Om aan die inwoner van antieke Vindolanda Sekundin te verduidelik watter slegte mens hy is, het iemand geen tyd vir klipkerf gespaar nie.
Werknemers van die Britse argeologiese stigting Vindolanda Charitable Trust het 'n unieke vonds aangemeld: projekvrywilliger Dylan Herbert het in 'n hoop vullis (dit gebeur dikwels) 'n klip gevind met 'n beeld van 'n fallus daarop uitgekerf en 'n paar letters.
Nadat die argeoloë reeds die vonds opgeneem en die klip van grond skoongemaak het, het dit duidelik geword: dit is nie 'n argitektoniese element van iets wat met die falliese kultus verband hou nie. Op 'n klip van 40 by 15 sentimeter, benewens die prentjie, was daar 'n inskripsie: SECVNDINVS CACOR.
Kenners in Romeinse epigrafie (diegene wat inskripsies bestudeer wat in harde materiaal gekerf is) het tot die gevolgtrekking gekom dat die eerste woord - Secundinus - 'n naam is, en die tweede is 'n verdraaiing van die woord "kakator", wat in Russies vertaal word as "asgat". ” en in die Romeinse tradisie was ernstige belediging. En die beeld langs hierdie woorde versterk die krag van die geskrewe belediging.
Dr. Andrew Birley, direkteur van opgrawings en hoofbestuurder van die stigting, het gesê: “Om 'n inskripsie te vind, 'n direkte boodskap uit die verlede, is altyd 'n groot ding by Romeinse opgrawings, maar hierdie inskripsie het ons regtig verras. Toe ons die boodskap ontsyfer, het ons besef dat die skrywer daarvan duidelik groot probleme met Sekundin gehad het en selfversekerd genoeg was om sy gedagtes in die openbaar op klip te stel. Ek het geen twyfel dat Secundin nie baie bly sou gewees het om dit te sien toe hy meer as 1700 jaar gelede hier rondgeloop het nie.”
Die Romeinse fallus word dikwels beskou as 'n gelukbringer of 'n simbool van vrugbaarheid, met ander woorde, 'n heeltemal positiewe teken.
Oor die algemeen is die grootste aantal antieke Romeinse beelde (reliëfs en beeldhouwerke) van fallusse reeds in Vindolanda gevind – meer as in enige ander Romeinse nedersetting naby Hadrianus se Muur. Heel waarskynlik is dit te wyte aan die feit dat opgrawings al meer as honderd jaar daar aan die gang is.
In hierdie geval het die skrywer van die tekening van die fallus egter gebruik gemaak van die letterlike betekenis en dit vir sy eie doeleindes verander. Elke letter is baie versigtig gekerf: dit wil sê, 'n persoon het baie tyd spandeer op die inskripsie en tekening. Blykbaar het Sekundin die skrywer van die inskripsie baie vererg met iets, aangesien hy so volharding en diepte van gevoelens getoon het.
Om 'n klip te sny is natuurlik nie maklik nie, maar so 'n belediging kan nie uitgevee of oorgeverf word nie - soos 'n inskripsie op die muur van 'n moderne ingang. Eeue voor die koms van gedrukte koerante of sosiale media was dit een van die beste maniere om baie mense te kry om jou standpunt in te sien.
Vindolanda is in 85 nC deur die Romeine in die noorde van moderne Northumberland gestig - toe was dit 'n baie klein fort. Hy was deel van 'n stelsel van forte wat agter Hadrianus se Muur geleë was en ontwerp is om die aanvalle van die Pikte uit die noorde af te weer.
Gewoonlik het die Romeine, wat enige gebied beset, dit dadelik vir hulself herbou: hulle het paaie aangelê, baddens, arenas en ander openbare plekke gebou. Op die noordelike grens was dit alles natuurlik nie in sulke kwantiteit en kwaliteit soos byvoorbeeld in Londinium nie. Maar tog het die nedersetting geleidelik toegeneem ten koste van plaaslike inwoners, wat ook nie van die strooptogte gehou het nie en wat in vrede onder die beskerming van die legioene wou leef.
Selfs nadat die Romeine Brittanje verlaat het, is Vindolanda bewoon: die Pikte het nie weggegaan nie, en dit was geriefliker om teen hulle in 'n vesting te verdedig. Die nedersetting was eers aan die begin van die 10de eeu leeg.
Vindolanda, met sy fort en nedersetting, is 'n skatkis van inligting oor die daaglikse lewe tydens die Romeinse Ryk. Hulle het byvoorbeeld 'n handgeskrewe uitnodiging gekry waarin 'n vrou beleefd haar "liewe suster" vra om by haar aan te sluit om haar verjaardag te vier. Soos ons kan sien, het die persoon wat Sekundin met iets vererg het besluit om nie vir manuskripte te ruil nie (anders sou hulle steeds brand) – en het dadelik sy afkeer in klip verewig.
Foto: Hierdie klip is in 'n hoop vullis gevind / © Vindolanda Charitable Trust
