’n 20-voet (6 meter) standbeeld van Jesus, wat al 18 jaar in die dorpie gestaan het, is deur owerhede in Indië se suidelike Karnataka-staat afgebreek nadat dit beweer is dat dit gebou is op grond wat deur die regering vir ’n diereweiding geoormerk is.
Kolar-distrik se administrasie het gesê verlede week se sloping het plaasgevind van die standbeeld langs die St. Francis Xavier-kerk in die Gokunte-dorpie, Christen vandag gerapporteer.
Die hooggeregshof in Karnataka het die vernietiging beveel, maar plaaslike Christenleiers het gesê die saak is nog hangende.
Gokunte-dorpie het 'n bevolking van 500-600 mense, en al die gesinne behalwe vier is Katoliek, Crux News berig.
Bengaluru Rooms-Katolieke aartsbiskop Peter Machado het die standbeeld se sloping veroordeel en gesê dat die kerk eienaarskapsdokumente het vir die grond waar die standbeeld was.
Machado het gesê kerkleiers het probeer om met owerhede saam te werk om die struktuur te red, maar hulle wou nie saamwerk nie.
“Dit is hartseer om daarop te let dat nog 'n meedoënlose sloping van 'n Christelike struktuur, wat 'n 20-voet standbeeld van Jesus en 14 kruisstasies ingesluit het, deur die taluka-owerhede in 'n Christelike dorpie, Gokunte, in Kolar, 'n distrik van Karnataka wat die grens van Andhra raak,” Machado in 'n verklaring aangekondig.
“Ons het nie skriftelike kennisgewing ontvang van die naderende optrede wat sy besluit het om te sloop nie,” het Machado gesê.
200-STERK POLISIEMAG
Die plaaslike owerhede het met 'n 200-sterk polisiemag ingetrek en die standbeeld afgetrek, wat volgens Machado "nie net die sentimente van die Christelike gemeenskap ernstig geraak het nie, maar ook die mense van ander gelowe."
Die biskop het gesê: "Alhoewel die kerk dokumente het van die twee hektaar van die land waar hierdie strukture geleë was, het die plaaslike owerhede dit as onvoldoende of onvolledig beskou."
Die dorpenaars glo 'n Hindoe-nasionalistiese groep het 'n petisie by die hooggeregshof ingedien om spanning in die streek aan te wakker.
"Die video van die sloping is wyd versprei, en die Christene is regtig bekommerd en pynlik oor sulke herhaalde optrede deur die pro-Hindoe-regeringsmasjinerie," het Fr. Faustine Lobo, die woordvoerder van die Karnataka Regional Catholic Bishops' Council, is soos volg aangehaal.
Geopende Deure USA, wat Christenvervolging in meer as 60 lande monitor, berig dat vervolging teen Christene en ander godsdiensminderhede toegeneem het sedert die BJP in 2014 die bewind oorgeneem het, berig Christian Today.
Vir Indië se Christene was 2021 die “gewelddadigste jaar” in die land se geskiedenis, lui 'n verslag deur die United Christian Forum. Minstens 486 gewelddadige voorvalle van Christenvervolging is in die jaar aangemeld.
Die UCF het die hoë voorkoms van Christelike vervolging toegeskryf aan “strafloosheid”, as gevolg van “sulke skares dreig, fisies aanrand op mense in gebed, voordat hulle hulle aan die polisie oorhandig op aantygings van gedwonge bekerings”.
Die polisie het volgens die UCF in slegs 34 van die 486 sake formele klagtes geregistreer.
"Dikwels word gemeenskaplike slagspreuke buite polisiekantore waargeneem, waar die polisie as stom toeskouers staan," lui die UCF-verslag.
Christene maak slegs 2.3 persent van Indië se bevolking van 1.38 miljard uit en Hindoes maak sowat 80 persent uit.
Karnataka word deur die Bharatiya Janata Party (BJP) regeer, wat ook Indië sedert 2014 regeer. Die BJP word verbind met die Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), het 'n Hindoe-nasionalistiese groep gesê Crux News.
