Op aarde is daar baie spesies wat slegs uit wyfies bestaan wat broei sonder die deelname van mannetjies. Daar word algemeen geglo dat hierdie metode van voortplanting onvermydelik tot negatiewe gevolge vir die spesie lei. Maar 'n sprinkaan wat in Australië woon, het gewys dat selfs na 'n kwartmiljoen jaar van lewe sonder mannetjies, niks die welstand van die spesie bedreig nie.
Biologie
Die meeste lewende wesens op ons planeet het twee geslagte: manlik en vroulik. Hierdie toedrag van sake lyk vir ons natuurlik en korrek, maar, soos dikwels in die natuur gebeur, volg nie altyd en nie alle spesies die gebaande pad nie, want daar is baie dierspesies waarin intraspesifieke paring nie plaasvind nie, maar hulle vrek nie. uit, maar veilig nog bestaan.
Hulle sit hul ras voort deur parthenogenese, of "maagdelike voortplanting": onbevrugte eiers ontwikkel in die liggame van wyfies, waaruit nuwe individue verkry word, gewoonlik ook wyfies. Meestal plant ongewerwelde diere (byvoorbeeld insekte en skaaldiere) deur partenogenese voort, maar dit word ook by gewerwelde diere aangetref: ongeveer 70 spesies is bekend, insluitend akkedisse, paddas en selfs sommige voëls, waarin voortplanting plaasvind sonder die deelname van manlike diere individue. By soogdiere is sulke spesies nie in die natuur bekend nie, maar onder laboratoriumtoestande is welpies reeds van dieselfdegeslag-pare muise gekry.
Daar word geglo dat hierdie metode van voortplanting onstabiel is en verloor in vergelyking met die gewone seksuele een: aangesien dogters in werklikheid klone van hul moeders is, is die genetiese diversiteit van die spesie uiters laag, en as eksterne toestande verander, kan dit lei tot die uitsterwing van die spesie. Die natuur het egter weer besluit om ons wanopvattings uit die weg te ruim: na agtien jaar se bestudering van die partenogenetiese sprinkaan Warramaba virgo, het wetenskaplikes tot die gevolgtrekking gekom dat sy spesie al 'n kwartmiljoen jaar bestaan en nie haastig is om uit te sterf nie.
Volgens die resultate van die studie is W. virgo gevorm as gevolg van interspesifieke kruising van twee ander seksueel voortplantende spesies: W. flavolineata en W. whitei. Aanvanklik het wetenskaplikes geglo dat die hoë lewensvatbaarheid van W. virgo geassosieer word met herhaalde kruisings van ouerspesies en die effek van heterose, waarin basters beter eienskappe as ouerspesies het ('n sprekende voorbeeld is die muil). 'n Genetiese studie van al drie spesies sprinkane het egter getoon dat dit nie die geval is nie: W. virgo het verskyn as gevolg van 'n enkele "verkeerde" paring, te oordeel aan die aantal opgehoopte mutasies wat ongeveer 250 duisend jaar gelede plaasgevind het.
W. virgo het ook geen voordele bo sy ouers in terme van fisiologiese eienskappe gehad nie: hierdie spesie het nie uitgestaan in terme van weerstand teen hitte en koue, of in terme van metaboliese tempo, of in terme van die aantal eiers nie. gelê, die tempo van ontwikkeling van die nageslag en lewensverwagting. Nietemin, vir 'n kwartmiljoen jaar het W. virgo suksesvol op die planeet bestaan en het dit selfs daarin geslaag om deur die suide van Australië te versprei, wat sy voorouers nie kon bereik nie.
Dit blyk dat W. virgo 'n partenogenetiese spesie geword het sonder enige plus- en minusse vir homself. Maar in hierdie geval ontstaan die vraag waarom die oorspronklike spesies nie heeltemal in mekaar opgelos het nie en 'n enkele basterpopulasie gevorm het. Die wetenskaplikes het besluit om dit te toets deur W. flavolineata en W. whitei kunsmatig te kruis en verskeie basterwyfies te produseer. Nie een van hulle kon lewensvatbare nageslag voortbring nie, wat beteken dat die unieke paring wat aanleiding gegee het tot W. virgo ook 'n baie suksesvolle kombinasie van omstandighede was, 'n soort wen van die genetiese lotery, waardeur die nuwe spesie daarin kon slaag om uit te hou. vir so lank .. 'n Baster individu, verkry in die laboratorium: anders as die "wilde", het sy net 'n paar eiers gelê wat nooit uitgebroei het nie.
Verdere navorsing oor partenogenetiese spesies kan ons dalk in staat stel om vrae te beantwoord oor die voordele van nie net tweeslagtige paring nie, maar om dit te vermy.
Die resultate van die studie word in die joernaal Science gepubliseer.
Foto: 'n Maagde sprinkaan, of eerder 'n maagd: hierdie hele spesie bestaan net uit wyfies / ©findanexpert.unimelb.edu.au
