У 2021 році боротьба з COVID-19 була важливою частиною наукового відкриття, але це не єдине, на що варто звернути увагу. Є й інші досягнення. NASA і приватні компанії активно досліджували космос, вчені дізналися більше про існування перших людей, а людство впритул підійшло до відтворення термоядерного синтезу на Землі.
Захоплюючі відкриття, нові вакцини та досягнення в освоєнні космосу визначили минулий рік:
Успіхи марсохода Perseverance
NASA зробило величезний крок вперед у своєму дослідженні Червоної планети після того, як марсохід Perseverance безпечно приземлився на Марсі в лютому. Вчені оснастили марсохід надлегким гелікоптером, який успішно злетів у розрідженій марсіанській атмосфері, і кількома інструментами для пошук на сліди життєдіяльності мікробів. Усі досягнення допоможуть вам краще зрозуміти Марс і як краще досліджувати та колонізувати його в майбутньому.
Крім тріумфів марсохода, космічні агентства інших країн також досягли великих успіхів. Зонд Hope в ОАЕ успішно вийшов на орбіту навколо Марса і вивчає атмосферу планети та погоду. Китайський марсохід Zhurong приземлився на Марсі в травні, досліджуючи його геологію і шукаючи ознак води.
Відкритий новий вид Homo
Влітку 2021 року вчені знайшли новий вид людини пізнього плейстоцену. Цей вимерлий вид під назвою Homo longi, або «людина-дракон», міг би замінити неандертальців як найближчих родичів Homo sapiens. Homo longi анатомічно схожий на інші зразки середнього плейстоцену. Він також потенційно міг виявитися представником денисовців, але поки це не підтвердилося.
Виявилося, що новий вид людей мав низький і довгий череп, виступаючий лоб і великий ніс, великі квадратні очні западини і товсті надбрівні вали, плоскі вилиці, широке піднебіння і основу черепа. Як і H. sapiens, H. longi полював на ссавців і птахів, збирав фрукти та овочі і, можливо, навіть ловив рибу.
Розвиток космічного туризму
Цього року відомі мільярдери, чиї компанії пропонують послуги космічного туризму, успішно виконали кілька місій. Вони відправили в космос багато мирних жителів. На початку липня мільярдер Річард Бренсон та його співробітники здійснили суборбітальний політ над краєм космосу в рамках першого польоту Virgin Galactic з екіпажем. Через кілька днів найбагатша людина світу Джефф Безос і засновник Blue Origin здійснив перший пілотований суборбітальний політ на ракеті New Shepard. Його супроводжували наймолодший і найстарший турист в історії.
У жовтні його компанія Blue Origin здійснила ще один рейс, взяв на борт актора Зоряного шляху Вільяма Шатнера. Місяцем раніше екіпаж із чотирьох осіб став першим цивільним екіпажем, який облетів Землю з космосу в капсулі Crew Dragon Resilience SpaceX. Також на МКС відправилася російська знімальна група, яка знімала фільм у невагомості. У ньому взяли участь актриса Юлія Пересільд та режисер Клим Шипенко. До цього жоден актор не був на низькій навколоземній орбіті.
ВООЗ схвалила першу вакцину від малярії
У жовтні Всесвітня організація охорони здоров’я схвалила першу вакцину від малярії. Це перша вакцина не тільки від малярії, а й від будь-яких паразитарних захворювань. Він розроблявся більше 30 років, з 1987 року дослідження обійшлися в понад 750 мільйонів доларів. Від малярії щорічно вмирає майже 500 тис. людей, у тому числі 260 тис. дітей у віці до п’яти років. Більшість постраждалих від хвороби проживають в Африці на південь від Сахари.
Нова вакцина бореться з найсмертоноснішим із п’яти збудників малярії та найпоширенішим на південному континенті. Дітям віком до п’яти років його вводять серією з чотирьох ін’єкцій. Однак вакцина запобігає лише близько 30% важких випадків малярії. Але одне модельне дослідження показало, що 5.4 мільйона випадків і 23,000 XNUMX смертей у дітей до п’яти років можна запобігти щороку. Фахівці кажуть, що вакцина є цінним засобом, який слід використовувати в поєднанні з існуючими методами профілактики.
І коротко про декілька наукових досягнень у 2021 році
Китайський термоядерний реактор Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) нагрів ядерну плазму до безпрецедентних 120 мільйонів °C і утримував її там протягом 101 секунди.
Вчені з Університету Нового Південного Уельсу розробили термостійкий матеріал зі скандію, алюмінію, вольфраму та кисню, який не змінює об’єму при температурах від 4 до 1,400 Кельвінів (-269 до 1,126 °C). Він стане в нагоді при розробці медичних пристроїв і навіть гіперзвукових транспортних засобів.
Дослідники з Університету штату Флорида виявили, що мікропластик може змінити метаболізм клітин легенів, уповільнити їх ріст і викликати кластеризацію клітин, залишаючи прогалини в розвитку легеневої тканини. Також мікропластик може накопичувати величезну кількість бактерій. І вони з часом підвищують стійкість до антибіотиків. Крім того, мікропластик був знайдений у рекордної кількості видів тварин і навіть на висоті 2,877 м.
Вчені виявили вид галапагоської черепахи, який вважався вимерлим, його не бачили 115 років. Тести ДНК підтвердили, що екземпляр, знайдений у 2019 році, дійсно належить давно втраченій черепахі Фернандіна.
Інженери Google і Гарварду використали 225 мільйонів зображень і 1.4 петабайта даних, щоб створити тривимірну карту лише однієї мільйонної частини кори головного мозку.
На детекторі LHCb на Великому адронному колайдері виявили нову форму матерії — подвійний зачарований тетракварк Tcc+. Це єдина відома науці частинка, яка складається з чотирьох кварків. Особливістю цієї частинки є те, що два кварки зачаровані або c-кварки. При цьому зачаровані антикварки в ньому відсутні.
Наступного року нас чекає ще більше відкриттів та досягнень. Буде запущено кілька нових місій, телескоп Webb почне спостерігати за раннім Всесвітом, а також може бути вакцина від COVID-19, яка дає довічний імунітет.
Фото: Найбагатша людина світу Джефф Безос і засновник Blue Origin здійснили перший пілотований суборбітальний політ на ракеті New Shepard.
