Die EU en die res van die wêreld word gedwing om baie vinniger te beweeg in die stryd teen klimaatsverandering en besoedeling. Om 'n bietjie in-diepte insig te kry in hoe die Europese Unie dit gaan doen, het Shona Murray van Euronews saam met die EU-kommissaris vir die omgewing, oseaan en visserye gaan sit. Virginijus Sinkevičius.
Om die volledige onderhoud met Kommissaris Virginijus Sinkevičius te kyk, klik op die mediaspeler hierbo.
Jy het 'n paar baie ambisieuse teikens wanneer dit kom by die beëindiging van grondbesoedeling, seebesoedeling, lugbesoedeling. Hoe presies gaan jy enige hiervan implementeer?
Virginijus Sinkevičius, EU-kommissaris vir die omgewing, oseaan en visserye:
“Eerstens is seker die doeltreffendste manier om besoedeling aan te spreek, natuurlik om dit te maak dat dit nie gebeur nie, want dan raak die situasie baie ingewikkeld. En dit is waar ons is. Ons het voortydige sterftes wat deur besoedeling veroorsaak word. Ons het siektes wat met besoedeling verband hou. Ons het ekosisteemvernietiging wat verband hou met besoedeling. En dit gebeur nie êrens anders nie. Dit gebeur hier in die EU. Ons moet dus vinnig optree. Ek is bly dat die kommissie onlangs aanvaar het Nulbesoedelingsaksieplan. Met geen besoedeling bedoel ons eerstens om besoedelingsvlakke af te bring sodat dit nie ons burgers se gesondheid benadeel nie, dat dit geen skade aan ekosisteme aanrig nie. Die doelwit is natuurlik ambisieus. Dit sal tyd neem. Ons beplan om dit teen 2050 te doen. Maar natuurlik is daar baie werk wat reeds teen 2030 gedoen moet word. En byvoorbeeld, wanneer ons praat oor mariene besoedeling, mikroplastiek, is ons plan om die besoedeling van mikroplastiek met 30 persent te verminder, kyk na verskillende tipes maatreëls. Ek dink hierdie pandemie is 'n goeie wekroep vir almal en regtig 'n oomblik om te dink dat ons anders kan sake doen.”
Jy het genoem dat die pandemie 'n belangrike geleentheid is, want ons weet dat daar 'n vermindering in koolstofvrystellings was as gevolg van industriële uitset en minder motors op die pad, ens. Hoe weet ons dat wanneer dit verby is en ons almal ingeënt het dat dit is nie net reguit terug gaan na normaal nie?
Virginijus Sinkevičius, EU-kommissaris vir die omgewing, oseaan en visserye:
"Jy is heeltemal reg. As ons niks doen nie, sal die getalle terugspring en dalk selfs toeneem omdat ons sien dat die neiging eintlik toeneem. So hier is, soos ek gesê het, jy weet, ons horisontale nulbesoedeling-aksieplan, wat verskillende gebiede aanraak.
Ek sou sê drie groot areas wat ons aanspreek is natuurlik energie, vervoer en ons kyk natuurlik na ons voorgestelde chemikalieë. Dit is dus die sektore waarop ons veral fokus en byvoorbeeld, as ons oor vervoer praat, dink ek daar is 'n verskeidenheid hulpmiddels.
Eerstens, natuurlik, baie nou saam met munisipaliteite en hul regerings en, natuurlik, hul beleggings in die vervoerstelsel, wat dit aantrekliker maak vir burgers, belê in oplossings vir mikro-mobiliteit. Die Kommissie is natuurlik gereed om te help. Maar die belangrikste, natuurlik, die unieke geleentheid kom met die openbare befondsing en veral om oor ons RRF te praat – Herstel- en veerkragtigheidsfasiliteit – waar elke lidstaat 'n stewige bedrag kontant sal ontvang om basies in herstel en veerkragtigheidsbou te belê”.
Voordat ons oorgaan na die herstelfonds, want dit is regtig belangrik, gee ons net 'n voorbeeld van chemikalieë. Gee vir ons 'n paar voorbeelde van hoe die industrie sal moet verander of verander om te verseker dat daar minder besoedeling is. Gaan daar meer wetgewing wees rondom skadelike chemikalieë, plaagdoders, en sal daar wetgewing wees oor hoe motors vervaardig word ensovoorts?
Virginijus Sinkevičius, EU-kommissaris vir die omgewing, oseaan en visserye:
“So, eerstens, as ons konkreet oor chemikalieë praat, praat ons natuurlik van die vermyding van skadelike chemikalieë, die vervanging daarvan. Tensy dit bewys is dat dit in sommige produkte nie vervang kan word nie. Desondanks moedig ons natuurlik belegging in navorsing en ontwikkeling aan om 'n plaasvervanger te probeer vind.
Maar ons doelwit is natuurlik om skadelike chemikalieë van ons mark, van die produkte, te vervang of heeltemal uit te sluit. Ons het steeds, sou ek sê, baie ongelyke wetgewing waar dit in sommige produkte baie duidelik reeds vir 'n rukkie verbied is, en in ander nie. Daardie produkte is maklik toeganklik vir kinders, vir vroue, vir bejaardes. So daar is natuurlik groepe wat meer kwesbaar is, wat ons natuurlik as 'n prioriteit moet beskerm. So daar sal 'n groot, natuurlik, kyk na ons chemiese wetgewing. Maar ek dink ons behou 'n baie noue kontak met die belanghebbendes. Hulle verstaan ook dat verandering onvermydelik is, maar dit bring ook 'n eerste-beweging-voordeel en 'n geleentheid, eerstens, om die mees gevorderde met navorsing en ontwikkeling te wees.”
Daar was kommer oor Brexit en ook die feit dat die EU en die VK nou om handelsooreenkomste meeding. Daar was 'n kommer dat daar 'n wedloop na die bodem sal wees wanneer dit by standaarde kom, dat die VK sy standaarde sal verminder om meer besigheid in te kry. Sal die EU 'n leier wees wanneer dit kom by die versekering dat standaarde werklik gehandhaaf word ten spyte van die feit dat dit minder handel kan beteken?
Virginijus Sinkevičius, EU-kommissaris vir die omgewing, oseaan en visserye:
“Ek sou sê daar is duidelike bewyse dat ons ons leierskap handhaaf en selfs versterk. Ons het net chemikalieë bespreek. Daar is baie ander sektore waarna ons ook kyk. Kort daarna, na die somervakansie, September, gaan ons een van die belangrikste inisiatiewe van ons oor ontbossing bekendstel, byvoorbeeld, waar ons volledig na die voorsieningskettings wil kyk, dat daar geen produkte sal wees wat verband hou met ontbossing. So ek dink dit is weer 'n groot deurbraak, wat die lat hoog van ons standaarde verhoog.
Jy het die herstelfonds genoem, natuurlik 'n groot bedrag geld, ongekend. Ons weet dat die groen transaksie natuurlik hand aan hand gaan met hoe hierdie geld bestee word. Maar hoe kan ons verseker dat lidlande werklik die geld gebruik om hul posisie fundamenteel te verander wanneer dit kom by volhoubare boerdery of volhoubare produksie en nywerheid, en hulle is nie net in wese groenwas nie? Iets waarvan die EU gereeld van omgewings-NRO's beskuldig word.
Virginijus Sinkevičius, EU-kommissaris vir die omgewing, oseaan en visserye:
“Natuurlik, eerstens, hou omgewings-NRO's en meer breë nie-regeringsorganisasies die herstel- en veerkragtigheidsplanne, waaraan lidlande steeds onderwerp, noukeurig dop. Maar die Kommissie werk natuurlik ook baie nou saam met lidlande. Ons doelwit is natuurlik om seker te maak dat, eerstens, ons 37 persent-doelwit vir klimaatdoelwit gehandhaaf word.
Ons het ses baie konkrete maatreëls waarna ons natuurlik in die plan sal kyk. Tweedens het lidlande ook ooreengekom oor die 'doen geen beduidende skade-beginsel nie', wat toegepas gaan word en daarna gekyk gaan word in al die projekte wat onder die planne voorgestel word, om seker te maak dat ons natuurlik nie 'n tree vorentoe en dan twee treë terug gee nie, om te verseker dat daardie planne ooreenstem met ons doelwitte, met ons digitale en groen oorgang”.
