Một hòn đảo Caribe nhỏ bé được mệnh danh là 'bông hoa của đại dương' đã bị tàn phá bởi cơn bão Iota vào năm 2020. Mặc dù thiệt hại về nhân mạng là rất ít, tác động lên các hệ sinh thái quý giá đã làm thay đổi sâu sắc quan điểm của cư dân nơi đây. Hai năm sau cơn bão, họ vẫn đang làm việc để khôi phục các kho báu môi trường của mình và chuẩn bị cho bất kỳ quả cầu nào mà biến đổi khí hậu có thể ném vào họ tiếp theo.
Hòn đảo Providencia miền núi của Colombia - nằm giữa phần mở rộng của Biển Caribe, ngăn cách Costa Rica và Jamaica - là nơi có màu sắc tuyệt đẹp của biển, cảnh quan tươi tốt dưới nước, rừng ngập mặn rộng lớn và thậm chí cả những khu rừng khô nhiệt đới.
Sự đa dạng của hệ sinh thái biển và các kỳ quan thiên nhiên xung quanh, bao gồm cảnh tượng hàng năm của hàng nghìn con cua đen quý hiếm từ trên núi xuống biển để đẻ trứng và một trong những rạn san hô lớn nhất thế giới, hỗ trợ một loạt các sinh vật biển tuyệt đẹp cuộc sống, đã dẫn đến tuyên bố của nó như là một phần của Khu dự trữ sinh quyển UNESCO Seaflower.
Tuy nhiên, cũng như tất cả các hòn đảo trên thế giới, Kho báu thiên nhiên độc đáo của Providencia đang bị đe dọa nghiêm trọng bởi biến đổi khí hậu và nước biển dâng, những mối đe dọa không phải là 'lý thuyết' lờ mờ ở phía chân trời, mà thay vào đó là những sự thật khủng khiếp đã và đang tác động đến mọi khía cạnh của cuộc sống ở đó.
6,000 cư dân của nó sẽ không bao giờ quên đêm ngày 16 tháng 2020, khi Iota, cơn bão cuối cùng và mạnh nhất của mùa bão Đại Tây Dương năm 5 - được coi là Cấp XNUMX * - tàn phá vùng đất thân yêu của họ.
“Điều gây sốc nhất là âm thanh. Người dân chúng tôi nói rằng trận cuồng phong mang theo ma quỷ vì âm thanh quá lạ và đáng sợ.”, Marcela Cano, một nhà sinh vật học và là cư dân lâu năm, người đã biến nó thành công việc cả đời của mình để bảo tồn các kho báu môi trường của Providencia nhớ lại.
Nhưng đêm đó, cô ấy sẽ dành hàng giờ chiến đấu để sống sót qua cơn bão.
Cô đang ở nhà mình ngủ thì vào khoảng nửa đêm, cô bắt đầu nghe thấy những tiếng động lạ. Đây hóa ra là những cơn gió giật trên 155 dặm một giờ xé toạc hòn đảo.
Nguồn điện và thông tin liên lạc đã bị mất trong thời gian ngắn.
“Tôi đứng dậy và nhận thấy rằng đèn trần của tôi trông như thể chúng cao hơn bình thường. Đó là khi tôi nhận ra rằng một phần mái nhà của tôi đã bay mất”, Cô Cano kể lại, vài phút sau cô nghe thấy hai tiếng nổ lớn từ phòng nghỉ của mình và thấy nước tràn xuống tường.
Phản ứng tức thì của cô là ra khỏi nhà, một quyết định mà bây giờ nhìn lại chắc chắn là tốt nhất, cô nói, bởi vì không chỉ mái nhà mà hầu hết các bức tường của ngôi nhà cô đều sụp đổ trong bóng tối dưới sức mạnh của những cơn mưa nặng hạt. và gió.
“Trời mưa rất to; Tôi gần như không thể ra khỏi nhà vì gió không cho tôi mở cửa. Tôi đã đến nơi tôi đã đỗ xe Con la [xe gôn có động cơ của cô ấy]. Tôi đã hoàn toàn ướt sũng, và tôi chỉ ngồi đó ”.
Cô đã dành hơn 10 giờ ngồi trong chiếc xe đánh gôn của mình với hy vọng rằng bức tường bên cạnh và một cây thông lớn sẽ trụ vững.
“Mỗi lần nghe thấy tiếng nổ lớn, tôi lại chĩa đèn pin về phía cái cây. Nếu nó đã bị vỡ, đó sẽ là nó cho tôi. "
Đó là đêm dài nhất mà Providencia từng trải qua. Và ngay cả sau khi mặt trời mọc, cơn bão hầu như không để bất kỳ ánh sáng nào lọt qua.
"Những cơn gió rất mạnh sẽ đến và đi trong nhiều giờ, và tất cả những gì tôi có thể nghĩ là"xin Chúa làm cho nó dừng lại, đã quá lâu rồi, xin hãy dừng lại'. Đó là khoảng thời gian dài nhất trong cuộc đời tôi. Đến khoảng 11 giờ sáng thì cuối cùng cũng đỡ hơn một chút nhưng trời vẫn mưa khá to ”.
Chính lúc đó, cô nhìn thấy những người hàng xóm trên đường gọi cô. Cô lấy hết can đảm để đi lên ngọn đồi nhỏ rải rác về phía họ và nhận ra ngôi nhà của họ cũng đã bị mất.
Nhưng đối với Marcela, sự mất mát sắp trở nên lớn hơn và đau đớn hơn.
Kho lưu trữ cá nhân
Ngôi nhà của Marcela Cano sau trận cuồng phong.
Một cuộc sống bảo vệ thiên nhiên
Bà Cano là Giám đốc Vườn Quốc gia Tự nhiên Old Providence McBean Lagoon, một địa điểm được bảo vệ độc đáo và rất quan trọng trên đảo và Seaflower UNESCO Dự trữ sinh quyển. Cô ấy đã làm việc hơn 30 năm để bảo vệ nó và cùng với nhóm của mình, là người tiên phong trong việc phục hồi hệ sinh thái và du lịch sinh thái.
“Tôi đã nhìn xung quanh và tất cả các thảm thực vật trên đảo đã biến mất, mọi thứ đều đen, và tất cả các cây không còn lá. Như thể mọi thứ đã bị thiêu rụi, và biển cả dâng cao. Tôi có thể nhìn thấy Đảo Santa Catalina từ đó; Tôi không thể nhìn thấy nó trước đây. Và tôi có thể thấy nó đã bị phá hủy như thế nào, ”cô nhớ lại và nói với UN News rằng mỗi khi kể câu chuyện này, cô hầu như không cầm được nước mắt.
Đêm đó, cô nương náu cùng 10 gia đình dưới một mỏm đá bê tông không hề khuất phục trước gió và mưa. Nó thực sự là tầng hai của một ngôi nhà đang được xây dựng.
“Chúng tôi đã làm một chiếc giường tạm bợ chung. Nó cũng là giữa một Covid-19 cao điểm ở Colombia, nhưng không ai có thể quan tâm đến điều đó vào thời điểm đó, ”bà Cano nói.
Trời vẫn mưa, và hòn đảo đã không có thông tin liên lạc trong hơn tám giờ. Cả đất liền Colombia tự hỏi gần một ngày liệu Providencia có sống sót sau cơn bão Iota hay không.
Trong những ngày tiếp theo, khi có sự trợ giúp, những người dân địa phương khác đã mô tả cách mọi người đang đi xung quanh như những "thây ma" để tìm kiếm thức ăn và nơi trú ẩn. Thật kỳ diệu, chỉ có 98 người mất mạng trong đêm đó, nhưng hơn 6,000% cơ sở hạ tầng của hòn đảo đã bị phá hủy và XNUMX người mất nhà cửa.
“Tôi đi bộ để hỏi về đội của tôi ở Vườn quốc gia. Tất cả chúng tôi đều ổn, nhưng chúng tôi đã mất tất cả những gì chúng tôi đã làm việc. Văn phòng của chúng tôi, thư viện của chúng tôi, dữ liệu nghiên cứu được lưu trữ trong máy tính của chúng tôi, tất cả mọi thứ đều bị mất ”.
Invemar
Hình ảnh vệ tinh cho thấy rừng ngập mặn và thảm thực vật tại Vịnh Manchineel ở Providencia bị ảnh hưởng như thế nào sau cơn bão Iota.
Một thảm kịch môi trường
Một thời gian sau, cô Cano đã có thể trở lại Providencia sau thời gian ở cùng gia đình ở Bogotá và làm việc để thu thập các vật dụng gia đình và nhu yếu phẩm cho một số gia đình bị ảnh hưởng bởi cơn bão.
Sau đó, cô đã có thể đánh giá mức độ tàn phá môi trường bên trong Vườn Quốc gia.
“Tôi đã dành phần lớn cuộc đời mình ở đây ở Providencia và thấy rằng tất cả những nỗ lực của chúng tôi để duy trì Vườn quốc gia đã biến mất từ ngày này sang ngày khác, thật đau lòng.”
Theo Colombia's Công viên tự nhiên quốc gia, khoảng 90% rừng ngập mặn và rừng của Vườn đã bị ảnh hưởng, cũng như các rạn san hô ở vùng nước nông, nhiều trong số đó đã ở trong vườn ươm như một phần của nỗ lực phục hồi đang diễn ra.
“Chúng tôi đang làm việc để phục hồi thảm thực vật và sự hình thành mặn. Chúng tôi cũng đã tiến hành cứu hộ và trồng lại các đàn san hô đã bị bật gốc bởi cơn bão, ”cô Cano giải thích khi đứng ở phần còn lại của bến tàu Crab-Cay, nơi từng là điểm thu hút nhiều du khách nhất ở Providencia.
UN News / Laura Quiñones
Marcela Cano đứng trên tàn tích của bến tàu từng đứng trên Crab Cay, Vườn Quốc gia McBean Lagoon.
Hòn đảo nhỏ mọc lên mạnh mẽ và đáng kinh ngạc ngoài khơi được bao quanh bởi làn nước màu ngọc lam. Khách du lịch đã từng leo lên đỉnh để có tầm nhìn 360 độ ra công viên. Bây giờ một đài quan sát và bến tàu mới đang được xây dựng **, và một số thảm thực vật được trồng vào năm ngoái, đã bắt đầu đâm chồi.
"Đây có phải là nơi này trước khi cơn bão xảy ra không? " cô hỏi nhóm của mình, chỉ vào một số mảnh vụn kim loại phủ tảo.
UN News / Laura Quinones / PNN Colom
(Trái) Cua Key vào tháng 2022 năm XNUMX (phải) Cua Cay ngay sau cơn bão Iota.
đá ngầm san hô
Nhờ kinh nghiệm thực địa và phục hồi rạn san hô trong thập kỷ qua, Vườn quốc gia McBean Lagoon hiện là nơi đóng góp lớn nhất cho dự án trên toàn quốc Một triệu san hô cho Colombia khôi phục hơn 200 ha rạn san hô, với hơn 55,000 mảnh san hô trong vườn ươm và hơn 6,000 mảnh san hô được cấy ghép.
UN News đã đến thăm một số thuộc địa được cấy ghép và chứng kiến điều kỳ diệu khi các mảnh san hô kết hợp với nhau và thu hút cá con, mang lại sự sống cho vùng biển hiện đang bị đe dọa bởi nước biển ấm lên và các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt.
Nhà sinh vật biển trẻ Violeta Posada, một thành viên trong nhóm của cô Cano tại Công viên, giải thích: “Nước đang trở nên ấm hơn, vì vậy các đàn tảo ngày càng lớn hơn và chống lại rạn san hô để lấy tài nguyên.
UN News / Laura Quiñones
Nhà sinh vật biển Violeta Posada dọn dẹp một đàn san hô được cấy ghép.
Cô nhấn mạnh rằng công việc phục hồi hệ sinh thái là một nỗ lực hàng ngày, vì nhóm phải liên tục làm sạch các đàn tảo và các mối nguy hiểm khác có thể cản trở sự phát triển của chúng.
Cô Posada, sinh ra và lớn lên ở Providencia, đã có thể chứng kiến thành quả của những nỗ lực trùng tu.
“Bố tôi cũng làm việc ở công viên này. Những thuộc địa mới mà bạn thấy ở đây được xây dựng bằng những mảnh vỡ mà cha tôi đã trồng trong vườn ươm 12 năm trước”, Cô nói và nói thêm rằng với tư cách là một người dân trên đảo, việc chăm sóc các hệ sinh thái là một trách nhiệm.
“Họ cho chúng tôi thức ăn, nơi ở và sự bảo vệ. Họ cũng thu hút khách du lịch, mà hòn đảo này phụ thuộc vào, ”cô nhấn mạnh.
UN News / Laura Quiñones
Rừng ngập mặn chết ở bờ đảo Santa Catalina.
Rừng ngập mặn đã cứu sống
Nhưng trong khi san hô đang bắt đầu phát triển trở lại và khu rừng khô hạn cũng đã phục hồi, gần 60 ha rừng ngập mặn không thể bỏ lỡ khi đến thăm Providencia đại diện cho một thử nghiệm lớn hơn cho cộng đồng.
“Chúng tôi có một thách thức lớn, đặc biệt là với Red Mangrove, loài mọc ven biển. Hơn 95% loài này chết trong cơn bão và nó không tái sinh tự nhiên, ”Marcela Cano mô tả.
Theo Chương trình Môi trường Liên hợp quốc (UNEP), rừng ngập mặn hỗ trợ đa dạng sinh học phong phú và cung cấp môi trường sống cho cá và động vật có vỏ, cũng như bãi đáp và khu vực làm tổ cho số lượng lớn các loài chim. Rễ của chúng cũng là nơi ẩn náu của các loài bò sát và lưỡng cư.
Hệ sinh thái của chúng có thể thu giữ lượng carbon gấp XNUMX lần so với rừng nhiệt đới và đất của chúng là những bể chứa carbon hiệu quả cao, khiến chúng trở thành 'lá phổi' quan trọng cho hành tinh sưởi ấm của chúng ta.
Rừng ngập mặn cũng hoạt động như một biện pháp bảo vệ tự nhiên ven biển chống lại nước dâng do bão, sóng thần, mực nước biển dâng và xói mòn - điều mà cư dân của Santa Catalina, một hòn đảo nhỏ nối với phía bắc của Providencia bằng một cây cầu, đã tận mắt chứng kiến.
“Rừng ngập mặn dọc theo bờ biển của đảo Santa Catalina đã cứu sống cộng đồng này ở Iota. Nếu không có rừng ngập mặn và các dịch vụ hệ sinh thái của chúng, thì cá và đa dạng sinh học sẽ giảm [ảnh hưởng đến sinh kế], và nếu chúng tôi không khôi phục nó, nó cũng sẽ không thể bảo vệ chúng tôi một lần nữa, ”bà Cano nhấn mạnh.
UN News / Laura Quiñones
Marcela Cano tại vườn ươm rừng ngập mặn của Công viên Tự nhiên Quốc gia Đầm phá McBean.
Trong chính chiếc xe gôn đã cứu mạng cô trong trận cuồng phong, Marcela Cano đã lái xe đưa nhóm Tin tức Liên Hợp Quốc đến Vườn ươm cây ngập mặn của Công viên, nơi có hơn 4,000 cây con đang phát triển.
“Chúng tôi có rừng ngập mặn đỏ và đen ở đây. Chúng tôi đi tìm tất cả những hạt giống có thể và cho vào xô nước. Khi chúng mọc rễ thì ta cho vào bao cát. Sau bốn đến năm tháng, chúng tôi có thể cấy chúng về môi trường sống tự nhiên, ”cô giải thích.
Sự phục hồi không đến nếu không có thách thức. Cùng với sự khan hiếm hạt đước đỏ nói chung, bà Cano nói rằng có hai loài cua thích ăn cây non và một số cự đà gặm lá của chúng.
“Vì vậy, chúng tôi đã phải đưa ra những ý tưởng sáng tạo để bảo vệ chúng,” cô nói, đề cập đến chai nước và giỏ đựng nước như một số giải pháp tạm thời.
Chiến lược phục hồi Vườn quốc gia cũng có sự tham gia của cộng đồng, và Vườn đang dạy trẻ nhỏ sống gần rừng ngập mặn cách trồng và chăm sóc các hệ sinh thái này.
"Chúng ta sẽ mất khoảng 10 năm để có được rừng ngập mặn với cấu trúc và chức năng như trước cơn bão. Đây là những quá trình khôi phục lâu dài, điều quan trọng là các chính phủ phải hiểu rõ điều này ”, chuyên gia khuyến cáo.
UN News / Laura Quiñones
98% cơ sở hạ tầng của đảo Providencia bị hư hại sau cơn bão Iota, bao gồm ảnh hưởng đến cơ sở hạ tầng, mất mát tài sản, đồ đạc và tắc đường.
Du lịch và các doanh nghiệp địa phương
Dân số địa phương của hòn đảo bao gồm người Raizals, hậu duệ của Nô lệ châu Phi và Thủy thủ người Anh, những người nói tiếng Anh Creole, mặc dù hầu hết cũng nói tiếng Tây Ban Nha. Ngoài ra còn có một số lượng nhỏ hơn "người di cư" từ đất liền, những người gọi Providencia là nhà của họ.
Nền kinh tế địa phương xoay quanh du lịch và đánh bắt và săn bắn truyền thống. Do các hạn chế COVID-19 và sự tàn phá của cơn bão, lĩnh vực du lịch đã trì trệ trong hai năm qua.
Cho đến giữa năm 2022, hòn đảo này mới mở cửa trở lại với công chúng nhưng cho đến nay, nó vẫn không có khả năng đón trung bình 3,000 du khách hàng tháng đổ về đó vào năm 2019.
Một số khách sạn và cơ sở kinh doanh vẫn còn tồn tại đã có thể tiếp tục hoạt động nhờ sự xuất hiện của các quan chức Chính phủ, nhà thầu và tình nguyện viên, những người đã tham gia vào các nỗ lực tái thiết.
UN News / Laura Quiñones
Juanita Angel, chủ sở hữu khách sạn ở Providencia, đang nỗ lực để khôi phục tài sản của gia đình cô về thời kỳ huy hoàng trước đây.
Juanita Angel, đồng chủ sở hữu khách sạn Cabañas de Agua Dulce, chứng kiến cơ sở kinh doanh của gia đình cô bị phá hủy bởi cơn bão.
“Lúc đầu, tôi nghĩ, 'không ai sắp xếp chuyện này lại với nhau cả'. Chúng tôi đã đóng cửa trong một năm [do] đại dịch và đã vay nợ để sửa chữa các mái nhà. Mỗi lần tôi nhìn thấy một mái ngói bay trong cơn bão, tất cả những gì tôi có thể nghĩ là 'tiền của chúng tôi đi, và hy vọng của chúng tôi.'
Cô Angel nói rằng không ai trên đảo mong đợi Iota gây ra sự tàn phá như vậy bởi vì họ đều đã vượt qua những cơn bão khác.
“Đó là lý do tại sao không ai coi việc này một cách nghiêm túc, chúng tôi chưa bao giờ nghĩ điều gì đó như thế này có thể xảy ra với chúng tôi… Chúng ta là một hòn đảo nhỏ, một dấu chấm trên bản đồ, nhưng chúng ta cần chuẩn bị cho tương lai, ”Cô nói thêm.
Theo các chuyên gia của Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu (IPCC), có nhiều cách trong đó thích ứng với khí hậu có thể được thực hiện ở các đảo nhỏ, bao gồm giảm các tổn thương về kinh tế xã hội, xây dựng năng lực thích ứng, tăng cường giảm thiểu rủi ro thiên tai và xây dựng khả năng chống chịu với khí hậu lâu dài hơn.
Gần đây, Tổng thư ký Liên hợp quốc đã mô tả khu vực Caribe là “đất XNUMX cho trường hợp khẩn cấp về khí hậu, ”Và kêu gọi các nước phát triển phù hợp hành động khí hậu với quy mô và mức độ khẩn cấp của cuộc khủng hoảng.
Điều này có nghĩa là cung cấp hỗ trợ tài chính cho các hòn đảo nhỏ để chúng có thể xây dựng năng lực thích ứng mạnh mẽ hơn, và cuối cùng, giảm lượng khí thải carbon, một trong những thủ phạm chính làm nóng hành tinh của chúng ta và thúc đẩy những thay đổi khí hậu đang làm cho các cơn bão mạnh hơn và thường xuyên hơn.
UN News / Laura Quiñones
Đến tháng 2022 năm XNUMX, một số cấu trúc vẫn còn trong đống đổ nát ở Providencia, chẳng hạn như khách sạn cũ này.
Tại sao phải trải qua tất cả những điều này?
Marcela Cano nhấn mạnh một cách để xây dựng khả năng phục hồi và thích ứng là đầu tư vào phục hồi hệ sinh thái.
“Một hệ sinh thái lành mạnh có khả năng phục hồi cao hơn. Chúng ta phải đảm bảo điều này để khi thảm họa xảy ra, các hệ sinh thái có thể tiếp tục cung cấp các hàng hóa và dịch vụ môi trường góp phần mang lại chất lượng cuộc sống tốt hơn cho người dân của chúng ta, ”bà giải thích.
Cô Cano cũng nhắc nhở chúng tôi rằng một trong những chiến lược hiệu quả nhất để đối phó với biến đổi khí hậu là tuyên bố về các khu bảo tồn biển.
Những khu vực này giúp giảm căng thẳng cho các hệ sinh thái và các loài sinh vật, cho phép chúng thực hiện các quá trình tự nhiên giúp giảm thiểu tác động khí hậu, chẳng hạn như lưu trữ carbon.
Ví dụ, theo UNEP, bảo vệ cá voi là một giải pháp dựa trên tự nhiên để chống lại biến đổi khí hậu. Cá voi tích lũy carbon trong cơ thể của chúng trong suốt cuộc đời dài của chúng, một số trong số đó kéo dài đến 200 năm. Khi chết, chúng sẽ chìm xuống đáy đại dương, mang theo carbon.
Bà nhấn mạnh: “Chúng ta cần nhiều hơn những khu bảo tồn này, và chúng ta cũng cần nhiều nguồn lực hơn để quản lý chúng tốt, luôn tham gia và mang lại giá trị cho kiến thức của cộng đồng địa phương.
Giám đốc Công viên Quốc gia Phá McBean nhấn mạnh rằng khôi phục và bảo vệ các hệ sinh thái ở Providencia không chỉ là nhiệm vụ tự phục vụ mà nó mang lại lợi ích cho cả hành tinh.
“Chúng tôi nghĩ rằng biến đổi khí hậu là một cái gì đó đang xảy ra ở những nơi khác, nhưng cơn bão này đã tạo ra một lương tâm chung, và chúng tôi đang làm việc trên các cơ chế để chuẩn bị tốt hơn cho tương lai vì chúng tôi biết rằng nguy cơ xảy ra các hiện tượng thời tiết cực đoan. lớn lên."
Hòn đảo Providencia miền núi của Colombia - nằm giữa phần mở rộng của Biển Caribe, ngăn cách Costa Rica và Jamaica - là nơi có màu sắc tuyệt đẹp của biển, cảnh quan tươi tốt dưới nước, rừng ngập mặn rộng lớn và thậm chí cả những khu rừng khô nhiệt đới.
Sự đa dạng của hệ sinh thái biển và các kỳ quan thiên nhiên xung quanh, bao gồm cảnh tượng hàng năm của hàng nghìn con cua đen quý hiếm từ trên núi xuống biển để đẻ trứng và một trong những rạn san hô lớn nhất thế giới, hỗ trợ một loạt các sinh vật biển tuyệt đẹp cuộc sống, đã dẫn đến tuyên bố của nó như là một phần của Khu dự trữ sinh quyển UNESCO Seaflower.
Tuy nhiên, cũng như tất cả các hòn đảo trên thế giới, Kho báu thiên nhiên độc đáo của Providencia đang bị đe dọa nghiêm trọng bởi biến đổi khí hậu và nước biển dâng, những mối đe dọa không phải là 'lý thuyết' lờ mờ ở phía chân trời, mà thay vào đó là những sự thật khủng khiếp đã và đang tác động đến mọi khía cạnh của cuộc sống ở đó.
6,000 cư dân của nó sẽ không bao giờ quên đêm ngày 16 tháng 2020, khi Iota, cơn bão cuối cùng và mạnh nhất của mùa bão Đại Tây Dương năm 5 - được coi là Cấp XNUMX * - tàn phá vùng đất thân yêu của họ.
“Điều gây sốc nhất là âm thanh. Người dân chúng tôi nói rằng trận cuồng phong mang theo ma quỷ vì âm thanh quá lạ và đáng sợ.”, Marcela Cano, một nhà sinh vật học và là cư dân lâu năm, người đã biến nó thành công việc cả đời của mình để bảo tồn các kho báu môi trường của Providencia nhớ lại.
Nhưng đêm đó, cô ấy sẽ dành hàng giờ chiến đấu để sống sót qua cơn bão.
Cô đang ở nhà mình ngủ thì vào khoảng nửa đêm, cô bắt đầu nghe thấy những tiếng động lạ. Đây hóa ra là những cơn gió giật trên 155 dặm một giờ xé toạc hòn đảo.
Nguồn điện và thông tin liên lạc đã bị mất trong thời gian ngắn.
“Tôi đứng dậy và nhận thấy rằng đèn trần của tôi trông như thể chúng cao hơn bình thường. Đó là khi tôi nhận ra rằng một phần mái nhà của tôi đã bay mất”, Cô Cano kể lại, vài phút sau cô nghe thấy hai tiếng nổ lớn từ phòng nghỉ của mình và thấy nước tràn xuống tường.
Phản ứng tức thì của cô là ra khỏi nhà, một quyết định mà bây giờ nhìn lại chắc chắn là tốt nhất, cô nói, bởi vì không chỉ mái nhà mà hầu hết các bức tường của ngôi nhà cô đều sụp đổ trong bóng tối dưới sức mạnh của những cơn mưa nặng hạt. và gió.
“Trời mưa rất to; Tôi gần như không thể ra khỏi nhà vì gió không cho tôi mở cửa. Tôi đã đến nơi tôi đã đỗ xe Con la [xe gôn có động cơ của cô ấy]. Tôi đã hoàn toàn ướt sũng, và tôi chỉ ngồi đó ”.
Cô đã dành hơn 10 giờ ngồi trong chiếc xe đánh gôn của mình với hy vọng rằng bức tường bên cạnh và một cây thông lớn sẽ trụ vững.
“Mỗi lần nghe thấy tiếng nổ lớn, tôi lại chĩa đèn pin về phía cái cây. Nếu nó đã bị vỡ, đó sẽ là nó cho tôi. "
Đó là đêm dài nhất mà Providencia từng trải qua. Và ngay cả sau khi mặt trời mọc, cơn bão hầu như không để bất kỳ ánh sáng nào lọt qua.
"Những cơn gió rất mạnh sẽ đến và đi trong nhiều giờ, và tất cả những gì tôi có thể nghĩ là"xin Chúa làm cho nó dừng lại, đã quá lâu rồi, xin hãy dừng lại'. Đó là khoảng thời gian dài nhất trong cuộc đời tôi. Đến khoảng 11 giờ sáng thì cuối cùng cũng đỡ hơn một chút nhưng trời vẫn mưa khá to ”.
Chính lúc đó, cô nhìn thấy những người hàng xóm trên đường gọi cô. Cô lấy hết can đảm để đi lên ngọn đồi nhỏ rải rác về phía họ và nhận ra ngôi nhà của họ cũng đã bị mất.
Nhưng đối với Marcela, sự mất mát sắp trở nên lớn hơn và đau đớn hơn.
Một cuộc sống bảo vệ thiên nhiên
Bà Cano là Giám đốc Vườn Quốc gia Tự nhiên Old Providence McBean Lagoon, một địa điểm được bảo vệ độc đáo và rất quan trọng trên đảo và Seaflower UNESCO Dự trữ sinh quyển. Cô ấy đã làm việc hơn 30 năm để bảo vệ nó và cùng với nhóm của mình, là người tiên phong trong việc phục hồi hệ sinh thái và du lịch sinh thái.
“Tôi đã nhìn xung quanh và tất cả các thảm thực vật trên đảo đã biến mất, mọi thứ đều đen, và tất cả các cây không còn lá. Như thể mọi thứ đã bị thiêu rụi, và biển cả dâng cao. Tôi có thể nhìn thấy Đảo Santa Catalina từ đó; Tôi không thể nhìn thấy nó trước đây. Và tôi có thể thấy nó đã bị phá hủy như thế nào, ”cô nhớ lại và nói với UN News rằng mỗi khi kể câu chuyện này, cô hầu như không cầm được nước mắt.
Đêm đó, cô nương náu cùng 10 gia đình dưới một mỏm đá bê tông không hề khuất phục trước gió và mưa. Nó thực sự là tầng hai của một ngôi nhà đang được xây dựng.
“Chúng tôi đã làm một chiếc giường tạm bợ chung. Nó cũng là giữa một Covid-19 cao điểm ở Colombia, nhưng không ai có thể quan tâm đến điều đó vào thời điểm đó, ”bà Cano nói.
Trời vẫn mưa, và hòn đảo đã không có thông tin liên lạc trong hơn tám giờ. Cả đất liền Colombia tự hỏi gần một ngày liệu Providencia có sống sót sau cơn bão Iota hay không.
Trong những ngày tiếp theo, khi có sự trợ giúp, những người dân địa phương khác đã mô tả cách mọi người đang đi xung quanh như những "thây ma" để tìm kiếm thức ăn và nơi trú ẩn. Thật kỳ diệu, chỉ có 98 người mất mạng trong đêm đó, nhưng hơn 6,000% cơ sở hạ tầng của hòn đảo đã bị phá hủy và XNUMX người mất nhà cửa.
“Tôi đi bộ để hỏi về đội của tôi ở Vườn quốc gia. Tất cả chúng tôi đều ổn, nhưng chúng tôi đã mất tất cả những gì chúng tôi đã làm việc. Văn phòng của chúng tôi, thư viện của chúng tôi, dữ liệu nghiên cứu được lưu trữ trong máy tính của chúng tôi, tất cả mọi thứ đều bị mất ”.
Một thảm kịch môi trường
Một thời gian sau, cô Cano đã có thể trở lại Providencia sau thời gian ở cùng gia đình ở Bogotá và làm việc để thu thập các vật dụng gia đình và nhu yếu phẩm cho một số gia đình bị ảnh hưởng bởi cơn bão.
Sau đó, cô đã có thể đánh giá mức độ tàn phá môi trường bên trong Vườn Quốc gia.
“Tôi đã dành phần lớn cuộc đời mình ở đây ở Providencia và thấy rằng tất cả những nỗ lực của chúng tôi để duy trì Vườn quốc gia đã biến mất từ ngày này sang ngày khác, thật đau lòng.”
Theo Colombia's Công viên tự nhiên quốc gia, khoảng 90% rừng ngập mặn và rừng của Vườn đã bị ảnh hưởng, cũng như các rạn san hô ở vùng nước nông, nhiều trong số đó đã ở trong vườn ươm như một phần của nỗ lực phục hồi đang diễn ra.
“Chúng tôi đang làm việc để phục hồi thảm thực vật và sự hình thành mặn. Chúng tôi cũng đã tiến hành cứu hộ và trồng lại các đàn san hô đã bị bật gốc bởi cơn bão, ”cô Cano giải thích khi đứng ở phần còn lại của bến tàu Crab-Cay, nơi từng là điểm thu hút nhiều du khách nhất ở Providencia.
Hòn đảo nhỏ mọc lên mạnh mẽ và đáng kinh ngạc ngoài khơi được bao quanh bởi làn nước màu ngọc lam. Khách du lịch đã từng leo lên đỉnh để có tầm nhìn 360 độ ra công viên. Bây giờ một đài quan sát và bến tàu mới đang được xây dựng **, và một số thảm thực vật được trồng vào năm ngoái, đã bắt đầu đâm chồi.
"Đây có phải là nơi này trước khi cơn bão xảy ra không? " cô hỏi nhóm của mình, chỉ vào một số mảnh vụn kim loại phủ tảo.
đá ngầm san hô
Nhờ kinh nghiệm thực địa và phục hồi rạn san hô trong thập kỷ qua, Vườn quốc gia McBean Lagoon hiện là nơi đóng góp lớn nhất cho dự án trên toàn quốc Một triệu san hô cho Colombia khôi phục hơn 200 ha rạn san hô, với hơn 55,000 mảnh san hô trong vườn ươm và hơn 6,000 mảnh san hô được cấy ghép.
UN News đã đến thăm một số thuộc địa được cấy ghép và chứng kiến điều kỳ diệu khi các mảnh san hô kết hợp với nhau và thu hút cá con, mang lại sự sống cho vùng biển hiện đang bị đe dọa bởi nước biển ấm lên và các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt.
Nhà sinh vật biển trẻ Violeta Posada, một thành viên trong nhóm của cô Cano tại Công viên, giải thích: “Nước đang trở nên ấm hơn, vì vậy các đàn tảo ngày càng lớn hơn và chống lại rạn san hô để lấy tài nguyên.
Cô nhấn mạnh rằng công việc phục hồi hệ sinh thái là một nỗ lực hàng ngày, vì nhóm phải liên tục làm sạch các đàn tảo và các mối nguy hiểm khác có thể cản trở sự phát triển của chúng.
Cô Posada, sinh ra và lớn lên ở Providencia, đã có thể chứng kiến thành quả của những nỗ lực trùng tu.
“Bố tôi cũng làm việc ở công viên này. Những thuộc địa mới mà bạn thấy ở đây được xây dựng bằng những mảnh vỡ mà cha tôi đã trồng trong vườn ươm 12 năm trước”, Cô nói và nói thêm rằng với tư cách là một người dân trên đảo, việc chăm sóc các hệ sinh thái là một trách nhiệm.
“Họ cho chúng tôi thức ăn, nơi ở và sự bảo vệ. Họ cũng thu hút khách du lịch, mà hòn đảo này phụ thuộc vào, ”cô nhấn mạnh.
Rừng ngập mặn đã cứu sống
Nhưng trong khi san hô đang bắt đầu phát triển trở lại và khu rừng khô hạn cũng đã phục hồi, gần 60 ha rừng ngập mặn không thể bỏ lỡ khi đến thăm Providencia đại diện cho một thử nghiệm lớn hơn cho cộng đồng.
“Chúng tôi có một thách thức lớn, đặc biệt là với Red Mangrove, loài mọc ven biển. Hơn 95% loài này chết trong cơn bão và nó không tái sinh tự nhiên, ”Marcela Cano mô tả.
Theo Chương trình Môi trường Liên hợp quốc (UNEP), rừng ngập mặn hỗ trợ đa dạng sinh học phong phú và cung cấp môi trường sống cho cá và động vật có vỏ, cũng như bãi đáp và khu vực làm tổ cho số lượng lớn các loài chim. Rễ của chúng cũng là nơi ẩn náu của các loài bò sát và lưỡng cư.
Hệ sinh thái của chúng có thể thu giữ lượng carbon gấp XNUMX lần so với rừng nhiệt đới và đất của chúng là những bể chứa carbon hiệu quả cao, khiến chúng trở thành 'lá phổi' quan trọng cho hành tinh sưởi ấm của chúng ta.
Rừng ngập mặn cũng hoạt động như một biện pháp bảo vệ tự nhiên ven biển chống lại nước dâng do bão, sóng thần, mực nước biển dâng và xói mòn - điều mà cư dân của Santa Catalina, một hòn đảo nhỏ nối với phía bắc của Providencia bằng một cây cầu, đã tận mắt chứng kiến.
“Rừng ngập mặn dọc theo bờ biển của đảo Santa Catalina đã cứu sống cộng đồng này ở Iota. Nếu không có rừng ngập mặn và các dịch vụ hệ sinh thái của chúng, thì cá và đa dạng sinh học sẽ giảm [ảnh hưởng đến sinh kế], và nếu chúng tôi không khôi phục nó, nó cũng sẽ không thể bảo vệ chúng tôi một lần nữa, ”bà Cano nhấn mạnh.
Trong chính chiếc xe gôn đã cứu mạng cô trong trận cuồng phong, Marcela Cano đã lái xe đưa nhóm Tin tức Liên Hợp Quốc đến Vườn ươm cây ngập mặn của Công viên, nơi có hơn 4,000 cây con đang phát triển.
“Chúng tôi có rừng ngập mặn đỏ và đen ở đây. Chúng tôi đi tìm tất cả những hạt giống có thể và cho vào xô nước. Khi chúng mọc rễ thì ta cho vào bao cát. Sau bốn đến năm tháng, chúng tôi có thể cấy chúng về môi trường sống tự nhiên, ”cô giải thích.
Sự phục hồi không đến nếu không có thách thức. Cùng với sự khan hiếm hạt đước đỏ nói chung, bà Cano nói rằng có hai loài cua thích ăn cây non và một số cự đà gặm lá của chúng.
“Vì vậy, chúng tôi đã phải đưa ra những ý tưởng sáng tạo để bảo vệ chúng,” cô nói, đề cập đến chai nước và giỏ đựng nước như một số giải pháp tạm thời.
Chiến lược phục hồi Vườn quốc gia cũng có sự tham gia của cộng đồng, và Vườn đang dạy trẻ nhỏ sống gần rừng ngập mặn cách trồng và chăm sóc các hệ sinh thái này.
"Chúng ta sẽ mất khoảng 10 năm để có được rừng ngập mặn với cấu trúc và chức năng như trước cơn bão. Đây là những quá trình khôi phục lâu dài, điều quan trọng là các chính phủ phải hiểu rõ điều này ”, chuyên gia khuyến cáo.
Du lịch và các doanh nghiệp địa phương
Dân số địa phương của hòn đảo bao gồm người Raizals, hậu duệ của Nô lệ châu Phi và Thủy thủ người Anh, những người nói tiếng Anh Creole, mặc dù hầu hết cũng nói tiếng Tây Ban Nha. Ngoài ra còn có một số lượng nhỏ hơn "người di cư" từ đất liền, những người gọi Providencia là nhà của họ.
Nền kinh tế địa phương xoay quanh du lịch và đánh bắt và săn bắn truyền thống. Do các hạn chế COVID-19 và sự tàn phá của cơn bão, lĩnh vực du lịch đã trì trệ trong hai năm qua.
Cho đến giữa năm 2022, hòn đảo này mới mở cửa trở lại với công chúng nhưng cho đến nay, nó vẫn không có khả năng đón trung bình 3,000 du khách hàng tháng đổ về đó vào năm 2019.
Một số khách sạn và cơ sở kinh doanh vẫn còn tồn tại đã có thể tiếp tục hoạt động nhờ sự xuất hiện của các quan chức Chính phủ, nhà thầu và tình nguyện viên, những người đã tham gia vào các nỗ lực tái thiết.
Juanita Angel, đồng chủ sở hữu khách sạn Cabañas de Agua Dulce, chứng kiến cơ sở kinh doanh của gia đình cô bị phá hủy bởi cơn bão.
“Lúc đầu, tôi nghĩ, 'không ai sắp xếp chuyện này lại với nhau cả'. Chúng tôi đã đóng cửa trong một năm [do] đại dịch và đã vay nợ để sửa chữa các mái nhà. Mỗi lần tôi nhìn thấy một mái ngói bay trong cơn bão, tất cả những gì tôi có thể nghĩ là 'tiền của chúng tôi đi, và hy vọng của chúng tôi.'
Cô Angel nói rằng không ai trên đảo mong đợi Iota gây ra sự tàn phá như vậy bởi vì họ đều đã vượt qua những cơn bão khác.
“Đó là lý do tại sao không ai coi việc này một cách nghiêm túc, chúng tôi chưa bao giờ nghĩ điều gì đó như thế này có thể xảy ra với chúng tôi… Chúng ta là một hòn đảo nhỏ, một dấu chấm trên bản đồ, nhưng chúng ta cần chuẩn bị cho tương lai, ”Cô nói thêm.
Theo các chuyên gia của Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu (IPCC), có nhiều cách trong đó thích ứng với khí hậu có thể được thực hiện ở các đảo nhỏ, bao gồm giảm các tổn thương về kinh tế xã hội, xây dựng năng lực thích ứng, tăng cường giảm thiểu rủi ro thiên tai và xây dựng khả năng chống chịu với khí hậu lâu dài hơn.
Gần đây, Tổng thư ký Liên hợp quốc đã mô tả khu vực Caribe là “đất XNUMX cho trường hợp khẩn cấp về khí hậu, ”Và kêu gọi các nước phát triển phù hợp hành động khí hậu với quy mô và mức độ khẩn cấp của cuộc khủng hoảng.
Điều này có nghĩa là cung cấp hỗ trợ tài chính cho các hòn đảo nhỏ để chúng có thể xây dựng năng lực thích ứng mạnh mẽ hơn, và cuối cùng, giảm lượng khí thải carbon, một trong những thủ phạm chính làm nóng hành tinh của chúng ta và thúc đẩy những thay đổi khí hậu đang làm cho các cơn bão mạnh hơn và thường xuyên hơn.
Tại sao phải trải qua tất cả những điều này?
Marcela Cano nhấn mạnh một cách để xây dựng khả năng phục hồi và thích ứng là đầu tư vào phục hồi hệ sinh thái.
“Một hệ sinh thái lành mạnh có khả năng phục hồi cao hơn. Chúng ta phải đảm bảo điều này để khi thảm họa xảy ra, các hệ sinh thái có thể tiếp tục cung cấp các hàng hóa và dịch vụ môi trường góp phần mang lại chất lượng cuộc sống tốt hơn cho người dân của chúng ta, ”bà giải thích.
Cô Cano cũng nhắc nhở chúng tôi rằng một trong những chiến lược hiệu quả nhất để đối phó với biến đổi khí hậu là tuyên bố về các khu bảo tồn biển.
Những khu vực này giúp giảm căng thẳng cho các hệ sinh thái và các loài sinh vật, cho phép chúng thực hiện các quá trình tự nhiên giúp giảm thiểu tác động khí hậu, chẳng hạn như lưu trữ carbon.
Ví dụ, theo UNEP, bảo vệ cá voi là một giải pháp dựa trên tự nhiên để chống lại biến đổi khí hậu. Cá voi tích lũy carbon trong cơ thể của chúng trong suốt cuộc đời dài của chúng, một số trong số đó kéo dài đến 200 năm. Khi chết, chúng sẽ chìm xuống đáy đại dương, mang theo carbon.
Bà nhấn mạnh: “Chúng ta cần nhiều hơn những khu bảo tồn này, và chúng ta cũng cần nhiều nguồn lực hơn để quản lý chúng tốt, luôn tham gia và mang lại giá trị cho kiến thức của cộng đồng địa phương.
Giám đốc Công viên Quốc gia Phá McBean nhấn mạnh rằng khôi phục và bảo vệ các hệ sinh thái ở Providencia không chỉ là nhiệm vụ tự phục vụ mà nó mang lại lợi ích cho cả hành tinh.
“Chúng tôi nghĩ rằng biến đổi khí hậu là một cái gì đó đang xảy ra ở những nơi khác, nhưng cơn bão này đã tạo ra một lương tâm chung, và chúng tôi đang làm việc trên các cơ chế để chuẩn bị tốt hơn cho tương lai vì chúng tôi biết rằng nguy cơ xảy ra các hiện tượng thời tiết cực đoan. lớn lên."
Đứng trên boong của ngôi nhà được xây mới lại gần đây của mình trong khuôn khổ chương trình của Chính phủ nhằm xây dựng lại hầu hết các ngôi nhà trong cộng đồng, cô Cano nhớ lại rằng trước cơn bão, cô không thể dễ dàng nhìn thấy đại dương.
“Tất cả những cây cao đã bị cuốn trôi, và bây giờ tôi có được khung cảnh tuyệt đẹp này, nhưng tôi cũng đang trồng lại những [cây] đó. Hãy cứ tưởng tượng xem chúng tôi đã mất bao nhiêu ”.
Cô ấy muốn đảm bảo rằng thế giới biết rằng xây dựng lại nhà chỉ là một bước khởi đầu.
“Chúng tôi cũng cần chuẩn bị cho người dân của mình đối phó với những sự kiện mạnh mẽ hơn, và chúng tôi phải đưa biến đổi khí hậu vào chính sách phát triển của hòn đảo của chúng tôi để chúng tôi có thể chuẩn bị và thích ứng với những gì sắp tới.”
Vườn quốc gia McBean Lagoon đã được trao giải thưởng Giải thưởng Công viên Xanh để bảo tồn động vật hoang dã biển đặc biệt của nó trong thời gian gần đây Hội nghị Đại dương Liên Hợp Quốc ở Lisbon, Bồ Đào Nha.
“Trước trận cuồng phong, tôi đã định giải nghệ, nhưng giờ thì không thể. Tôi không thể rời khỏi bài viết của mình mà không đảm bảo rằng Công viên này vững chắc và sẵn sàng cho các thế hệ tương lai, ”nhà sinh vật học nhấn mạnh, thừa nhận rằng cô đã từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ trải qua một tháng 2022 nữa ở Providencia, và với mùa bão cao điểm năm XNUMX đang đến gần, Những ký ức đáng sợ về Iota đang trôi về phía sau.
Hệ sinh thái hỗ trợ tất cả sự sống trên Trái đất. Hệ sinh thái của chúng ta càng khỏe mạnh thì hành tinh - và con người của nó càng khỏe mạnh. Sản phẩm Thập kỷ của LHQ về phục hồi hệ sinh thái nhằm ngăn chặn, ngăn chặn và đảo ngược sự suy thoái của các hệ sinh thái trên mọi lục địa và mọi đại dương. Nó có thể giúp xóa đói giảm nghèo, chống biến đổi khí hậu và ngăn chặn sự tuyệt chủng hàng loạt. Nó sẽ chỉ thành công nếu tất cả mọi người đóng một vai trò nào đó.
