Гончарна традиція, заснована в Англії сто років тому, була натхненна принципом бахаї про єдність людства і прагнула об’єднати Схід і Захід.
ЛОНДОН — Сто років тому два гончарі — один англієць, інший — японець — розпочали творче підприємство з метою об’єднати мистецтво та традиції Сходу та Заходу.
Бернард Ліч народився в 1887 році в Гонконгу, виріс у Японії та Сінгапурі. З ранніх років він відстоював необхідність зустрічі та злиття Сходу і Заходу. Його ідеалізм і пристрасна турбота про людство, які знайшли вираження в його майстерності, згодом зміцнилися та розширилися, коли він прийняв Віру Багаї.
З моменту свого заснування в 1920 році гончарна майстерня Ліча, заснована Лічем разом зі своїм другом Шоджі Хамадою в Сент-Айвсі, Англія, стала однією з найзначніших і найвпливовіших ремісничих майстерень у світі. Його сторіччя зараз відзначається кількома спеціальними виставками, зокрема в Центрі вивчення ремесел, що базується на Університеті творчих мистецтв у Фарнгемі, та в історичній галереї Уайтчепел. У самому Leach Pottery також відзначають ювілейну програму творчих ініціатив.
«Ліч розглядав би горщик як своєрідне сховище не лише матеріалу, а й ідей, думок, характеристик», — каже професор Саймон Олдінг, директор Центру вивчення ремесел. «Він глибоко вірив у те, що рука, серце та голова працюють разом, і міг поєднати це зі своїм власним почуттям духовного та гуманістичного життя».
Синтез Сходу і Заходу
Молодий Ліч вивчав малювання та гравюру в Лондоні, повернувшись до Японії в 1908 році з наміром викладати офорт. Деякі з його перших робіт, які демонструють його майстерність малювання лініями, виставлені у Фарнгемі, багато з них із колекції покійного Алана Белла, бахаї, який працював на Ліча в 1970-х роках. Архів Белла, який нещодавно придбав Центр вивчення ремесел, містить багато творів, які ніколи раніше не демонструвалися публічно.
«Початок виставки пов’язує його найраніші та невідомі студентські малюнки з його дуже ранніми японськими офортами», — каже професор Олдінг. «Це перший випадок, коли Ліч фізично знаходить себе через цю лінію в Японії, як у своїх автопортретах, так і в зображенні пейзажу. Японія глибоко вкоренилася в його розумі та його практиці».
У Японії Ліч захопився керамічними традиціями країни і присвятив себе вивченню ремесла, розвиваючи підхід, який поєднував східні та староанглійські техніки. Потім, у 1920 році, він і Хамада прийняли спонсорство для відкриття гончарної в Сент-Айвсі. Але відсутність у Корнуоллі деревини — необхідної для палива для печей — і нестача місцевої глини та природних матеріалів для глазурі зробили це середовище малообіцяючим для того, що вони задумали зробити. Наполегливо витримуючи численні випробування та майже катастрофи, Ліч і Хамада були переконані, що вони засновують нову еру для гончарів-митців, відновлюючи поняття правдивості матеріалів і красу простого дизайну та тонких кольорів. Їхня віра в синтез Сходу і Заходу була основою їхнього підходу.
«Ліч запровадив іконографію зі східноазійської кераміки у свою власну роботу», — каже професор Олдінг. «Ви можете побачити цю взаємодію між Великобританією та Японією як формально, так і неофіційно». Прості декоративні мотиви, які Ліч вдосконалив для своїх горщиків, включали листя, птахів і риб.
Віра і практика
Особисті переконання гончаря були зміцнені відкриттям ним Віри Бахаї, з якою його познайомив його друг, американський художник Марк Тобі, яку Ліч офіційно прийняв у 1940 році. Одним із вчень Бахаулли, яке особливо резонувало з ним, було «...щоб справжню цінність митців і ремісників слід цінувати, бо вони просувають справи людства».
Ліч завжди вважав, що люди, які використовують красиві ремісничі роботи, можуть зробити значний внесок у добробут суспільства. Але з часом він усвідомив, що досягнення вищих рівнів єдності було єдиним рішенням для вирішення більших проблем, з якими стикається людство. «Я вірю, що Бахаулла був Проявленням і що Його робота полягала в тому, щоб забезпечити духовну основу, на якій могло б бути засноване суспільство людства», — писав він. Його духовні почуття ще більше пожвавилися, коли в 1954 році він здійснив паломництво до Святої Землі. Досвід молитви в святилищах Багаї підкріпив його відчуття того, що він повинен активізувати свої зусилля, щоб сприяти більшій єдності між Сходом і Заходом.
«Мистецтво, коли ми прагнемо досконалості, є єдиним цілим релігія, і цей факт краще визнають на Сході», – писав Ліч наприкінці свого довгого життя. «Наш дуалізм почався, коли ми відокремили інтелект та інтуїцію, голову від серця і людину від Бога».
Важливість навчання також була центральною в практиці Leach Pottery. Студенти та підмайстри були прийняті з околиць та за кордоном, створюючи унікальне міжнародне середовище. Сувора дисципліна в майстерні вважалася основною основою майбутнього успіху студентів як гончарів, оскільки учням доручалося постійно виготовляти понад 100 стандартних дизайнів, починаючи від чашок для яєць і закінчуючи великими каструлями.
«Ліч, — зазначає професор Олдінг, — по суті, не відійшов від того, що він вважав цими основоположними принципами та основоположними принципами. Потім ці підмайстри заснували власні гончарні, працюючи за такою ж ідіомою, вбачаючи в гончарній майстерні невеликих масштабів засіб, за допомогою якого вони могли вести важке, але повноцінне творче та емоційне життя».
Стійка спадщина
Традиція, яку встановив Ліч, домінувала в західній кераміці протягом більшої частини двадцятого століття, приваблюючи незліченну кількість шанувальників у всьому світі. У галереї Whitechapel сучасний німецький художник Кай Альтхофф вибрав 45 творів Ліча з основних колекцій, для яких він розробив спеціальні вітрини.
«Альтгофа приваблює робота Бернарда Ліча та його підхід до створення об’єктів», — каже куратор Емілі Батлер. «Його дуже цікавить цей синтез краси та користі, як можна жити з мистецтвом та об’єктами та як вони можуть бути корисними. У назві виставки Кай Альтхофф нагадує Бернарда Ліча, він каже, що я хотів би, щоб моя філософія роботи була подібна до філософії Бернарда Ліча».
Хамада помер у 1978 році, а Ліч — наступного року у віці 92 років, але відвідувачі все ще їдуть до Сент-Айвса з усього світу, щоб побачити, де ці два гончарі започаткували спосіб роботи, який створив міцну дружбу та взаєморозуміння між культурами. Щоб відзначити своє сторіччя, Leach Pottery запланувала річну програму заходів, більшість з яких вони були змушені відкласти або змінити через пандемію.
«Підприємство Leach Pottery завжди демонструвало стійкість до постійно мінливих умов, — каже його нинішній директор Ліббі Баклі, — і вистояло й пережило випробування часом, постійно впроваджуючи інновації та реагуючи на виклики. І, відповідно до рішучого духу наших засновників, ми продовжуємо працювати невпинно».
«Ми впевнені, що люди продовжуватимуть святкувати з нами, навчаючись, шануючи та продовжуючи спадщину Бернарда Ліча та Шоджі Хамади новими та захоплюючими сучасними способами протягом цього критичного для нас року та в майбутньому».
