Amerikaners - en die wêreld - het Woensdag wakker geword van 'n verkiesingstryd wat steeds hewig deur beide kante geveg word.
Met miljoene stemme wat nog getel moet word in verskeie belangrike slagveldstate, het president Donald Trump valslik 'n oorwinning geëis in 'n vroeë oggendtoespraak by die Withuis.
"Dit is 'n bedrog op die Amerikaanse publiek," het Trump gesê en gedreig om die stryd na die Hooggeregshof te neem. “Ons sal hierdie wen. Wat my betref, het ons reeds gewen.”
Trump het geweier om te bevestig of hy die uitslag van die verkiesing sal aanvaar, en beweer dat die groot aantal pos-in-stembriewe - baie wat nog getel moet word, en wat volgens sommige ontleders die Demokratiese Party 'n aansienlike hupstoot kan gee - gebruik kan word om die resultate teen hom.
Lees meer: Watter politieke party trek voordeel uit posstemming?
Die veldtog van die Demokratiese uitdager Joe Biden het Trump se poging om die telling te stop gekritiseer, en noem dit 'n "naakte poging om die demokratiese regte van Amerikaanse burgers weg te neem."
“Dit is nie my plek of Donald Trump se plek om die wenner van hierdie verkiesing te verklaar nie. Dit is die kiesers se plek,” het Biden geskryf Twitter. Maar die voormalige vise-president het vol vertroue gebly op die oorwinning en gesê hy glo die Demokrate is "op koers om hierdie verkiesing te wen."
EU moet beheer oor sy lot neem
Oorkant die Atlantiese Oseaan het EU-leiers ook die dag deurgebring na die stemtellings. Die meeste van die groot rolspelers het tot dusver geweier om kommentaar te lewer oor die verwikkelinge, hoewel die Sloveense premier Janez Jansa Trump vroegtydig gelukgewens het met sy moontlike herverkiesing.
Die Duitse regering het gesê hy sal nie kommentaar lewer voordat finale resultate bekend gemaak word nie, maar Minister van verdediging, Annegret Kramp-Karrenbauer, het kommer uitgespreek in 'n onderhoud met die Duitse uitsaaier ZDF.
“Dit is 'n baie plofbare situasie. Dit is 'n situasie wat kan lei tot 'n grondwetlike krisis in die VSA, soos kenners tereg sê. En dit is iets wat ons groot kommer moet wek,” het sy gesê.
Ian Bond, direkteur van buitelandse beleid by die Sentrum vir Europese Hervorming, het gesê die VSA is nog "ver van 'n grondwetlike krisis af." Maar, het hy aan DW gesê, ongeag die uitslag van die 2020-verkiesing, die EU gaan in die komende jare minder op Amerikaanse leierskap op die wêreldtoneel moet begin staatmaak.
Lees meer: ’n Latina in Florida wil Donald Trump nog 4 jaar gee
"Europa sal moet uitwerk hoe om meer dinge vir homself te doen,” het hy gesê en daarop gewys dat selfs as Biden uiteindelik die presidentskap wen, hy 'n magdom huishoudelike kwessies sal erf wat sy aandag sal verg, onder wie die "ongeluk koronavirus-epidemie” en 'n waarskynlike Republikein-beheerde Senaat wat hom om elke draai sal blokkeer. "Die hoeveelheid bandwydte wat hy aan Europa gaan moet wy, gaan waarskynlik redelik beperk wees," het hy gesê.
Dit lyk asof hierdie boodskap tuis geraak het vir sommige waarnemers in die Europese Parlement, insluitend die liberale MEP Guy Verhofstadt. "Wat ook al die uitslag, die EU moet sy lot in eie hande neem," het hy op Twitter geskryf.
Franziska Brantner, die Duitse Groen-party se voorste parlementslid oor Europese sake en Verhofstadt se voormalige kollega in Brussel, het aan DW gesê dat die EU sou gemeenskaplike grond vind met 'n Biden-administrasie oor sake soos beskerming van die klimaat en billike mededinging in die digitale industrie. Maar sy het ook beklemtoon dat dit belangrik is vir Europa om sy eie koers uit te stippel.
“Ons as Europeërs word beter aangeraai om na ons eie soewereiniteit te sorg en hierin te belê, [ongeag] wie wen[s],” het sy gesê. "Ons as Europeërs moet vir onsself kyk en ook toesien dat ons die basis van ons demokrasie verdedig, wat sosiale kohesie en gelykheid is."
Lees meer: EU vestig hoop op Joe Biden-oorwinning
Bond het saamgestem en gesê die EU moet "in meer geopolitieke terme begin dink" wanneer dit kom by belegging en beleid maak. "Europa het diepgaande belange op die spel in die opkoms van China, in wat in Afrika gebeur en wat in die Midde-Ooste gebeur," het hy gesê.
Dié raad is selfs belangriker in ’n moontlike tweede Trump-termyn. Die huidige president het nie sy minagting vir die Europese Unie weggesteek nie, met die argument dat die EU op die been gebring is om "voordeel te trek uit die VSA" en dat die blok "erger as China was, net kleiner," volgens die voormalige nasionale veiligheidsadviseur John Bolton.
'Duitsland moet bereid wees om meer verantwoordelikheid te aanvaar'
Bond het gesê 'n tweede Trump-administrasie - veral as die president hom tot die Hooggeregshof wend om 'n betwiste verkiesing te besleg deur stemme vir sy opponent ongeldig te maak - het die potensiaal om bestaande verdeeldheid binne die EU verder te verskans.
Lees meer: Feitkontrole: Kan die howe die lot van die Amerikaanse verkiesing beslis?
"Dit sal die boodskap aan outokrate en voornemende outokrate in Europa en elders stuur dat as jy die hofstelsel in jou guns kan kry, jy omtrent kan doen wat jy wil en dat daar geen gevolge sal wees nie," het hy gesê. En hoewel Trump nog nooit veel gewildheid in die Europese Unie geniet het nie, het hy bewonderaars gevind onder populistiese leiers, insluitend in Pole en Hongarye.
Nog vier jaar van Trump sal ook die NAVO-verdedigingsalliansie verder erodeer, het Bond gesê. "NAVO se afskrikwaarde sal afneem omdat Amerika se president duidelik nie bereid is om alle verdrag-bondgenote te verdedig nie," het hy in 'n ontleding voor die verkiesing uitgewys.
Lees meer: Van Noord-Korea tot die Midde-Ooste: Donald Trump se diplomasie geëvalueer
“Trump sal op sy beste lande soos Pole verdedig wat hy beskou as deel van sy wêreldbeskouing. Baie Europese state sal geen ander keuse hê as om guns by hom te kry nie, solank die EU self 'n ondoeltreffende verdedigingsspeler bly,” het hy geskryf.
Om hierdie bedreiging teë te werk, het Bond 'n beroep op Berlyn gedoen om 'n groter rol in wêreldaangeleenthede te speel. "Duitsland moet bereid wees om meer verantwoordelikheid vir Europa in die wêreld te aanvaar," het hy aan DW gesê. "Dit is nie meer moontlik om net die ekonomiese kragstasie van Europa te wees en die verdediging van die wêreld aan die Amerikaners oor te laat nie, want hulle kan dit dalk nie of wil hê om dit aan te pak nie."
