Die pandemie het jong mense diep geraak, vir wie toesluitmaatreëls geleenthede om te leer, werk en sosialiseer drasties verminder het. Die tol wat dit op hul geestesgesondheid geëis het, was besonder swaar, vererger deur 'n beperkte vermoë om hul stemme te laat hoor. Daarbenewens het openbare diskoers die jeug dikwels as hoofoordragers, of "superverspreiders", van die virus gebrandmerk.
Benewens die probleme wat jongmense ondervind het, het regerings en gesondheidstelsels gesukkel om in hul behoeftes te voorsien tydens die pandemie. Dit was die duidelike gevolgtrekking by die onlangse Beleidsforum oor Gedrags- en Kulturele Insigte, wat lidlande byeengebring het om die impak van die pandemie op die streek se jeug op 10 Junie te bespreek.
Dr Hans Henri P. Kluge, WGO se streeksdirekteur vir die 50 vergaderde deelnemers van die Forum, toegespreek Europa, het gepraat van die "ontsaglike dankbaarheid" wat jongmense van die openbare gesondheidsektor en die breër samelewing verdien het vir hul opofferings oor die afgelope 16 maande. Hy het die belangrikheid daarvan beklemtoon om betekenisvolle betrokkenheid by jongmense te skep en daarop te let dat, "as ons jongmense se ervarings en welstand ernstig wil opneem, ons jeugdeelname ernstig moet opneem".
Hoor van jongmense
Marius Schlageter, vise-president van die Duitse Federale Jeugraad, het 'n beroep gedoen op die erkenning van jongmense as 'n gemarginaliseerde demografie. “Hulle is nie in staat om te stem en vir die amp te verkies nie, so hulle word nie in ons demokrasie verteenwoordig nie. Daarom moet ’n spesiale poging aangewend word om die behoeftes van jongmense binne beleid te erken,” het hy uitgewys.
Die deelname van jongmense aan besluitneming is van kardinale belang om te verseker dat gesondheidsamptenare die heel beste, geteikende jeugwelsynintervensies kan lewer. Dit is veral belangrik met betrekking tot toegang tot dienste soos geestesgesondheidsondersteuning. Voorbeelde van maniere om van jongmense te hoor is by die beleidsforum gedeel, wat wissel van opnames en sosiale media-betrokkenheid tot direkte betrokkenheid by gemarginaliseerde jongmense en die insluiting van jeuggroepe by die beleidsproses self.
'n Behoefte aan jeugspesifieke gesondheidsintervensies
Gedrags- en kulturele benaderings tot gesondheid en gesondheidsgedrag verskaf insigte in die behoeftes van jongmense, en identifiseer waar regerings te kort geskiet het. Jongmense tree anders op en sien risiko anders as ander ouderdomsgroepe en moet dus met oorspronklike, pasgemaakte maatreëls benader word. Dit is nou tyd om hierdie lesse wat geleer is konstruktief te gebruik, nie net in die koronaviruspandemie-reaksie nie, maar oor alle gesondheidsareas.
Pogings om jongmense by die pandemie-reaksie te betrek en om by hul unieke behoeftes betrokke te raak, is reeds regoor die Europese streek aangepak. In België en Kazakstan, sosiale media platforms soos Instagram is gebruik om pandemiese maatreëls te kommunikeer en om self terugvoer van jongmense te ontvang. Die praktiese waarde van jeugdeelname is skerp gevoel in die Republiek van Moldawië, waar jeugorganisasies 'n sleutelrol speel in besluitnemingsprosesse op nasionale vlak, deur 'n aanlyn regeringsplatform te gebruik om seker te maak dat hul stemme gehoor word. So ook word daar in Swede pogings aangewend om met beïnvloeders en ambassadeurs, sowel as jeugorganisasies op nasionale vlak saam te werk.
Geestesgesondheidsdienste was ook van die grootste belang regoor die Europese Streek, met geestesgesondheidslyne en krisissentrumnetwerke wat in die Tsjeggiese Republiek versterk is, en die bekendstelling van eweknie-stelsels om jongmense te help om geestesgesondheidsondersteuning in Slowakye te vind.
Beplanning vir die toekoms
Die Beleidsforum was dus 'n noodsaaklike geleentheid vir lande om kundigheid en hulpbronne saam te voeg, insluitend perspektiewe van jongmense wat by die forum teenwoordig is, oor hoe om jeugwelstand te verbeter. 'n Sleutel wegneemete van die Forum was die behoefte om jongmense, en jeugstrategie, by noodgereedheidsmaatreëls vir toekomstige pandemies te betrek, met die erkenning van die kritieke rol wat jongmense gedurende die COVID-19-krisis gespeel het.
Dit was veral opvallend in die manier waarop jongmense voldoen het aan toesluitmaatreëls wat veral lewensreddend vir ouer geslagte was, ondanks die meer beperkte bedreiging van koronavirus vir hulself. Insigte wat deur die pandemie versamel is, kan ook toekomstige reaksies op ander gesondheidskwessies wat jongmense raak, soos rook en alkohol verbruik.
Verbind tot jeugbetrokkenheid
Dr Kluge het drie kernprioriteiteareas vir openbare gesondheidsbetrokkenheid by die jeug na aanleiding van die pandemie beklemtoon: eerstens moet gesondheidsamptenare en regerings jongmense na die tafel nooi, om te verseker dat hulle ook 'n sê het waarby ander groepe betrokke is; tweedens moet die gesondheidsektor verder as jongmense in politieke partye of in medisyne uitreik en met groepe regoor die samelewing praat, veral met meer kwesbare jongmense; en derdens moet ons erken dat jongmense reeds betrokke is by gemeenskapsgroepe en veldtogte en probeer om 'n beter wêreld te maak.
Daar sal voortdurende uitdagings vir jongmense wees, en baie van die impakte kan eers gevoel word wanneer die Europese streek uit die pandemie tree. Om te verseker dat beduidende ondersteuning aan jongmense en hul breër sosiale groepe verskaf word, sal 'n deurslaggewende plank in alle pandemiese herstelmaatreëls wees.
Die Beleidsforum oor Gedrags- en Kulturele Insigte is in 2020 gestig om bespreking tussen lande oor die COVID-19-pandemie-reaksie te fasiliteer en is sedert Desember verlede jaar gereeld aan die gang. Die geleentheid is gereël deur die WGO se Europese Streek se Gedrags- en Kulturele Insigte-eenheid en Noodgevalle-program.
