ATHENE, Griekeland >> Die ministers van binnelandse sake van die vyf Mediterreense lande op die voorste linie van massamigrasie na Europa wil hê hul EU-vennote moet die las meer regverdig deel.
"Ons kan nie meer gestraf word vir ons geografiese posisie nie," het Malta se Byron Camilleri Saterdag gesê, en sy posisie en dié van sy kollegas van Ciprus, Griekeland, Italië en Spanje nadat hulle in Athene ontmoet het.
Griekse Eerste Minister Kyriakos Mitsotakis en Europese Kommissie vise-president Margaritis Schinas het deel van die vergadering aangesluit, Schinas koördineer die kommissie se werk om die Europese Unie se pakt oor migrasie en asiel te hersien.
Ministers van Ciprus, Griekeland, Italië, Malta en Spanje het verlede jaar 'n "MED 5"-groep geskep in 'n poging om 'n verenigde front te bied en die nuwe EU-verdrag te beïnvloed.
Hulle eise is drieledig: beter samewerking met die lande in Afrika, die Midde-Ooste en Suid-Asië waar die meeste Europa-gebonde migrante en asielsoekers vandaan kom; groter gewilligheid deur ander EU-lidlande om nuut aangekome migrante te aanvaar; en 'n gesentraliseerde Europese repatriasiemeganisme onder toesig van die EU se uitvoerende kommissie.
Suid-Europese lande met uitgebreide kuslyne het die swaarste gedra van aankoms asielsoekers wat hoop om die EU binne te gaan. Meeste Europa-gebonde migrante reis per boot op gevaarlike maritieme smokkelroetes, hetsy van die Turkse kus na nabygeleë Griekse eilande of oor die Middellandse See vanaf Noord-Afrika.
Die ministers het bespreek of Turkye 'n aktiewe rol gespeel het om migrante na Europa te stoot in stryd met 'n 2016-migrasiebeheer tussen die EU en Turkye.
Ciprus se minister van binnelandse sake, Nikos Nouris, het gesê die meeste van die migrante wat in sy land aankom, kom van die Turks-Cypriotisch-beheerde noordelike deel van die eilandnasie binne. Hy het 'n beroep op Turkye gedoen om inspeksies op sy suidelike kuslyn deur Frontex, die Europese grens- en kuswag-agentskap, te aanvaar.
Op 'n stadium verlede jaar het Turkye se president gesê sy regering sal nie meer migrante ontmoedig om die grens na Griekeland te probeer oorsteek nie.
