Op die grondslag word Christenskap bevoordeel in die beleid en praktyke van regeringsamptenare. Ander godsdienste word benadeel, soos met Moslem-reisverbod.
| Gasrubriekskrywer
Die Amerikaanse minister van onderwys, Betsy DeVos, beantwoord vrae oor godsdiensvryheid in onderwys by die Nasionale Religious Broadcasters-konvensie by die Gaylord-oord en -konvensiesentrum.
- Buzz Thomas is 'n afgetrede minister, prokureur en 'n lid van USA Today se Raad van Bydraers.
Republikeine kan nie ophou praat oor godsdiensvryheid nie. Ek ook nie. Gewetensvryheid is een van die grondbeginsels van ons republiek. Lees net die eerste 16 woorde van die Eerste Wysiging.
Maar om 'n koei 'n snaarbok te noem, maak dit nie een nie.
Ek is bevrees dat dit wat president Donald Trump en ander Republikeinse gedink het leiers aanhou verwys na as godsdiensvryheid dalk nie die regte ding is nie. Trouens, dit kom gevaarlik naby aan iets wat die einste vryheid wat dit voorgee om te beskerm kan ondermyn.
''n Toevlugsoord vir die saak van gewete'
Amerika is gestig as 'n "toevlugsoord vir die gewete", om 'n term te leen van Roger Williams, Pastoor van die eerste Baptistekerk in Amerika en stigter en eerste goewerneur van Rhode Island, Williams het dit oor sy eie staat gesê, maar na verloop van die Eerste Wysiging, was dit waar vir die hele Amerika.
Die Amerikaanse Grondwet waarborg "vrye uitoefening" van godsdiens vir persone van alle gelowe en "geen vestiging" vir enige geloof - en daardeur 'n "muur van skeiding" tussen kerk en staat opgerig, volgens Thomas Jefferson.
Amerika se kerke het onder hierdie nuwe reëling gefloreer. Hulle was aangewese op hul eie hulpbronne in plaas van belastinggeld, en hulle was vry om hul geloof met entoesiasme uit te oefen en hul regering te kritiseer waar toepaslik. Meestal was hulle vry om hul geloof aan die wêreld voor te staan sonder vrees vir vergelding, en hoorders was vry om ja of nee te antwoord. Dis hoe ware godsdiensvryheid lyk.
Onder moderne Amerikaanse presidente het niemand godsdiensvryheid meer entoesiasties aangepak as Bill Clinton nie. Hy het kritieke ondersteuning verleen aan die Wet op die Herstel van Godsdiensvryheid en Wet op Godsdienstige Grondgebruik en Geïnstitusionaliseerde Persone, het die Minister van Onderwys Richard Riley opdrag gegee om sterk riglyne vir die beskerming van godsdiensvryheid in openbare skole uit te reik en riglyne vrygestel om godsdiensvryheid in die federale werkplek te beskerm. Sommige van hierdie riglyne is deur Trump bygewerk en versterk. President Barack Obama was ook 'n vriend van godsdiensvryheid, en toe die Bekostigbare Sorgwet aanvaar is, het hy verseker dat godsdiensorganisasies maklike toegang het tot opt-out-bepalings van die ACA se voorbehoedmandaat. Weereens, dit is hoe godsdiensvryheid lyk.
Hoor meer Tennessee-stemme: Kry die weeklikse meningsnuusbrief vir insiggewende en prikkelende rubrieke.
Die moeilike ding van godsdiensvryheid is dat dit vir almal moet wees. Selfs vir godsdienste waarvan jy dalk nie hou nie of mense wat hoegenaamd geen geloof het nie. Anders glip jy terug in daardie Ou Wêreld Europese model wat ons voorouers so hard geveg het om te ontsnap.
Wat is Christelike nasionalisme?
Wat my by Christelike nasionalisme bring. Die samesmelting van twee baie goeie dinge – Christenskap en patriotisme – in een baie slegte (en baie gevaarlike) ding. Soort van petrol en vuurhoutjies. Ons wil hulle albei hê. Net nie saam nie.
Visepresident Mike Pence het Dinsdag gepraat oor kwessies soos godsdiensvryheid, COVID-19 en die polisie tydens 'n Latter-day Saints for Trump-geleentheid in Mesa.
Christelike nasionalisme vind plaas wanneer kerk en staat verbind word. Politici gebruik God om hul beleid te doop, en geestelikes gebruik belastinggeld om hul kerke en skole te finansier. Op die grondslag word Christenskap bevoordeel in die beleid en praktyke van regeringsamptenare. Ander godsdienste word benadeel, soos met Moslem-reisverbod. Of waar regeringsbefondsde programme toegelaat word om slegs Christene aan te stel. Of waar die Hooggeregshof gevra word om toe te laat dat belastinggeld vir private godsdiensonderrig gebruik word. Alles wat die Trump-administrasie doen.
Met die eerste bloos kan dit jou aanklank vind as jy 'n Christen is. Maar dink terug aan wat regeringsteun uiteindelik aan godsdiens doen. In Europa, dit het dit vernietig. Roger Williams het gesê dat dit op goeie dae skynheiliges voortbring. Op slegte dae? Riviere van bloed.
Wat ons in Amerika wil hê, is wat ons gehad het. Godsdiensvryheid vir almal. En die erkenning dat my vryheid die beste bewaar word deur die vryheid van my Joodse buurman, my Moslem-klasmaat of my Boeddhistiese werknemer te beskerm. Amerika het die sterkste godsdienstige en politieke instellings op die planeet te danke in geen geringe mate aan die genialiteit van ons Grondwet, wat die regering neutraal gehou het in geloofsake.
Christelike nasionalisme bedreig dit alles. Dit sou nie net die keiser se dinge aan die keiser gee nie, maar die dinge van God. Dit kan nie goed wees vir kerk of staat nie. (Om meer te wete te kom oor Christelike nasionalisme, besoek christiansagainstchristiannationalism.org).
Buzz Thomas is 'n afgetrede minister, prokureur en 'n lid van USA Today se Raad van Bydraers.