Поясні машини, які зустрічають гостей, направляють їх до столиків, доставляють їжу та напої, а також переносять використаний посуд і приладдя на кухню – можливо, ви бачили їх у ресторанах. Деякі мають котячі морди і навіть муркочуть, якщо їх погладити по голові.
Але чи є роботи офіціантами майбутнього? Ресторанна індустрія все більше намагається відповісти на це питання.
Багато хто вважає, що роботи-офіціанти є вирішенням проблеми нестачі персоналу в галузі. За останні роки продажі цього типу роботів стрімко зросли, і десятки тисяч уже ковзають по ресторанних залах по всьому світу.
«Я не сумніваюся, що світ рухається в цьому напрямку», — каже Денніс Рейнольдс, декан Хілтон-коледжу Х’юстонського університету. У грудні минулого року ресторан коледжу звернувся до послуг робота, і, за словами Рейнольдса, це полегшило навантаження на персонал і зробило обслуговування ефективнішим.
Інші кажуть, що роботи-офіціанти — це не що інше, як трюк, і що попереду довгий шлях, перш ніж вони зможуть замінити людей. Вони не можуть приймати замовлення, у багатьох ресторанах є сходи, літні сади та інші фізичні перешкоди, до яких роботи не можуть пристосуватися.
«Ресторани — це досить хаотичні місця, тому дуже важко реалізувати автоматизацію дійсно ефективним способом», — сказав Крейг ле Клер, віце-президент Forrester з досліджень автоматизації.
Однак роботи поширюються. Каліфорнійська компанія “Bear Robotics” представила свого робота Servi у 2021 році, і до кінця року очікується, що 10,000 44 таких роботів працюватимуть у 2016 штатах США та за кордоном. Китайська Pudu Robotics, заснована в 56,000 році, вже забезпечила понад XNUMX XNUMX роботів-офіціантів по всьому світу.
«Кожна мережа ресторанів рухається до максимальної автоматизації», — сказав Філ Чжен з виробника Richtech Robotics, Остін, Техас. «У найближчі рік або два ми побачимо їх всюди».
Влітку 2021 року Лі Чай не може найняти персонал для свого ресторану Noodle Topia в Медісон-Гайтс, штат Мічиган, і купує робота BellaBot у Pudu Robotics. Робот був настільки успішним, що Чай купив ще двох, і тепер один робот направляє відвідувачів до столиків, а інший розносить миски з гарячими стравами. Співробітники складають використаний посуд на третього робота, який несе його на кухню.
Для того ж обсягу роботи, на який раніше працювало п'ять-шість чоловік, зараз «Чай» потребує лише трьох працівників. Це також економить йому гроші. Йому робот коштує близько 15,000 5,000 доларів США, а для працівника – 6,000-XNUMX XNUMX доларів на місяць.
Чай сказав, що роботи дозволяють людям-офіціантам приділяти більше уваги клієнтам, що збільшує їхні чайові. Клієнти часто публікують фотографії з роботами в соціальних мережах, і це спонукає інших відвідувати ресторан.
Відносини між роботами та людьми відрізняються. Бетсі Гірон Рейноса, яка працює з BelaBot у Sushi Factories у Західному Мельбурні, штат Флорида, каже, що роботи можуть бути проблемою. «Ви не можете наказувати йому рухатися або щось таке», — сказала вона. Він каже, що є також клієнти, які не хочуть взаємодіяти з роботом. Але в цілому він зараховує це в плюс. Це економить її поїздки на кухню та назад і дає їй більше часу для клієнтів.
За словами Ле Клера, нестача робочої сили прискорила впровадження роботів у всьому світі. За даними Національної асоціації ресторанів, станом на кінець минулого року в ресторанній індустрії США працювало 15 мільйонів людей, що на 400,000 62 менше, ніж у період до пандемії. Згідно з нещодавнім опитуванням, XNUMX відсотки власників ресторанів кажуть, що їм не вистачає персоналу для задоволення потреб клієнтів.
Занепокоєння пандемією щодо гігієни та впровадження нових технологій, таких як меню QR-кодів, створили основу для появи роботів, сказав Картік Намасівам з Коледжу бізнесу Мічиганського державного університету.
«Як тільки ресторатор починає розуміти і працювати з однією технологією, інші технології його вже не так сильно лякають», — сказав він. Намасівам зазначає, що громадське визнання роботів-офіціантів в Азії вже досить високе. Pizza Hut, наприклад, має 1,000 роботів-офіціантів у Китаї.
У США роботи повільніше проникають у ресторани, але деякі мережі вже тестують їх.
Очікується, що близько 30 відсотків ресторанів продовжуватимуть використовувати людей-офіціантів і сприйматимуться як більш висококласні, тоді як решта все більше покладатиметься на роботів на кухні та в кімнатах відпочинку. Економічні чинники також на боці роботів, каже він – вартість людської праці продовжить зростати, але вартість технологій знизиться.
Однак це не те майбутнє, яким би всі хотіли бачити. Сару Джаяраман, який виступає за вищу оплату персоналу ресторанів як президент One Fair Wage, каже, що ресторани могли б легко вирішити свої проблеми з нестачею персоналу, заплативши своїм працівникам більше.
«Люди не йдуть до ресторану, щоб їм подали технологію», — сказала вона. «Вони шукають досвіду – свого та людей, які їм небайдужі, щоб їх обслуговувала людина».
