教皇弗朗西斯在 2018 年对一个意大利家庭协会发表讲话时，将有遗传问题的儿童堕胎比作“纳粹为净化种族所做的一切。 今天，我们做同样的事情，但戴着白手套。”
一年后，弗朗西斯直截了当地问一位墨西哥记者，“为了解决问题而消灭一个人的生命是否公平？ 答案是“不”。 第二个问题：花钱请狙击手解决问题公平吗？ 不，堕胎不是一个宗教问题。 ......这是一个消除人类生命的问题。 时期。”
但教皇在就职日致美国第二任天主教总统的致辞中小心翼翼，向乔·拜登保证，他将“祈祷你的决定将以建立一个以真正正义和自由为标志的社会的关注为指导，同时始终尊重每个人的权利和尊严，尤其是穷人、弱势群体和没有发言权的人。”
在有报道称梵蒂冈代表进步的美国主教试图阻止美国天主教主教会议主席发人深省的声明的传播后，教皇的文本受到了仔细审查。 洛杉矶大主教何塞·戈麦斯的信中谈到了与“我们 60 年来第一位宣扬天主教信仰的总统”合作的挑战和祝福。
显然，拜登的虔诚“在黑暗和悲剧时期提供了慰藉，”戈麦斯说，他是美国最大教区的领袖，也是西班牙裔天主教徒中的重要声音。 他还赞扬了拜登“对福音优先为穷人的长期承诺”。
尽管如此，戈麦斯指出，“我们的新总统已承诺采取某些政策，这些政策将助长道德罪恶并威胁人类生命和尊严，最严重的是在堕胎、避孕、婚姻和性别领域。 令人深感关切的是……信徒按照自己的良心生活的自由。”
芝加哥红衣主教布莱斯·库比奇还击 Twitter，攻击这一“在拜登总统就职典礼当天的考虑不周的声明”，同时声称戈麦斯的这一行动“似乎没有先例”。
天主教新闻网站 Pillar 报道说，在受到库比奇、新泽西州纽瓦克的红衣主教约瑟夫托宾和其他一些主教的反对后，梵蒂冈国务卿介入以“激怒”美国主教的声明。
这场冲突是一个罕见的例子——在公共场合——美国主教之间在如何处理天主教政客之间持续存在紧张关系，这些政客在言行上反对数百年来关于堕胎和安乐死等生死问题的教会教义，以及作为热门话题，例如性、性别和婚姻。
这些紧张关系在 2004 年加剧，当时一个美国主教委员会就如何与民主党总统候选人、自由派天主教徒参议员约翰克里联系向梵蒂冈寻求建议。 问题是他对堕胎权的强烈支持是否会影响他接受圣餐的能力。
在私下答复中，红衣主教约瑟夫·拉辛格（现已退休的教皇本笃十六世）表示，如果堕胎的主要支持者不顾当地主教的建议继续参加圣餐，神父“必须拒绝分发”。
该委员会的领导人——现已名誉扫地的西奥多·麦卡里克——声称拉辛格的信支持妥协。 从那以后，美国主教们一直在争论一些人所说的“麦卡里克学说”。 与此同时，华盛顿特区的红衣主教威尔顿格雷戈里承诺，他不会阻止拜登接受圣餐。
“Cardinal Cupich 的推文无疑加剧了问题，”The Pillar 的编辑 JD Flynn 说。 “主教通常不会做那样的事情。”
戈麦斯在信中强调，天主教领袖面临的挑战是捍卫那些“与左翼或右翼的政治类别或我们两个主要政党的纲领不完全一致”的教义。 这影响了从种族到经济正义，从医疗保健到移民的各种问题。
然而，对于美国的天主教主教来说，“堕胎的持续不公正仍然是'最重要的优先事项'，”戈麦斯说。 也就是说，“卓越”一词并不意味着“仅”。 我们对我们社会中对人的生命和尊严的许多威胁深表关切。 但作为 方济各 教导说，当近百万未出生的生命在我们国家年复一年地因堕胎而被抛弃时，我们不能保持沉默。”
Terry Mattingly 领导 GetReligion.org，住在田纳西州橡树岭。他是密西西比大学 Overby 中心的高级研究员。
