Die Direkteur-generaal van die VN se Opvoedkundige, Wetenskaplike en Kulturele Organisasie (Unesco), Audrey Azoulay het die UNESCO-forum oor biodiversiteit deur daarop te wys dat een jaar na die ontstaan daarvan, die Covid-19 pandemie het bevestig wat ons reeds geweet het; “deur biodiversiteit te bedreig, bedreig die mensdom die toestande vir sy eie oorlewing”.
“Die pandemie het getoon dat menslike gesondheid afhang van die gesondheid van lewende wesens”, het sy gesê en gesê dat dit “noodsaaklik is om ons ontwikkelingsmodelle te heroorweeg”.
Beskerming van biodiversiteit is aan die voorpunt van UNESCO se ambisie saam met oseaanwetenskappe "om geesteswetenskaplike verhouding met die natuur en met lewende wesens te herbou", het me. Azoulay gesê.
50 jaar van beskerming
Met die afskop van die forum het me. Azoulay amptelik die 50ste herdenking van UNESCO se “Die mens en die biosfeer (MAB)-program, wat gebiede in die vooruitsig gestel het waar mense nuwe maniere kan skep om die verhouding tussen mense en die natuur te verbeter.
"Vyftig jaar later is hierdie visie nie meer 'n blote teorie nie, aangesien 275 miljoen mense nou in die 714 UNESCO-biosfeerreservate in 129 lande woon," het sy gesê, en voeg by dat saam met die 252 Wêrelderfenisterreine en geoparke, “ses persent van die wêreld se landmassa – gelykstaande aan die oppervlak van China – beskerm word”.
'n Super jaar
As 'n sogenaamde "superjaar" vir biodiversiteit, Unesco sal saam met vennote aansluit om nuwe doelwitte vir die komende dekade te stel.
"Ons doelwit is om 30 persent van die planeet in beskermde gebiede te bewaar", het me. Azoulay gesê en opgemerk dat om vir die planeet te sorg beteken om die klimaat te bewaar, biodiversiteit te beskerm en te veg teen dalende seegesondheid - nog 'n UNESCO-prioriteit.
Vroeër vanjaar het die UNESCO-hoof die VN Dekade van Oseaanwetenskap.
“Ons het nou tien jaar om die see beter te verstaan en te bewaar, om die verhouding tussen mense en die seë te herstel en in die proses belangrike vordering te maak om biodiversiteit en die omgewing te beskerm,” het sy gesê.
Natuurstudies
UNESCO is ook sterk verbind tot die verbetering van onderwysprogramme wat met die natuurlike wêreld handel, en het 'n beroep op sy 193 lidlande gedoen om "volhoubare ontwikkeling en natuur beter in kurrikulums te integreer".
En om te verseker dat onderwys toekomstige geslagte die gereedskap gee wat hulle nodig het om die planeet te red, stel die VN-agentskap 'n wêreldwye raamwerk van beste praktyke in die veld saam.
"Baie ander belangrike mylpale lê voor ons - en hierdie UNESCO-forum het ten doel om 'n lanseerplek vir hierdie groot gebeurtenisse te wees", het sy gesê en na die IUCN Wêreldbewaringskongres in Marseille, die COP26 klimaatberaad in Glasgow, en die COP15 biodiversiteitskonvensie in Kunming.
"Ons het 'n kollektiewe verbintenis nodig wat die burgerlike samelewing en die private sektor byeenbring," het die UNESCO-hoof gesê.
Bou nuwe verhoudings
Baie ander ligers het hul stemme gegee om die dringendheid van die situasie te versterk, insluitend pous Francis, wat almal aangemoedig het om klimaatsverandering as "baie meer van 'n morele as 'n tegniese kwessie" te sien.
UN Volhoubare Ontwikkeling Doelwitte Advokaat, Hindoe Oumarou Ibrahim, het gewaarsku dat "as ons omgewing verdwyn, wie ons is, sal ons identiteit en ons lewenswyse daarmee verdwyn".
VN-boodskapper van Vrede, Jane Goodall, het die behoefte beklemtoon "om 'n nuwe verhouding met die natuurlike wêreld en 'n nuwe verhouding met diere te ontwikkel".
En VN se spesiale gesant vir die oseaan, Peter Thomson, het beklemtoon dat "ons nie 'n gesonde planeet kan hê sonder 'n gesonde oseaan nie."
