Die Russies-Ortodokse priester Pavel Serzhantov soek 'n antwoord op hierdie vraag deur die sienings van die Eerwaarde Ouderling Siluan op die webwerf pravoslavie.ru.
“Wees lief vir jou vyande, seën die wat vir jou vervloek, doen goed aan die wat vir jou haat, en bid vir die wat jou beledig en jou vervolg” (Matt. 5:44). Die gebod om jou vyande lief te hê is 'n kenmerk van Christenskap. Daar is niks soos dit nêrens anders nie. Hoekom? Want liefde vir vyande word deur mense beskou as iets onnatuurliks, patologies, waansinnig, wat die goeie mens aan die slae van die vyand onderwerp. Wie kan mense tot sulke ondenkbare liefde roep?... Slegs die Een wat alle mense geskep het, goed en sleg, vriendelik en onvriendelik. Vir Hom is alle mense so kosbaar soos sy eie kinders.
Hy wil nie hê ons moet stry, mekaar haat nie. Vyande is net vir ons vreemd. Vir Hom is hulle ook sy misleide kinders. As 'n Vader wil Hy nie hê dat sy seuns en dogters moet stry nie, Hy poog om hulle te versoen. Die handskrif van God die Skepper word gevoel in die evangeliewoorde "Wees lief vir jou vyande."
En tog hoe moeilik is dit om hierdie gebod te onderhou! Dit is baie makliker om dit vinnig te lees en oor iets anders te dink, meer verstaanbaar, interessanter. Vergeet dat Christus vir ons hierdie gebod gegee het nie “vir inligting” nie, maar vir praktiese vervulling. Die eerbiedwaardige ouderling Siluan, sowel as alle ware Christene, het geweet van hierdie praktiese houding teenoor die Nuwe Testament. Hier is wat St. Ignatius Brianchaninov ons adviseer:
“Terwyl die evangelie lees, moenie plesier soek nie” moenie briljante gedagtes soek nie: soek die onfeilbare heilige waarheid. Moenie tevrede wees met net een lees van die Evangelie nie; probeer om sy bevele te gehoorsaam, lees hom met jou lewe. Hierdie is 'n boek van die Lewe en ons moet dit met ons lewens lees.
Daar is briljante gedagtes in die evangelie, maar dit is nie die punt nie. Die Evangelie-gelykenisse bevat aanskoulike kunsbeelde, mens kan dit geniet as talentvolle prosa en poësie; en dit is weereens nie wat die Christen wil hê nie. As ons die evangelie net vir intellektuele of emosionele genot lees, dan is ons lees vrugteloos en lewer nie die gewenste resultaat nie. Dit sal vrugbaar wees as ons die evangelie lees met ons lewens, met ons dade.
Maar hoe lees mens met lewe en dade die gebod om jou vyande lief te hê? Moeilik, maar moontlik! Alles is moontlik as ons moeite doen, as ons onsself oorwin. Jy lees – en met God se hulp vergewe jy die ou belediging, hou jy op om in jou hart vyandige gevoelens jeens iemand te koester, jy gooi die voorbereide wraak in die stort...
Elke kerkmens sal bevestig dat na 'n familietwis jy nie kan bid nie, gebed in 'n toestand van vyandigheid 'n meganiese uiting van woorde word. En as jy gaan versoen, om vergifnis te vra, word die gebed herleef. Hoekom? Liefde vir die een wat ons aanstoot gegee het, maak 'n nuwe, beter manier vir ons oop. Eerwaarde Siluan het dit ook geweet.
Christelike liefde bou trappe na die hemel, en ouderling Siluan lys hulle in sy geskrifte:
“Daar is 'n bietjie liefde, daar is 'n medium liefde, daar is 'n groot een. Wie sonde vrees, het God lief; wie medelye het, het meer lief; wie lig en vreugde in sy siel het, het nog meer lief; en as genade in sy siel en liggaam is, het hy volmaakte liefde. Die Heilige Gees het sulke genade aan die martelare gegee, en dit het hulle gehelp om alle lyding moedig te verduur. ”
Die martelare het nie hulle pynigers vervloek soos wat die geval is met die swakhartiges nie. Die martelare voel 'n besondere manlike liefde vir hul vyande, hulle getuig van Christus selfs aan hul pynigers, sonder wrok.
Van sy kinderjare af het Siluan 'n vriendelike geaardheid gehad, maar selfs hy het hom soms teen sy wil in 'n giftige atmosfeer van vyandigheid bevind, gepynig, die gees van vyandskap weerstaan. Ons sal op twee sulke tydperke in die lewe van die ou man let.
Die eerste tydperk, kort, van 1909 tot 1913, was die Imeslaw-onrus in die Athos-klooster “St. Panteleimon”.
Dit is bekend dat die ou man Siluan nie aan die geskille oor God se naam deelgeneem het nie, nie probeer het om die mense van Imeslav te laat afskrik en hul hewige teenstanders te kalmeer nie. En die kontroversie was verhit. In die klooster waar die ou man Siluan gewoon het, was daar beledigings, laster, dreigemente en 'n bakleiery. Die ou man het gesien dat die genadige tema van God se naam wie weet hoekom nie die vermenigvuldiging van liefde vir God en naaste uitlok nie, maar hewige twis, woede, woede, beledigings, vyandskap. En dit vernietig letterlik die geestelike lewe van die mense wat na berg Athos gekom het om hier 'n stil hawe van redding te vind.
Eerwaarde Siluan het verstaan dat vyandskap nie aangesteek moet word nie, dat teenstanders nie beledigend genoem moet word nie, dat hulle van goddeloosheid en godslastering beskuldig moet word, dat hulle as vyande beskou en daarom gehaat moet word.
Die Nuwe Testament praat van liefde, ons word nie beveel om te haat nie. Natuurlik kan 'n mens sê: "Ek kan my persoonlike vyande vergewe, en ek is selfs verplig om dit te doen, maar ek het geen reg om God se vyande te vergewe nie, dit is iets anders." Maar laat ons weer luister na wat God beveel het: “JULLE VYANDE LIEF wees.” God het ons swak mense beveel om ons vyande lief te hê – is dit moontlik dat Hy self sy vyande terselfdertyd haat en dieselfde van ons verwag? “God is liefde” (1 Johannes 4:8).
Hierdie eerste tydperk van vyandskap tussen die broers het die Panteleimon-klooster binnegeval en in 1913 geëindig.
Maar sodra die passies bedaar het, het 'n ander tydperk begin, ook belaai met haat – in 1914 het die Eerste Wêreldoorlog uitgebreek. Die ou man was nie in die episentrum van die gebeure nie, maar die gevolge was vir almal sigbaar: bloed en vyandskap. Die wêreld het verskriklik verander na die oorlog, wat die New Age beëindig het. Beskaafde Europese nasies het tydens hierdie oorlog groot onmenslikheid getoon.
Die Eerste Wêreldoorlog het gelei tot die revolusionêre gebeure van 1917 in die vaderland van die ou man Siluan. Na die rewolusie het die burgeroorlog gekom, die broer het die broer gehaat en vermoor. Gewelddadige vervolgings het teen die Kerk uitgebreek. In daardie jare het die ontvangs van 'n heilige ordening byna seker beteken om 'n doodsvonnis te onderteken. Ek het onlangs die geleentheid gehad om die oorblyfsels van die heilige martelaar Hilarion (Drie-eenheid) te soen. In 1920 is hy as biskop georden. Vervolgers het hom gearresteer vir sy weerstand teen die hernieude skeuring wat hulle gehandhaaf het. In 1929 het die martelaar gesterf terwyl hy van een tronk na 'n ander oorgeplaas is, onder ander gevangenes van Solovki soos hy.
Die tyd van vervolging en beproewing het nie geëindig nie, hierdie gruwels is heftig gedebatteer deur die monnike by wie die ou man Siluan gewoon het. Mense is geteister deur vrees en angs vir familie, vriende, medegelowiges in die vaderland, hulle was gevul met verskrikking, veroordeling en woede. En dit het ook die verhewe geestelike gesindheid van die askete vernietig. Die ou man het verstaan dat in hierdie omstandighede net Christus se gebod om jou vyande lief te hê kon help.
Eerwaarde Siluan keer herhaaldelik terug na hierdie onderwerp, hy skryf:
“Wie die Heilige Gees ten minste 'n bietjie in homself het, hy bedroef dag en nag oor die hele volk, en sy hart ontferm hom oor elke skepsel van God, en veral oor die wat God nie ken of hom teëstaan nie. Hy bid dag en nag vir hulle. meer as vir homself, bid hy dat almal tot bekering mag kom en die Here ken. ”
Wie het God in die 1920's en 1930's teëgestaan? Dit was die militante ateïste, hulle was besig om hulle siele te vernietig, en so het die ou man jammer vir hulle gevoel en homself vir hulle gepynig. Die hart van die eerbiedwaardige Siluan treur oor die hele nasie, want die hele nasie ly – die gelowiges ly aan vervolging, en die vervolgers is gedoem tot die ewige vernietiging...
In die geskrifte van ouderling Siluan word die tema van vyandskap en vervolging teen die Kerk duidelik uitgedruk:
“Die Here het ons beveel: Julle moet julle vyande liefhê. Maar hoe kan ons diegene liefhê wat die Heilige Kerk vervolg? Toe die Here na Jerusalem gegaan het en die Samaritane Hom nie ontvang het nie, was Johannes die Teoloog en Jakobus gereed om vuur uit die hemel af te skiet en hulle daarvoor te vernietig; maar die Here [het hulle verbied] en barmhartig gesê: “Ek het nie gekom om te vernietig nie, maar om te red” (vgl. Lukas 9:54-56). Ons moet dus een gedagte hê: almal om gered te word.
Ons kan dikwels waarneem hoe die vuur van haat om een of ander rede al hoe meer aangesteek word. Mense word ingetrek in wat lyk na net verontwaardiging, protes, en word toenemend in 'n atmosfeer van passie en woede gedompel. En dit alles uit die beste motiewe. Hier, kom ons sê, voel ons dat ons ook betrokke is by hierdie proses... Kom ons stop, onthou dat GOD LIEFDE IS, en dat ons 'n parate en radikale genesing gegee word teen die boosheid waarteen ons protesteer, en waarin ons eintlik gedompel is . alleen: LIEFDE VIR VYANDE. Christus self gee vir ons hierdie medisyne. Dit is in aksie getoets deur die regverdiges, deur die ou man Siluan, en nie net deur hom nie. Dit is die beste medisyne teen die haat en kwaadwilligheid van hierdie wêreld. Amen.
