VI
Ons Reis van Eons
Liewe Moeder Aarde,
Onthou jy toe jy en Vader Son die eerste keer gevorm het uit die stof van ontplofde sterre en interstellêre gas? Jy het nog nie die sy mantel van varsheid gedra wat jy vandag dra nie. Destyds, Moeder, meer as vier en half biljoen jaar gelede was jou kleed van gesmelte rots gemaak. Gou het dit afgekoel om 'n harde kors te vorm. Alhoewel Vader se lig baie minder was as wat dit vandag is, het jou dun atmosfeer die hitte vasgevang en jou oseane daarvan weerhou om te vries. In daardie eerste paar honderd miljoen jaar het jy baie groot probleme oorkom om 'n omgewing te skep wat in staat is om lewe te onderhou. Jy het groot hitte, brande en gasse uit jou vulkane vrygestel. Stoom is uit jou kors verdryf om damp in jou atmosfeer en die water in jou groot oseane te word. Jou swaartekrag het gehelp om die lewensonderhoudende lug te anker, en jou magneetveld het verhoed dat dit deur sonwinde en kosmiese strale weggestroop word.
Maar selfs voordat jy die atmosfeer gevorm het, het jy 'n botsing verduur met 'n groot hemelliggaam, amper so groot soos Mars. Deel van die impak planeet het jy geword; die res daarvan, saam met van jou mantel en kors, het die maan geword. Liewe Moeder, die maan is deel van jou, so mooi soos 'n engel. Sy is 'n vriendelike suster vir jou, volg jou altyd, help jou stadiger en hou jou balans, en skep gety-ritmes op jou liggaam.
Ons hele sonnestelsel is een gesin wat om Vader Son draai in 'n vreugdevolle en harmonieuse dans. Eers is daar Mercurius, metaalagtig en kratervol, die naaste aan die son. Volgende is Venus met haar intense hitte, hoëdruk atmosfeer en vulkane. Dan is daar jy, geliefde Moeder Aarde, die mooiste van almal. Anderkant ons wentel die Rooi Planeet, koue en verlate Mars; en na die asteroïdegordel kom daar die gasreus Jupiter, verreweg die grootste planeet van almal, bygewoon deur 'n samestelling van uiteenlopende mane. Anderkant Jupiter wentel Saturnus, die skouspelagtige omringde planeet, gevolg deur Uranus, het op sy sy gekantel na 'n botsing, en uiteindelik verre blou Neptunus met sy onstuimige storms en hoë winde.
As ek hierdie prag oorweeg, kan ek sien dat jy, Moeder Aarde, die kosbaarste is blom in ons sonnestelsel, 'n ware juweel van die kosmos.
Dit het jou 'n biljoen jaar geneem om die eerste lewende wesens te begin manifesteer. Komplekse molekules, wat dalk van die buitenste ruimte na jou gebring is, het begin saamkom in selfrepliserende strukture, en het stadig meer en meer soos lewende selle geword. Ligdeeltjies van verre sterre, miljoene ligjare weg, het kom kuier en 'n rukkie gebly. Klein selle het geleidelik groter selle geword; eensellige organismes het in meersellige organismes ontwikkel. Lewe het van diep binne die oseane ontwikkel, vermeerder en voorspoedig geword, wat die atmosfeer geleidelik verbeter het. Stadig kan die osoonlaag vorm, wat verhoed dat skadelike straling jou oppervlak bereik en die lewe op land laat floreer. Dit was eers toe, terwyl die wonderwerk van fotosintese ontvou het, dat jy die pragtige groen mantel wat jy vandag dra, begin dra.
Maar alle verskynsels is verganklik en verander voortdurend. Lewe oor groot dele van die Aarde is reeds meer as vyf keer vernietig, insluitend vyf-en-sestig miljoen jaar gelede, toe die impak van 'n reuse-asteroïde die massa-uitsterwing van dinosourusse en driekwart van alle ander spesies veroorsaak het. Liewe Moeder, ek is in verwondering oor jou vermoë om geduldig en kreatief te wees, ten spyte van al die moeilike toestande wat jy verduur het. Ek belowe om ons buitengewone reis van eone te onthou en om my dae te leef met die bewustheid dat ons almal jou kinders is, en dat ons almal van sterre gemaak is. Ek belowe om my deel te doen en my eie energie van vreugde en harmonie by te dra tot die heerlike simfonie van die lewe.
VII
Jou uiteindelike realiteit: geen dood, geen vrees nie
Liewe Moeder Aarde,
Jy is gebore uit die stof van verre supernovas en antieke sterre. Jou manifestasie is maar 'n voortsetting en wanneer jy ophou bestaan in hierdie huidige vorm sal jy ook voortgaan in 'n ander. Jou ware aard is die uiteindelike dimensie van die werklikheid – die aard van nie-kom en nie-gaan, geen-geboorte en geen-dood. Dit is ook ons ware aard. As ons hieraan kan raak, kan ons die vrede en vryheid van nie-vrees ervaar.
En tog, as gevolg van ons beperkte siening, wonder ons steeds wat met ons sal gebeur wanneer ons fisiese vorm disintegreer. Wanneer ons sterf, keer ons net terug na jou toe. U het in die verlede aan ons geboorte gegee, en ons weet dat u in die toekoms keer op keer aan ons sal voortgaan om geboorte te gee. Ons weet ons kan nooit sterf nie. Elke keer as ons manifesteer, is ons vars en nuut; elke keer as ons terugkeer na die Aarde, ontvang en omhels jy ons met groot deernis. Ons belowe om onsself op te lei om diep te kyk, om hierdie waarheid te sien en aan te raak—dat ons lewensduur jou leeftyd is, en jou lewensduur is onbeperk.
Ons weet dat die uiteindelike en die historiese – die noumenale en die fenomenale – twee dimensies van dieselfde werklikheid is. Deur die historiese dimensie aan te raak - 'n blaar, 'n blom, 'n klippie, 'n ligstraal, 'n berg, 'n rivier, 'n voël of ons eie liggaam - kan ons die uiterste raak. Wanneer ons die een diep aanraak, raak ons die alles aan. Dit is interwesen.
Liewe Moeder, ons belowe om jou as ons liggaam te sien, en om die son as ons hart te sien. Ons sal onsself oplei om jou en die son in elke sel van ons liggaam te herken. Ons sal julle albei, Moeder Aarde en Vader Son, in elke sagte blaar, in elke weerligstraal, in elke druppel water vind. Ons sal ywerig oefen om die uiteindelike te sien en ons eie ware aard te besef. Ons sal oefen om te sien dat ons nog nooit gebore is nie en dat ons nooit sal sterf nie.
Ons weet dat daar in die uiteindelike dimensie geen geboorte en geen dood, geen wese en geen nie-wese, geen lyding en geen geluk, en geen goed en geen kwaad is nie. Ons sal onsself oefen om diep in die wêreld van tekens en verskynings te kyk met die insig van interwesen, om te sien dat as daar geen dood was nie, daar geen geboorte kon wees nie; sonder lyding kon daar geen geluk wees nie; sonder die modder kan die lotus nie groei nie. Ons weet dat geluk en lyding, geboorte en dood, op mekaar leun. Hierdie pare teenoorgesteldes is slegs konsepte. Wanneer ons hierdie dualistiese sienings van die werklikheid oortref, is ons bevry van alle angs en vrees.
As ons die uiterste raak, is ons gelukkig en op ons gemak—ons is in ons element, vry van alle idees en konsepte. Ons is so vry soos 'n voël wat in die lug sweef, so vry soos 'n takbok wat deur die bos spring. Deur diep in bewustheid te leef, raak ons ons ware aard van interafhanklikheid en interwesens aan. Ons weet ons is een met jou en met die hele kosmos. Die uiteindelike werklikheid transendeer alle idees en konsepte. Dit kan nie beskryf word as persoonlik of onpersoonlik, materieel of geestelik nie, en ook nie as die objek of onderwerp van verstand nie. Die uiteindelike werklikheid skyn en skyn altyd op homself. Ons hoef nie die ultieme buite onsself te soek nie. Ons raak die uiterste in die heel hier en nou.
VIII
Vader Son, My Hart
Liewe Vader Son,
Jou oneindige lig is die voedende bron van alle spesies. U is ons son, ons bron van onbeperkte lig en lewe. U lig skyn op Moeder Aarde en bied ons warmte en skoonheid, wat Moeder Aarde help om ons te voed en lewe vir alle spesies moontlik te maak. As ek diep in Moeder Aarde kyk, sien ek jou in Moeder Aarde. Jy is nie net in die lug nie, maar jy is ook altyd teenwoordig in Moeder Aarde en in my.
Elke oggend manifesteer jy vanuit die Ooste, 'n heerlike rooskleurige bol wat stralend in die tien rigtings skyn. Julle is die vriendelikste vaders met 'n groot vermoë om te verstaan en deernisvol te wees, en tog is julle terselfdertyd ongelooflik vrymoedig en moedig. Die ligdeeltjies wat jy uitstraal, beweeg meer as 150 miljoen kilometer van jou ontsaglike warm kroon af om ons hier op Aarde binne net meer as agt minute te bereik. Elke sekonde bied jy 'n klein gedeelte van jouself aan die Aarde in die vorm van ligenergie. Jy is teenwoordig in elke blaar, elke blom en elke lewende sel. Maar dag vir dag verminder jou groot fisiese massa van saamsmeltende plasma, 330,000 XNUMX keer die grootte van ons Aarde, stadigaan. Binne die volgende tien biljoen jaar sal die meeste daarvan omskep in energie, wat deur die kosmos uitstraal, en al sal jy nie meer sigbaar wees in jou huidige vorm nie, sal jy voortgesit word in elke foton wat jy uitgestraal het. Niks sal verlore gaan nie, net getransformeer.
Liewe Vader, jou kreatiewe sinergie met Moeder Aarde maak lewe moontlik. Moeder se effense kanteling in haar wentelbaan bied ons die vier buitengewone seisoene. Haar wonderwerk van fotosintese benut jou energie en skep suurstof vir die atmosfeer om ons teen jou brandende ultravioletstraling te beskerm. Oor die eeue heen het Moeder jou sonlig bekwaam geoes en gestoor om haar kinders te onderhou en haar skoonheid te verbeter. Voëls kan dit geniet om deur die lug te sweef en takbokke kan dit geniet om deur die bos te vlieg as gevolg van jou kreatiewe harmonie met Moeder Aarde. Elke spesie kan verlustig in sy element te danke aan jou voedende lig en die wonderbaarlike blaredak van die atmosfeer wat ons almal omhels, beskerm en koester.
Daar is 'n hart binne elkeen van ons. As ons hart sou ophou klop, dan sou ons onmiddellik sterf. Maar wanneer ons opkyk na die hemel, weet ons dat U, Vader Son, ook ons hart is. Jy is nie net buite hierdie klein liggaam van ons nie, jy is binne elke sel van ons liggaam, en die liggaam van Moeder Aarde.
Liewe Vader, U is 'n integrale deel van die hele kosmos en ons sonnestelsel. As jy sou verdwyn, dan sou ons lewe, sowel as dié van Moeder Aarde, ook eindig. Ek streef daarna om diep te kyk om jou, Vader Son, as my hart te sien, en om die onderlinge verwantskap, die onderlinge natuur tussen Vader Son, Moeder Aarde, myself en alle wesens te sien. Ek streef daarna om te oefen om Moeder Aarde, Vader Son lief te hê, en vir mense om mekaar lief te hê met die stralende insig van non-dualiteit en interwesen om ons te help om alle vorme van diskriminasie, vrees, jaloesie, wrok, haat en wanhoop te oortref.
IX
Homo Conscius
Liewe Moeder Aarde,
Ons het onsself die naam gegee Homo sapiens. Die voorlopers van ons spesie het slegs 'n paar miljoen jaar gelede begin verskyn, in die vorm van ape soos bv orrorin tugenensis wat kon staan, hulle hande vry laat om baie dinge te doen. Soos hulle geleer het om gereedskap te gebruik en te kommunikeer, het hul breine gegroei en ontwikkel, en oor ses miljoen jaar het hulle geleidelik in homo sapiens ontwikkel. Namate landbou en samelewings ontstaan het, het ons nuwe vermoëns verkry wat eie is aan ons spesie. Ons het selfbewus geword en ons plek in die kosmos begin bevraagteken. Tog het ons ook eienskappe ontwikkel wat in stryd is met ons ware natuur. Weens ons onkunde en lyding het ons met wreedheid, gemeensaamheid en geweld opgetree. Maar ons het ook die vermoë om, met geestelike oefening, deernisvol en behulpsaam te wees teenoor nie net ons eie spesie nie, maar ook ander spesies – om Boeddha's, heiliges en bodhisattvas te word. Alle mense, sonder uitsondering, het hierdie potensiaal om ontwaakte wesens te word wat jou, ons Moeder, kan beskerm en jou skoonheid kan bewaar.
Of ons nou mens, dier, plant of mineraal is, elkeen van ons het die aard van ontwaking omdat ons almal jou nageslag is. Tog is ons mense dikwels trots op ons verstandsbewussyn. Ons is trots op ons kragtige teleskope en vermoë om verafgeleë sterrestelsels waar te neem. Maar min van ons besef dat ons bewussyn jou eie is; jy verdiep jou begrip van die kosmos deur ons. Trots op ons vermoë om bewus te wees van onsself en die kosmos, mis ons die feit dat ons verstandsbewussyn beperk word deur ons gewone neiging om te diskrimineer en te konseptualiseer. Ons onderskei tussen geboorte en dood, syn en nie-wees, binne en buite, individueel en kollektief. Nietemin, daar is mense wat diep gekyk het, hul verstand van bewustheid gekweek het en hierdie gewoonte neigings oorkom het om die wysheid van nie-diskriminasie te bereik. Hulle kon die uiteindelike dimensie binne hulle en rondom hulle aanraak. Hulle was in staat om jou op die pad van evolusie voort te sit, ander te lei na die insig van nie-dualiteit, om alle skeiding, diskriminasie, vrees, haat en wanhoop te transformeer.
Liewe Moeder, danksy die kosbare gawe van bewustheid, kan ons ons eie teenwoordigheid herken en ons ware plek in jou en in die kosmos besef. Ons mense is nie meer naïef om te dink dat onsself die meesters van die heelal is nie. Ons weet dat ons in terme van die heelal klein en onbeduidend is, en tog is ons verstand in staat om talle wêrelde te omsluit. Ons weet dat ons pragtige planeet Aarde nie die middelpunt van die heelal is nie, en tog kan ons dit steeds sien as een van die heelal se baie wonderlike manifestasies. Ons het wetenskap en tegnologie ontwikkel, en ontdek die werklikheid se ware aard van geen-geboorte en geen-dood, van nóg wese nóg nie-wees, nóg toeneem of afneem, nóg dieselfde nóg anders. Ons besef dat die een die alles bevat, dat die grootste binne die kleinste vervat is, en dat elke stofdeeltjie die hele kosmos bevat. Ons leer om jou en ons Vader meer lief te hê, en om mekaar lief te hê in die lig van hierdie insig van interwees. Ons weet dat hierdie nie-dualistiese manier om dinge te sien ons kan help om alle diskriminasie, vrees, jaloesie, haat en wanhoop te oortref.
Shakyamuni Boeddha was 'n kind van jou wat volle ontwaking aan die voet van die Bodhi-boom bereik het. Na sy lang reis van soek, het hy besef dat die aarde ons ware en enigste tuiste is, en dat die hemel, die hele kosmos en die uiteindelike dimensie net hier by jou aangeraak kan word. Liewe Moeder, ons belowe om deur ontelbare leeftyd by jou te bly, om jou ons talent, krag en gesondheid te bied sodat nog baie meer bodhisattvas uit jou grond kan opstaan.
X
Kan jy op ons reken?
Liewe Moeder Aarde,
Die menslike spesie is maar een van jou baie kinders. Ongelukkig is baie van ons verblind deur hebsug, trots en dwaling, en net 'n paar van ons kon jou as ons Moeder herken. As ons dit nie besef nie, het ons jou groot skade aangedoen en beide jou gesondheid en jou skoonheid in die gedrang gebring. Ons misleide gedagtes druk ons om jou uit te buit en meer en meer onenigheid te skep, wat jou en al jou lewensvorme onder stres en spanning plaas. As ons diep kyk, erken ons ook dat jy genoeg geduld, uithouvermoë en energie het om al die skade wat ons aangerig het te omhels en te transformeer, selfs al neem dit jou honderde miljoene jare.
Wanneer gierigheid en trots ons basiese oorlewingsbehoeftes inhaal, is die gevolg altyd geweld en onnodige verwoesting. Ons weet dat wanneer een spesie te vinnig ontwikkel en sy natuurlike limiet oorskry, daar groot verliese en skade is, en die lewens van ander spesies word in gevaar gestel. Vir ewewig om herstel te word, ontstaan oorsake en toestande natuurlik om die vernietiging en uitwissing van daardie spesie teweeg te bring. Dikwels ontstaan hierdie oorsake en toestande van binne die vernietigende spesie self. Ons het geleer dat wanneer ons geweld teen ons eie en ander spesies pleeg, ons gewelddadig teenoor onsself is. Wanneer ons weet hoe om alle wesens te beskerm, beskerm ons onsself.
Ons verstaan dat alle dinge verganklik is en sonder 'n aparte self-aard. Jy en Vader Son, soos alles anders in die kosmos, verander voortdurend, en julle is slegs gemaak van nie-jy-elemente. Dit is hoekom ons weet dat jy in die uiteindelike dimensie geboorte en dood, syn en nie-wees transendeer. Nietemin, ons moet jou beskerm en balans herstel, sodat jy vir 'n lang tyd in hierdie pragtige en kosbare vorm kan voortgaan, nie net vir ons kinders en hul kinders nie, maar vir vyfhonderd miljoen jaar en verder. Ons wil jou beskerm sodat jy 'n glorieryke juweel binne ons sonnestelsel kan bly vir eeue wat kom.
Ons weet dat jy wil hê ons moet op so 'n manier leef dat ons in elke oomblik van ons daaglikse lewe die lewe kan koester en die energieë van bewustheid, vrede, vastigheid, deernis en liefde kan genereer. Ons belowe om jou wens te vervul en op jou liefde te reageer. Ons het die diepe oortuiging dat ons, deur hierdie heilsame energie te genereer, die lyding op Aarde sal help verminder en bydra om die lyding wat deur geweld, oorlog, honger en siekte veroorsaak word, te verlig. Deur ons lyding te verlig, verlig ons joune.
Liewe Moeder, daar was tye wat ons baie gely het as gevolg van natuurrampe. Ons weet dat wanneer ons ook al ly, U deur ons ly. Die vloede, tornado's, aardbewings en tsoenami's is nie strawwe of manifestasies van jou woede nie, maar is verskynsels wat by geleentheid moet voorkom, sodat balans herstel kan word. Dieselfde geld vir 'n verskietende ster. Om balans in die natuur te bereik, moet sommige spesies soms verlies verduur. In daardie oomblikke het ons na jou gedraai, liewe Moeder, en gevra of ons op jou, op jou stabiliteit en deernis, kan staatmaak of nie. Jy het ons nie dadelik geantwoord nie. Toe, terwyl jy ons met groot deernis aanskou, het jy geantwoord: “Ja, natuurlik, jy kan op jou Ma staatmaak. Ek sal altyd daar wees vir jou." Maar toe sê julle: "Liewe kinders, julle moet julleself afvra, kan julle Moeder Aarde op julle reken?"
Liewe Moeder, vandag bied ons jou ons plegtige antwoord: "Ja, Moeder, jy kan op ons staatmaak."
Van liefdesbrief aan die aarde deur Thich Nhat Hanh (2013). Parallax Press, die uitgewery van die Plum Village Community of Engaged Buddhism.
