Foto: © UNODC
WENE, 28 Junie 2021 – Migrante wat smokkelnetwerke gebruik om uit hul tuislande te vlug, word dikwels aan uiterste geweld, marteling, verkragting en ontvoering onderwerp terwyl hulle in transito of aanhouding is.
Ten spyte van die erns van hierdie misdrywe, word min stappe deur nasionale owerhede geneem en, in sommige gevalle, is amptenare aandadig aan hierdie misdade.
Dit is van die hoofbevindinge van 'n studie wat vandag deur die Verenigde Nasies se Kantoor oor Dwelms en Misdaad (UNODC) vrygestel is wat sentreer op deurgangsroetes in Wes- en Noord-Afrika, die Middellandse See en Sentraal-Amerika.
Die studeerkamer, Mishandel en verwaarloos – 'n Geslagsperspektief op verergerde migrerende smokkelary en reaksie, fokus ook op die verskillende tipes geweld wat mans en vroue toegedien word en bied die onderliggende faktore en motiverings aan wat lei tot mishandeling tydens smokkeloperasies.
"Ons navorsing het getoon dat geweld deur die smokkelaars of ander oortreders gebruik word as 'n vorm van straf, intimidasie of dwang, en dikwels toegedien word sonder 'n duidelike rede," sê Morgane Nicot, wat die ontwikkeling van die studie gekoördineer het.
“Ons het gevind dat manlike migrante hoofsaaklik aan gedwonge arbeid en fisieke geweld onderwerp word, terwyl vroue meer aan seksuele geweld blootgestel word, wat lei tot ongewenste swangerskappe en aborsies. Alle geslagte kan ly aan onmenslike en vernederende behandeling,” voeg sy by.
Migrantsmokkelary is 'n winsgewende kriminele aktiwiteit wat die reëling van onwettige grensoorgange teen betaling behels vir mense wat desperaat is om hul tuislande te verlaat, maar geen wettige maniere het om te migreer nie.
Hierdie mense ontsnap dalk van natuurrampe, konflik of vervolging of soek werk, onderwys en gesinsherenigingsgeleenthede.
Alhoewel die tragiese lotgevalle van die duisende gesmokkelde migrante wat jaarliks ter see sterf, in woestyne omkom of in houers versmoor gedokumenteer word, is daar min inligting beskikbaar oor hoekom dade van geweld en mishandeling op migrante toegedien word, watter impak dit op hulle het , en hoe dit deur die owerhede hanteer word.
“Dit is hoekom ons besluit het om sulke nodige navorsing te doen. Ons studie ontleed ook hoe wetstoepassers reageer op gevalle van verswarende smokkelary en beklemtoon hoe uitdagend dit is om sulke misdade te vervolg.” sê me Nicot.
Uitgebreide onderhoude met gesmokkelde migrante en terugvoer van UNODC-vennote wat direk met mishandelde migrante werk, bevestig dat die gebruik van geweld wydverspreid op sekere smokkelroetes voorkom.
Daar is egter min bewyse dat sulke misdade tot ondersoeke of regstappe lei, veral in die transitolande waar die misdrywe gepleeg word.
Sommige migrante is huiwerig om mishandeling aan te meld omdat hulle as misdadigers behandel kan word, hetsy weens hul onreëlmatige status of omdat hulle 'n aborsie gehad het, seks buite die huwelik of met lede van dieselfde geslag, dade wat in sommige lande strafbaar is.
"Migrante kom ook nie na vore nie, want 'n beduidende deel van die misbruik spruit uit openbare amptenare wat ook betrokke kan wees by die werklike migrante-smokkeloperasie," sê Morgane Nicot.
"Hierdie amptenare sluit in grenswagte, polisiebeamptes en personeel wat in aanhoudingsentrums werk," voeg sy by.
Die studie verskaf leiding vir professionele persone in strafregspleging oor hoe om gevalle van geweld en mishandeling tydens migrante-smokkelbedrywighede te ondersoek en te vervolg, terwyl die geslagsverwante behoeftes en kwesbaarhede van die betrokke migrant in ag geneem word.
Dit lys ook 'n reeks aanbevelings vir VN-lidstate oor maniere om op verswarende smokkelary te reageer, die migrante te beskerm en by te staan en meer skuldigbevindings vir gevalle van hierdie misdade te verseker.
