Bioloë het gevind dat 'n klein populasie selle in die amigdala eetlusneurone stimuleer in reaksie op alkohol en soet drankies.
Gepaarde amigdala is diep in die temporale lobbe van die brein geleë. Hierdie klein strukture speel 'n groot rol in die implementering van die meganismes van emosie en geheue, is betrokke by die werk van die "stelsel van interne beloning". Dit is nie verbasend dat die ontwikkeling van alkoholisme ook dikwels geblameer word vir die mangels, of eerder, die selle van die sentrale kern nie. En Zoe McElligott en haar kollegas aan die Universiteit van Noord-Carolina het 'n spesifieke populasie neurone geïdentifiseer wat verantwoordelik is vir hierdie proses. Hul artikel is in die Journal of Neuroscience gepubliseer.
Die aandag van die navorsers is getrek deur die selle van die amigdala, wat neurotensien (NTS) produseer, 'n kort seinpeptied wat betrokke is by die werk van die dopaminerge sisteem. Dit word oral in die sentrale senuweestelsel aangetref, maar die meeste in die hipotalamus en amygdala. In die sentrale kerne van die amygdala is NTS-neurone ook deel van die groep somatostatien- en kortikotropienafskeiende selle wat betrokke is by die werk van die meganismes van angs en vrees.
Die navorsers het besluit om die reaksie van NTS-neurone in die amigdala op die vroeë stadiums van alkoholverbruik te ondersoek. Eksperimente met muise het getoon dat die selektiewe dood of bloot onderdrukking van die aktiwiteit van hierdie selle alkoholverbruik verminder. Terselfdertyd het dit nie angsgedrag of drange na soet drankies (hoë-kalorie, suikerbevattend en nie-voedend – met die byvoeging van 'n versoeter) beïnvloed nie.
NTS-neuronverbindings loop van die mangels na die breinstam, waar hulle die funksionering van die selle van die parabragiale kern inhibeer wat betrokke is by die verwerking van smaakseine, eetlus en eetgedrag. Met behulp van optogenetiese metodes het wetenskaplikes muise bekom waarin hierdie projeksies met behulp van lig aangeskakel kan word. Sulke diere is meer gewillig om tyd te spandeer in die helfte van die sel waar sulke stimulasie plaasgevind het, en minder – waar die projeksies van NTS neurone in die parabragiale kern onaktief gebly het.
Boonop het muise geredelik geleer om eenvoudige take uit te voer en gewillig sulke stimulasie as beloning ontvang. Laastens het dit ook 'n meer aktiewe verbruik van alkohol en soet drankies veroorsaak. Die diere het egter nie 'n groter lus vir soet kos getoon nie. Dit kan aandui dat die regulering van die werk van die beloningstelsel in reaksie op die verbruik van suikerhoudende drankies en vaste kos op twee verskillende maniere kan plaasvind.
“Die feit dat hierdie neurone die Soek vir beloning, dat reeds uiters lae dosisse alkohol hierdie selle aktiveer en dat hul aktivering die drang om te drink by diere veroorsaak, selfs met geen vorige ondervinding van sulke gedrag nie, dui alles daarop dat hierdie selle belangrik is. genot, ten minste in die vroeë stadiums van gebruik,” sê Zoe McElligott.
