Deur Devin Watkins
Pous Franciskus het Vrydagaand die jaarlikse “24 uur vir die Here” Lenten-boetediens in St. Peter's Basilica voorgesit, terwyl die Kerk die fees van die Aankondiging gevier het.
Teen die einde van die liturgie het die Pous die Wet van Toewyding van die mensdom, veral van Rusland en die Oekraïne, tot die Onbevlekte Hart van Maria gebid.
Hy het die Wet in gemeenskap met alle Katolieke Biskoppe regoor die wêreld gebid, soos die Pouslike Almoner, kardinaal Konrad Krajewski, dieselfde gedoen het by die Heiligdom van Our Lady of Fatima, in Portugal.
Die Pous se hernuwing van die Toewyding het gekom in reaksie op die oorlog in die Oekraïne en op versoek van die Heilige Maagd Maria wat op 13 Julie 1917 in Fatima verskyn het.
Geestelike daad van vertroue
In sy preek by die Viering van Boetedoening het Pous Franciscus besin oor die mensdom se behoefte aan God se vergifnis en oor die betekenis van die Toewyding.
Hy het gesê die hernuwing van die Wet van Toewyding is bedoel om die Kerk en die hele mensdom, veral Rusland en Oekraïne, aan Maria se Onbevlekte Hart toe te wy.
“Dit is geen towerformule nie, maar 'n geestelike daad. Dit is 'n daad van volkome vertroue aan die kant van kinders wat, te midde van die verdrukking van hierdie wrede en sinnelose oorlog wat ons wêreld bedreig, na hul Moeder wend, al hul vrese en pyn in haar hart laat rus en hulself aan haar oorgee.”
Die Pous het bygevoeg dat ons alles wat ons het en is in “rein en onbesmet hart plaas, waar God weerspieël word”.
Hulpeloosheid in die gesig van bose oorlog
Pous Franciscus het die "boosaardige oorlog" in die Oekraïne betreur, wat baie doodgemaak het en geweldige lyding veroorsaak het.
“In hierdie dae gaan nuusberigte en doodstonele steeds ons huise binne, selfs terwyl bomme die huise van baie van ons weerlose Oekraïense broers en susters vernietig.”
Die oorlog, het die Pous bygevoeg, herinner ons aan ons “hulpeloosheid en ons ontoereikendheid”, sowel as aan ons behoefte aan die “nabyheid van God en die sekerheid van Sy vergifnis”.
God alleen, het hy gesê, kan boosheid uitskakel, wrok ontwapen en vrede in ons harte herstel.
Pous Francis het onthou dat God die Maagd Maria gekies het om die geskiedenis te verander deur 'n nuwe verhaal van "redding en vrede" te begin.
"As ons wil hê die wêreld moet verander, dan moet ons harte eers verander."
Sakrament van vreugde
Die Pous het voortgegaan om na te dink oor Maria se ontmoeting met die engel Gabriël by die Aankondiging, waarin God haar nooi om die moeder van die Seun van God te word.
Pous aan biskoppe: Toewyding van Rusland en Oekraïne 'om vrede te smeek'
Die engel Gabriël het Maria die enigste ware rede vir blydskap gegee, het die pous gesê met sy woorde dat "die Here met jou is."
Pous Franciskus het gesê dat Katolieke iets soortgelyks in die Sakrament van Versoening ervaar, aangesien God tot ons nader wanneer ons onsself met nederige, berouvolle harte aanbied.
Belydenis is die “sakrament van vreugde”, het hy gesê. “Die Here gaan ons huis binne, net soos dié van Maria in Nasaret, en bring vir ons onverwagte verbasing en vreugde.”
Die Pous het priesters ook aangemoedig om altyd God se vergifnis in Belydenis uit te spreek, en nooit 'n lug van rigiditeit of hardheid uit te straal nie.
"As 'n priester nie hierdie houding met die regte sentimente in sy hart het nie," het hy gesê, "dan sal dit beter wees dat hy nie as 'n biegvader optree nie."
Swakheid het in opstanding verander
Pous Franciskus het ook gesê dat die engel Gabriël vir Maria sê: “Moenie bang wees nie.”
God, het hy bygevoeg, ken reeds ons swakhede en mislukkings, maar dat Hy ons nooi om dit in die persoon van die priester voor sy voete neer te lê wanneer ons die Sakrament van Versoening ontvang.
Ons swakhede kan dan “geleenthede vir opstanding” word.
Maria, op haar beurt, nooi ons nou om terug te keer na die bron van ons lewe, na die Here, "wat die uiteindelike middel is teen vrees en leegheid in die lewe."
Pous Franciskus het tot die gevolgtrekking gekom dat Maria se reaksie op God se uitnodiging “'n lewendige begeerte was om God te gehoorsaam”.
“Mag sy nou ons eie reis in haar hande neem. Mag sy ons treë lei deur die steil en moeilike paaie van broederskap en dialoog, op die pad van vrede.”
