Op Donderdag 3 Maart sal miljoene volwassenes en kinders regoor die land die 25ste jaarlikse Wêreldboekedag vier, wat boeke, skrywers, illustreerders en die krag van die geskrewe woord vier, met 'n reeks boeke-tema-geleenthede.
Kinders wys elke jaar hul liefde vir lees deur skool toe te gaan aangetrek as hul gunsteling fiktiewe karakter. Wêreld Boekedag is belangrik, want dit is ook die dag wat ouers regoor die land om 8.35:XNUMX 'n sms ontvang wat hulle herinner dat hulle in werklikheid vergeet het om 'n Wêreld Boekedag kostuum te maak en nou sewe minute het om die krag van die geskrewe woord te demonstreer deur SMS vloek aan almal wat hulle ken op die groepklets.
Watter soort ouer, sou jy dalk vra – watter soort anti-intellektuele monster – sal sê dat 'n kinderboekkostuum hul boek-liefhebbende siel hul liggaam laat verlaat? Wel, maak julle gereed, want ek is daardie monster, en ek haat dit om dit vir julle te vertel, maar so is elke ouer wat ek ken – ja, selfs die gawe.
Natuurlik nie ALLE ouers nie. Ek het groot liefde vir diegene wat dit regtig geniet om slim en vreugdevolle literêre kostuums vir hul kinders te maak en altyd onthou om dit te doen. My enigste reël vir kinders grootmaak (behalwe “kyk of dit sjokolade is voor jy dit lek”) is “doen net wat jy wil, skat”. Hierdie ou mantra het my veilig deur elke ouerskapkeuse gelei.
Maar wat altyd oor die hoof gesien word, is dat om kinders aan te trek óf tyd verg óf dit verg geld – en as jy 'n kind het wat 'n oog het vir onderhandeling, gaan dit beslis albei verg. En onvermydelik word daardie koste nie ewe veel deur alle ouers gevoel nie.
Ek is 'n werkende ouer van laerskool-ouderdom kinders, en ek is baie gelukkig. Ek het net een werk nodig om die rekeninge te betaal, en ek het 'n maat wat eintlik Wêreld Boekedag sal reël terwyl ek net oor Wêreld Boekedag skryf. Tog het ek elke jaar 'n klein ineenstorting oor die maak van kostuums, en voel dan skuldig daaroor.
Ek het gesien hoe my eie kinders beweeg van geluk om as hul gunstelingkarakter aan te trek, na 'n laevlak-gezoem van angs oor 'n uitrusting wat in die winkel gekoop is, en een wat uit 'n "regte boek" moet wees eerder as die spotprente hulle hou eintlik van lees.
As ek kyk hoe my tydlyne elke jaar vol word met die verpligte #WBD-uitrustings, kan ek nie die gevoel skud dat hierdie deel van die dag kruipende performatief is nie. Kyk, ek sê nie sosiale media fetisjiseer die leesdaad as 'n nostalgiese middelklas strewe ongeag die kind se werklike belangstellings nie, maar wat ek sê is dat daar vreeslik baie Pippi Langkous-uitrustings op is. Instagram.
Miskien as ons minder foto's van voltooide kostuums sien, en meer van vroue (en dit is meestal vroue) wat woes op soek is na sellotage in 'n 4:XNUMX Spanne-byeenkoms met die kamera af, dan sal ons dalk 'n beter idee kry van hoeveel hekkies daar vir diegene is. met omgee-verantwoordelikhede om self toegang tot die kunste te kry.
Wat is beter as lees? Dit is reg, dit is op soek na teelkleurige gesigverf en 'n pyl en boog in Sainsburys om 5.30:8, of om 'n draak-onesie teen een in die oggend by Amazon Prime te koop. Kom ons vergeet nie die jaar toe ek 'n mammoet van 'n aartappel gemaak het om XNUMX:XNUMX op 'n Woensdag, met kebabstokkies wat bly afval het nie (boekfeit: dis hoe Ernest Hemingway geskryf het 'n Afskeid van Arms).
Om op hoogte te bly van al die nuutste menings en kommentaar, teken aan by ons gratis weeklikse Voices Dispatches-nuusbrief deur hier te klik
En ten minste het ek die opsie om uit te spring en dinge te koop, want ons gesinsinkomste plaas ons bo die armoedegrens. Na 'n dekade van soberheid, 'n pandemie en nou die druk op die lewenskoste, 31 persent van kinders (of 9 in 'n klas van 30), leef daaronder. Dit is die ongelykhede wat Wêreldboekedag beoog om aan te pak, insluitend met boektekens vir elke kind. Maar iets oor die woes koop van weggooibare goedere in 'n tyd wanneer 40 persent van laerskole nie biblioteekbegrotings het nie, en 'n rekord van 1.7 miljoen kinders eis gratis skoolmaaltye, voel asof dit teen die gees van die dag is.
Kom ons laat vaar verpligte kostuums. Daar is 'n miljoen ander maniere vir ons om vreugde in lees te vind, en jy kan net sommige van hulle vind na hierdie skakel. Onderwysers werk reeds onvermoeid om hierdie 'n wonderlike dag vir kinders te maak, en hulle doen dit, soos hulle alles doen, in die aangesig van chroniese onderbefondsing en belemmerende beleid.
As ons 'n toekoms vol geleenthede vir alle kinders gaan voorstel, sal ons dit baie hard moet voorstel. Boeke lê die kern daarvan – kinderboeke bowenal. Dit is hier waar ons die waarde van vriendelikheid, moed, die vertel van moeilike waarhede leer. Watter ligte, verwoestende opruiing is hierdie nie – geen wonder ek het die gevoel dat dit herverpak en aan ons terugverkoop word nie.
As jy Donderdag kontant oor het, gee dit aan liefdadigheidsorganisasies, skole, skrywers of ouers in jou gemeenskappe – nie supermarkte nie. En as jy bekommerd is om 'n kostuum gesorteer te kry, moet jy regtig nie. Ek wil nie te literêr raak nie, maar doen net waarvan julle hou, skat.
