Benewens om op papirus te verf, word dit ook gebruik om notaboeke, velle vir drukwerk te maak en selfs vir papier herwin.
Te midde van 'n rys-gedomineerde landskap in die Nyldelta, vertrou Al Karamus-boere al dekades lank op die Egiptiese papirus (papierriet of Nylgras is 'n soort waterblomplant wat die basis is van papiruspapier, wat nou hoofsaaklik as 'n sierplant gekweek word plant – let op rep.). Op die oomblik sukkel hulle om hul bestaan te red, bedreig deur die verminderde aantal toeriste, lig AFP in.
In die 1970's het boere in hierdie dorpie, 80 kilometer noordoos van die hoofstad Kaïro, duisendjarige landbou- en kunsvlyttegnieke herstel wat amper verdwyn het.
Sedertdien kom die meeste van die produksie van Egiptiese papirus van hierdie gebied in die goewerneur (goewerneur) Ash Sharqiyah, volgens professionele persone in die industrie.
En as papirus in antieke Egipte as basis vir skryf gebruik is, is die tekeninge op die kosbare blare van die plant vandag voorkeur aandenkings deur buitelandse toeriste.
Kunstenaars in Al Karamus en Kaïro het 'n wye reeks temas vir hul werke: hiërogliewe, farao's, gode en godinne van die oudheid, Arabiese kalligrafie of landskappe.
Na die opstand van 2011 en die daaropvolgende politieke onstabiliteit het toeriste egter uit Egipte onttrek.
Toe hulle in 2020 geleidelik begin terugkeer het, het die Kovid-19-pandemie die land en die wêreld oorspoel en weer hierdie sleutelsektor getref.
Verlede jaar was toerisme-inkomste slegs $4 miljard, teenoor 'n verwagte $16 miljard.
In Al Karamus probeer net 25 plase om 'n bestaan uit papirus te maak, vergeleke met 500 voor 2011, het Syed Tarakan (60), 'n boer en kunstenaar wat in 2014 'n takvereniging in die dorpie gestig het, gesê.
Abdel Mobdi Musalam besit 'n ateljee waar papirus in papiervelle omskep word.
“Papirus is ons enigste bron van inkomste. Ek ken niemand anders nie. Dit is my lewe,” sê Musalam (48), wat sowat 80 persent van die verliese gemaak het.
Voor 2011 het agt mense vir hom gewerk, nou is daar net twee.
In Güzeh, nie ver van die bekende piramides nie, het die 48-jarige Ashraf el Sarawi, eienaar van 'n groot papirusverfwinkel wat nie meer toeriste het nie, die kommer in die sektor herbevestig, maar hoop verloor.
"Toerisme sterf nooit nie, dit kan vir 'n rukkie siek wees, maar dit sal herstel," het hy gesê en bygevoeg dat sy winkel, wat 'n paar maande gesluit het weens die pandemie, verlede jaar baie van sy inkomste verloor het.
Terselfdertyd, om die krisis te hanteer, het Sayed Tarkan sy goedere gediversifiseer. Hy vervaardig nou papirusnotaboeke, drukvelle en selfs herwonne papiruspapier.
