Deur - Shyamal Sinha
Besoekende Pakistanse premier, Imran Khan, het sy Moslem-meerderheid-nasie 'n uitgesoekte bestemming vir godsdienstoerisme deur Sri Lankane, van wie die meeste Boeddhiste is, verklaar.
Miljoene mense regoor die wêreld onderneem jaarliks geestelike reise om hul siele te streel. Wêreldwye godsdienstoerisme is vandag een van die vinnigste groeiende segmente in reis. Volgens die UNWTO besoek 300-330 miljoen toeriste elke jaar die wêreld se belangrikste godsdienstige besienswaardighede.
Pakistan, met baie belangrike historiese Boeddhistiese terreine, is merkbaar besig om te neig in "godsdienstige toerisme" as gevolg van sy uitgebreide erfenis van Gandhara en keiser Ashoka die Grote.
Siddhartha Gautama, later vereer as die Boeddha, het sy leringe so lank gelede as 2600 jaar op die Indiese subkontinent versprei. Boeddhisme het in Pakistan, Afghanistan en Indië versprei. In wat vandag hedendaagse Pakistan en ander gebiede is, het die beroemde Boeddhistiese heerser Ashoka die Grote (304 tot 232 vC) Boeddhisme en Boeddhistiese monumente en kuns oor die hele streek versprei. (Gandhara Civilization 1500 vC tot 515 CE.)
Alhoewel, Boeddhiste wat in Pakistan woon slegs 'n paar duisend beloop, kom meer en meer Boeddhistiese toeriste elke jaar aan. Die gewildste land vir Boeddhistiese toeriste van Japan, China, Korea en Thailand is Boeddhistiese terreine in Indië.
In samesprekings met president Gotabaya Rajapaksa Woensdag het Khan Boeddhistiese erfenisterreine in Pakistan beklemtoon en die bou van kulturele bande beklemtoon, het die Pakistanse ambassade in 'n verklaring gesê.
"Pakistan het waarskynlik een van die grootste Boeddhistiese erfenisse ter wêreld en ons nooi mense van Sri Lanka uit om hulle te besoek," het Khan 'n dag vroeër gesê nadat hy met premier Mahinda Rajapaksa vergader het.
Khan bring 'n tweedaagse amptelike besoek aan Sri Lanka wat Dinsdag begin het.
Boeddhiste is verantwoordelik vir meer as 70% van Sri Lanka se 22 miljoen mense. Etniese minderheid Tamils, wat hoofsaaklik Hindoe is, bestaan uit ongeveer 15% en 9% is Moslems.
Khan het gesê die noorde van Pakistan is die middelpunt van die antieke Boeddhistiese Gandhara-beskawing en dat 'n 40 voet (12 meter) slapende Boeddha-standbeeld onlangs daar ontdek is.
Gandhāra was een van die sogenaamde groot streke (mahjanapada) van antieke Indië ('n geografiese konsep wat baie ander dele van moderne ingesluit het Suid-Asië). Onder die Mauryan-ryk (ongeveer 300–185 vC), sy hoofstad was die stad van Taxila. Die middelpunt van antieke Gandhāra was die Peshawar kom in noordwestelike Pakistan wat weswaarts strek in Afghanistan langs die Kaboelrivier. Hierdie streek het kulturele en taalkundige invloed uitgeoefen op wat "Groot Gandhāra" genoem is wat die omliggende gebiede ooswaarts oor die Indusrivier insluit (soos bv. Taxila), noord na die Swat-vallei en Bo-Indus, wes na Bamiyan en oorkant die Hindoe Kush in Baktrië en die Oxus rivier vallei.
Die Indiese keiser Ashoka (ongeveer 268–233 vC) het edikte in die streek opgerig, waarvan sommige die Gāndhārī taal en die Kharosthi skrif wat later deur Gandhāran Boeddhiste gebruik is. Hierdie edikte bevestig die bestaan van Boeddhisme in Gandhāra tydens sy bewind. Kharosthi inskripsies is gevind so ver wes as Wardak langs die Kaboel rivier, Oesbekistan (Termez) en Tadjikistan (Anzhina-Tepe) en so ver suid as Mohenjo Daro en Baluchista
"Ons beplan 'n Boeddhistiese roete ... met al die Boeddhistiese groot heiligdomme en Boeddhistiese plekke," het hy gesê.
Eerste Minister Mahinda Rajapaksa is die ouer broer van president Gotabaya Rajapaksa.
Pakistan is dalk die volgende groot ding in Boeddhistiese historiese terrein-toerisme, hoewel dit jare lank teruggehou is deur 'n burokratiese visumstelsel sowel as die onstabiele veiligheidsituasie. Met 'n hernude fokus op Boeddhistiese Toerisme, is dit besig om te verander, met 'n nuwe vaartbelynde visumproses, die verbeterde veiligheidsituasie, asook die bekendstelling van aanlynvisums.
Hierdie verborge potensiaal vir Pakistan is egter buitengewoon, aangesien Boeddhisme een van die wêreld se grootste geestelike paaie, met meer as 520 miljoen volgelinge. Die meeste Boeddhiste woon in Asië en is relatief naby aan die land. Pakistan se buurland, China, het ongeveer 244 miljoen Boeddhistiese volgelinge.
bron – AP
