在一项新研究中,科学家们发现 alvaressaurs 迅速缩小到鸡的大小。 事实证明,这完全与他们的饮食有关:在某些时候,恐龙只吃蚂蚁。
Alvaressaurs 生活在世界的许多地方——他们居住在中国、蒙古和南美洲。 这种恐龙物种生活在侏罗纪晚期到白垩纪晚期(160 至 70 万年前)。 它们是纤细的双足掠食者,大部分时间在地球上以蜥蜴、最早的哺乳动物和其他恐龙的后代为食。
“与其他恐龙的竞争可能在白垩纪加剧。 白垩纪是生态系统快速发展的时代,最大的变化是开花植物对土地的逐渐征服。 它们改变了景观的性质,导致各种昆虫(例如蚂蚁)的活跃生长。 恐龙不吃新植物,但它们确实吃蚂蚁,”迈克尔·本顿教授说。
最初,alvaressaurs 的体型并不小,甚至不是食蚁兽。 它们的祖先,如Haplocheirus,是相对较大的恐龙,大约有一只小鸵鸟那么大,牙齿锋利,前肢灵活,眼睛很大。 所有这些都表明,在恐龙开始只吃蚂蚁之前,它们的饮食是混合的。
科学家的计算表明,30万年来,alvaressaurs的体重从40-5公斤减少到95公斤。 此外,由于饮食,它们的爪子形状发生了变化。