerektiği. Buna fiziksel zayıflığını ve hedefe ulaşmak için uzun süreyi ekledi. Genel olarak, onu doğru seçimden caydırmak isteyen zihninde tam bir bilgelik kasırgası uyandırdı.
* * *
Ancak kötü adam, Antonius'un kararı karşısında kendini güçsüz, hatta daha da önemlisi kararlılığı karşısında mağlup olduğunu, güçlü inancıyla devrildiğini ve boyun eğmez duaları karşısında düştüğünü görünce, gece gibi genç adama karşı başka silahlarla savaşmaya başladı. Zaman zaman her türlü gürültüyle onu korkutuyor, gün içinde de onu o kadar sinirlendiriyordu ki, kenardan izleyenler ikili arasında kavga çıktığını anlıyordu. Biri kirli düşünce ve fikirleri aşıladı, diğeri ise duaların yardımıyla bunları iyiye dönüştürdü ve oruçla bedenini güçlendirdi. Bu Antonius'un şeytanla ilk savaşı ve ilk başarısıydı, ama daha çok Antonius'taki Kurtarıcı'nın bir başarısıydı.
Ancak ne Antonius, bastırdığı kötü ruhu serbest bıraktı, ne de mağlup edilen düşman pusu kurmaktan vazgeçti. Çünkü o, kendisine karşı bir fırsat kollayan bir aslan gibi sinsice dolaşmaya devam ediyordu. Antonius'un kendisini daha katı bir yaşam tarzına alıştırmaya karar vermesinin nedeni budur. Ve böylece kendini nöbete o kadar adadı ki çoğu zaman bütün geceyi uyumadan geçirdi. Gün batımından sonra günde bir kez yemek yedim. Hatta bazen iki günde bir, çoğu zaman dört günde bir yemek alıyordu. Aynı zamanda yemeği ekmek ve tuz, içeceği ise sadece suydu. Et ve şaraptan bahsetmeye gerek yok. Uyumak için çoğunlukla çıplak yerde yatan kamıştan yapılmış bir hasırla yetiniyordu.
* * *
Antonius kendini bu şekilde dizginledikten sonra köyden pek uzakta olmayan mezarlığa gitti ve tanıdıklarından birine kendisine nadiren ekmek getirmesini emrettikten sonra - birçok günde bir - mezarlardan birine girdi. Tanıdığı kapıyı arkasından kapattı ve içeride yalnız kaldı.
* * *
Sonra kötü adam, buna dayanamayan bir gece, bir sürü kötü ruhla birlikte geldi ve onu o kadar dövdü ve itti ki, onu acıdan sersemlemiş halde yerde yatarken bıraktı. Ertesi gün tanıdık ona ekmek getirmeye geldi. Ancak kapıyı açıp onun yerde ölü bir adam gibi yattığını görür görmez onu kaldırıp köyün kilisesine taşıdı. Orada onu yere yatırdı ve birçok akraba ve köylü, Antonius'un etrafında ölü bir adamın etrafında oturur gibi oturuyordu.
* * *
Gece yarısı Antonius kendine gelip uyandığında herkesin uyuduğunu, yalnızca tanıdığının uyanık olduğunu gördü. Daha sonra yanına gelmesi için başını salladı ve kimseyi uyandırmadan onu alıp mezarlığa geri götürmesini istedi. Böylece o adam tarafından götürüldü ve kapı kapatıldıktan sonra, daha önce olduğu gibi, yine içeride yalnız kaldı. Aldığı darbelerden dolayı ayağa kalkacak gücü kalmamıştı ama uzanıp dua etti.
Ve duadan sonra yüksek sesle şöyle dedi: “İşte buradayım – Anthony. Senin darbelerinden kaçmıyorum. Beni biraz daha dövsen bile hiçbir şey beni Mesih'e olan sevgimden ayıramayacak." Ve sonra şarkı söyledi: "Bütün bir alay bana karşı dizilmiş olsaydı, kalbim korkmazdı."
* * *
Ve böylece münzevi düşündü ve bu sözleri söyledi. Ve iyiliğin kötü düşmanı, bu adamın darbelerden sonra bile aynı yere gelmeye cesaret etmesine hayret etti, köpeklerini çağırdı ve öfkeyle şöyle dedi: “Bakın, darbelerle onu yıpratamayız. ama yine de aleyhimize konuşmaya cesaret ediyor. Ona karşı başka bir yol izleyelim!”
Sonra geceleri o kadar yüksek bir ses çıkardılar ki sanki her yer sarsılıyordu. Ve iblisler, zavallı küçük odanın dört duvarını yıkıyor, sanki bu duvarları istila edip hayvan ve sürüngen biçimine dönüştükleri izlenimini veriyorlardı. Ve hemen her yer aslanların, ayıların, leoparların, boğaların, yılanların, aspların, akreplerin ve kurtların görüntüleri ile doldu. Ve her biri kendi yolunda hareket etti: Aslan kükredi ve ona saldırmak istedi, boğa boynuzlarıyla onu dürtüyormuş gibi yaptı, yılan ona ulaşmadan süründü ve kurt ona saldırmaya çalıştı. Ve tüm bu hayaletlerin sesleri korkunçtu ve öfkeleri de korkunçtu.
Ve Antonius, sanki onlar tarafından dövülmüş ve sokulmuş gibi, yaşadığı bedensel ağrılar nedeniyle inledi. Ama o neşeli ruhunu korudu ve onlarla alay ederek şöyle dedi: “Eğer içinizde biraz güç olsaydı, birinizin gelmesi yeterli olurdu. Ama Tanrı sizi güçten mahrum bıraktığı için, bu kadar çok olmanıza rağmen, sadece beni korkutmaya çalışıyorsunuz. Suskun yaratık imajını benimsemiş olmanız zayıflığınızın bir kanıtıdır.’ Tekrar cesaretle dolan şöyle dedi: “Eğer yapabiliyorsanız ve gerçekten benim üzerimde güç sahibi olduysanız, gecikmeyin, saldırın! Eğer yapamıyorsanız, neden boşuna uğraşasınız ki? Mesih'e olan inancımız bizim için bir mühür ve bir güvenlik kalesidir”. Ve daha birçok girişimde bulunarak dişlerini ona gıcırdattılar.
* * *
Ancak bu durumda bile Rab, Antonius'un mücadelesinin yanında durmadı, yardımına koştu. Çünkü Antonius yukarı baktığında çatının açıldığını ve üzerine bir ışık huzmesinin indiğini gördü. Ve o saatte iblisler görünmez oldu. Antonius içini çekti, azabından kurtuldu ve ortaya çıkan görüntüye şunu sordu: “Neredeydin? Neden eziyetimi bitirmek için başından gelmedin?”. Ve ona bir ses duyuldu: “Antonius, buradaydım ama senin mücadeleni görmeyi bekliyordum. Ve sen cesurca direndikten ve yenilmedikten sonra, her zaman senin koruyucun olacağım ve seni tüm dünyaya meşhur edeceğim.'
Bunu duyunca kalkıp dua etti. Ve o kadar güçlendi ki, vücudunun eskisinden daha fazla güce sahip olduğunu hissetti. Ve o zaman otuz beş yaşındaydı.
* * *
Ertesi gün saklandığı yerden çıktı ve çok daha iyi bir konumdaydı. Ormana gitti. Ama yine onun gayretini gören ve ona engel olmak isteyen düşman, önüne büyük bir gümüş tabağın sahte görüntüsünü fırlattı. Ancak kötü olanın kurnazlığını anlayan Antonius durdu. Ve şeytanı tabağın içinde görünce onu azarladı ve tabağa şöyle dedi: “Çölün neresinde yemek var? Bu yol ayak basılmamış ve hiçbir insan ayak izi yok. Birinden düşmüş olsaydı farkedilemezdi çünkü çok büyük. Ama onu kaybeden bile geri döner, arar ve bulur çünkü orası ıssız. Bu hile şeytanın hilesidir. Ama iyi niyetime karışmayacaksın şeytan! Çünkü bu gümüş de seninle birlikte yok olacak!”. Ve Antonius bu sözleri söyler söylemez tabak duman gibi yok oldu.
* * *
Ve kararına giderek daha sıkı bir şekilde uyan Antonius dağa doğru yola çıktı. Nehrin aşağısında, ıssız ve çeşitli sürüngenlerle dolu bir kale buldu. Oraya taşındı ve orada kaldı. Ve sürüngenler sanki biri tarafından kovalanıyormuş gibi hemen kaçtılar. Ancak girişi çitle çevirdi ve altı ay boyunca oraya ekmek koydu (Tiviyalıların yaptığı budur ve çoğu zaman ekmek bir yıl boyunca hasar görmeden kalır). İçeride de su vardı, bu yüzden sanki geçilmez bir sığınağa yerleşti ve dışarı çıkmadan ya da oraya kimsenin geldiğini görmeden içeride yalnız kaldı. Yılda yalnızca iki kez ekmeği yukarıdan, çatıdan alıyordu.
* * *
Ve yanına gelen tanıdıklarının içeriye girmesine izin vermediği için, çoğu zaman dışarıda günler ve geceler geçiren kalabalıklar, gürültü yapan, saldıran, acıklı sesler çıkaran ve “Defolun bizden yerler! Çölle ne işin var? Bizim hilelerimize dayanamıyorsun."
Dışarıdakiler ilk başta bunların kendisiyle kavga eden kişiler olduğunu ve merdivenlerden içeri girdiklerini sandılar. Ancak bir delikten bakıp kimseyi göremeyince şeytan olduklarını anladılar, korktular ve Antonius'u çağırdılar. Bunları hemen duydu ama şeytanlardan korkmuyordu. Ve kapıya yaklaşarak insanları korkmamaya ve gitmeye davet etti. Çünkü, dedi, şeytanlar korkanlara bu tür şakalar yapmayı severler. “Ama sen haç çıkar, sessizce git ve oynamalarına izin ver.” Ve böylece haç işaretiyle bağlı olarak gittiler. Ve o kaldı ve cinlerden hiçbir şekilde zarar görmedi.
(devam edecek)
Not: Bu hayat, İskenderiye Başpiskoposu Büyük Aziz Athanasius tarafından, Büyük Rahip Anthony'nin ölümünden bir yıl sonra († 17 Ocak 356), yani 357'de Galyalı Batılı keşişlerin isteği üzerine yazılmıştır ( ö. Fransa) ve başpiskoposun sürgünde olduğu İtalya. Büyük Aziz Anthony'nin hayatı, başarıları, erdemleri ve yaratımları hakkında en doğru birincil kaynaktır ve hem Doğu'da hem de Batı'da manastır yaşamının kurulmasında ve gelişmesinde son derece önemli bir rol oynamıştır. Örneğin, Augustine İtiraflar'ında bu yaşamın onun din değiştirmesi ve inanç ve dindarlıktaki gelişimi üzerindeki güçlü etkisinden bahseder..
