Die Sunday Mail
Adjunk-nuusredakteur
DIE voortgesette formele politieke dialoog tussen Zimbabwe en die Europese Unie, om gespanne verhoudings tussen die twee te normaliseer, sal voortgaan ondanks die onlangse verlenging van sanksies op Harare deur Brussel.
Die EU het sy embargo teen Zimbabwe twee weke gelede verleng, met verwysing na beweerde menseregteskendings.
Harare het in 2019 formele dialoog met Brussel geopen, wat uitgeloop het op 'n gemete ontdooiing van verhoudings.
Nog 'n rondte samesprekings wat vir Desember verlede jaar geskeduleer was, is gekanselleer as gevolg van Covid-19 en die gepaardgaande beperkings.
Dialoog tussen die twee kante is nou tot ministeriële vlak verhef.
Woordvoerder van die Ministerie van Buitelandse Sake en Internasionale Handel, me Constance Chemwai, het aan The Sunday Mail gesê dat 'n datum vir die derde rondte van samesprekings gefinaliseer word.
"Die Cotonou-vennootskapsooreenkoms Artikel 8 Politieke Dialoog tussen Zimbabwe en die Europese Unie (EU) vind twee keer per jaar plaas soos ooreengekom tussen die twee kante," het me Chemwai gesê.
“Die datums vir die derde sessie van hierdie dialoog moet nog gefinaliseer word. Die ooreengekome agenda van die politieke dialoog by die bekendstelling op 3 Junie 2019 dek 'n wye reeks fokusareas wat investering, handel en ekonomiese ontwikkeling, humanitêre bystand, menseregte, demokrasie, goeie regering en die oppergesag van die reg, ontwikkelingsamewerking en streeks-, kontinentale en globale samewerking.”
Op die vraag of die onlangse verlenging van sanksies die dialoogproses sal ontwrig, het sy gesê: "Nee, dit sal nie."
In reaksie op vrae van The Sunday Mail, het die EU-ambassadeur in Zimbabwe, mnr Timo Olkkonen, gesê dat die voortsetting van die dialoogproses noodsaaklik is.
“Die EU en Zimbabwe het sedert 8 twee formele politieke gesprekke ingevolge artikel 2019 van die Cotonou-ooreenkoms gevoer.
“Die tweede politieke dialoog wat in November 2019 gehou is, is op ministeriële vlak gehou, wat 'n welkome ontwikkeling was met die oog op die vestiging van 'n gereelde en formele verbintenis. Die derde vergadering van die politieke dialoog is verlede Desember uitgestel weens die Covid-19-situasie, maar die EU is gereed om die volgende samesprekings by die vroegste geleentheid te hê en sodra die situasie dit toelaat.
“Die vergaderings het voorsiening gemaak vir die voortsetting van besprekings oor onderwerpe wat van gemeenskaplike belang is en prioriteite in EU-Zimbabwe-verhoudinge is: menseregte, demokratisering, oppergesag van die reg en goeie regering; ekonomiese ontwikkelings en hervormings, die beleggingsklimaat en implementering van ons vryhandelsooreenkoms, die Ekonomiese Vennootskapsooreenkoms; ontwikkelingsamewerking, humanitêre bystand en globale en streeksvennootskappe”, het mnr Olkkonen gesê.
Die EU, het hy gesê, is gretig om die regering te ondersteun om ekonomiese en politieke hervormings te onderneem.
Die blok van 28 lede het in 2002 sanksies teen Harare ingestel, maar het die embargo geleidelik hersien in erkenning van hervormings wat deur die regering onderneem word.
Verlede jaar het die EU sanksies teen drie senior regeringsamptenare opgeskort - Visepresident Dr Constantino Chiwenga; Bevelvoerder-generaal Philip Valerio Sibanda van die Zimbabwe Weermag (ZDF); en wyle voormalige minister van grond, landbou, water en landelike hervestiging, Perrance Shiri.
"Die EU is bereid om betrokke te raak by en die regering te ondersteun oor 'n wye reeks beleidsvelde waar ons EU-samewerking en -bystand kan bring, veral met betrekking tot bestuur en kapasiteitsbou, gebaseer op 'n ware regeringsverbintenis," het gesê Mnr Olkkonen.
"Die EU beplan tans vir sy toekomstige samewerking met Zimbabwe, so die tydsberekening sal die beste wees om hierdie kwessies te bespreek."
