8 فروری کو، لتھوانیا کی وزارت انصاف نے ایک نئے مذہبی ڈھانچے کا اندراج کیا - ایک exarchate، جسے قسطنطنیہ کے سرپرست کے ماتحت کیا جائے گا۔ اس طرح، ملک میں دو آرتھوڈوکس گرجا گھروں کو باضابطہ طور پر تسلیم کیا جائے گا: ایک Ecumenical Patriarchate سے تعلق رکھتا ہے اور دوسرا لتھوانیا میں Moscow Patriarchate کے موجودہ diocese سے۔
نئی مذہبی کمیونٹی میں دس پادری ہیں اور مستقبل قریب میں گورننگ باڈیز بنانے کا ارادہ رکھتے ہیں۔ اب اس کی قیادت اسٹونین پادری جسٹنس کیوولو کر رہے ہیں، جنہوں نے جنوری 2024 کے آغاز میں لتھوانیا میں اپنی پہلی خدمت کی تھی۔ بقیہ پادری پہلے روسی آرتھوڈوکس چرچ (ROC) میں خدمات انجام دے چکے ہیں: چھ لتھوانیا میں، دو بیلاروس میں اور ایک روس میں .
پیٹریارک کیرل کی یوکرین کے خلاف روسی فیڈریشن کی جنگ کے لیے حمایت ہی اس نئے فوجی دستے کی تشکیل کی وجہ ہے۔ یہ پوزیشن نو علما اور روسی آرتھوڈوکس چرچ کی قیادت کے درمیان تنازعہ کا باعث بنی۔ 2022 میں، Vilnius اور Lithuania Metropolitan Innocent نے ان میں سے پانچ کو وزارت سے ہٹا دیا، اور Patriarch Bartholomew نے انہیں بحال کر کے اپنے دائرہ اختیار میں قبول کر لیا۔ مارچ 2023 میں، پیٹریارک بارتھولومیو نے ولنیئس کا دورہ کیا اور ملک میں قسطنطنیہ کے پیٹریارکیٹ کے قیام کے لیے لتھوانیائی حکومت کے ساتھ ایک معاہدے پر دستخط کیے تھے۔
لتھوانیا میں آر او سی کے ڈائوسیز نے نئے چرچ کے ظاہر ہونے پر پرسکون ردعمل کا اظہار کیا۔ میٹروپولیٹن انوسنٹ نے کہا کہ نئی مذہبی برادری کو "ہمارے وقت کی حقیقت" کے طور پر قبول کرنا چاہیے۔
مقامی میڈیا نے نوٹ کیا ہے کہ یوکرین پر روس کے پورے پیمانے پر حملے کے آغاز کے بعد سے، لیتھوانیا میں آر او سی ڈائیسیز نے ماسکو پیٹریاکیٹ سے زیادہ آزادی کی کوشش کی ہے۔
لتھوانیا میں 105,000 آرتھوڈوکس ماننے والے ہیں، جن میں سے زیادہ تر روسی بولنے والے ہیں۔ آرتھوڈوکس عیسائیوں کو ملک کی نو روایتی مذہبی برادریوں میں سے ایک سمجھا جاتا ہے۔
