Thái Lan là nơi có dân số Phật tử lớn thứ hai trên thế giới, với khoảng 64 triệu Phật tử và 41,000 ngôi chùa. Phật giáo đến Thái Lan sớm nhất là vào thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên dưới thời trị vì của vua A Dục.
Theravada là trường phái chính của Phật giáo ở Thái Lan ngày nay và theo truyền thống bảo thủ về giáo lý và kỷ luật tu viện. Sự tuân thủ truyền thống có thể được nhìn thấy trong các ngôi đền của Thái Lan (còn được gọi là wats). Từ Wat Phra Kaew, được coi là ngôi chùa linh thiêng nhất của Thái Lan, nằm trong Grand Palace, thường được gọi bằng tiếng Anh là Temple of the Emerald Buddha cho bức tượng Phật là biểu tượng tôn giáo của đất nước; đến Wat Phra Phutthabat, một trong những ngôi chùa cổ nhất trong nước và là nơi có tảng đá được cho là có dấu chân của Đức Phật.
Nhưng ở vùng cực bắc của Thái Lan có một ngôi chùa là sự kết hợp của thiết kế truyền thống và hiện đại - Wat Rong Khun. Nổi tiếng với tính nghệ thuật và vẻ đẹp ấn tượng, nó được người nói tiếng Anh gọi đơn giản là Đền Trắng và là một trong những địa điểm yêu thích của du khách trên khắp Thái Lan.
Ngôi chùa được tạo ra bởi nghệ nhân Thái Lan Chalermchai Kositpipat, ban đầu đến từ tỉnh Chiang Rai, nơi có ngôi chùa, người đã trở nên nổi tiếng vào những năm 1980 và 90 với tác phẩm nghệ thuật được thực hiện theo phong cách đương đại nhưng với hình ảnh Phật giáo xuyên suốt nó. Chalermchai đã thực hiện điều này xa hơn với Wat Rong Khun, sử dụng kiến trúc truyền thống của Thái Lan và Ấn Độ giáo và biểu tượng Phật giáo và pha trộn nó với các yếu tố của văn hóa đại chúng hiện đại. Thậm chí có những bức tranh tường bao gồm các tài liệu tham khảo văn hóa hiện đại của Ma trận, Các nhân vật Marvel, phi thuyền và vụ khủng bố 9/11 được đặt trong bối cảnh hình ảnh Phật giáo.
Trong các chi tiết của ngôi đền, nghệ sĩ cố gắng khắc họa Pháp- bản chất của thực tại được coi là chân lý phổ quát do Đức Phật dạy, kể về sự giải thoát khỏi đam mê hay ham muốn của con người và theo đó là sự vươn lên tầm cao tâm linh và hiểu biết mới. Khi bạn đến khuôn viên của ngôi đền, bạn sẽ phải đối mặt với sự cám dỗ bao gồm những con quỷ được trang trí bằng những chai rượu, sau đó bạn băng qua một cây cầu bắc qua một biển các tác phẩm điêu khắc của con người và đến đúng ngôi đền. Sự tiến triển có nghĩa là đại diện cho sự chuyển đổi từ vòng quay của sự sống và cái chết đến vùng đất của Đức Phật. Tòa nhà, màu trắng tinh khôi và kính lung linh bên ngoài và bên trong, là minh chứng cho hòa bình được tìm kiếm thông qua đức tin.
Wat Rong Khun mở cửa đón khách vào năm 1997. Được Chalermchai tài trợ cá nhân, công việc tiếp tục về Wat Rong Khun cho đến ngày nay, và được lên kế hoạch cho nhiều, nhiều hơn nữa — nhiều đến mức dự kiến sẽ tiếp tục cho đến năm 2070. Như Chalermchai nói rằng, "Chỉ có cái chết mới có thể ngăn chặn ước mơ của tôi, nhưng không thể ngăn cản dự án của tôi."
